Грязный секрет

— Тебе это понравится, — он въезжает на стоянку магазина. — Эй, я говорил, что мы устраиваем концерт в субботу на пляже?

— Э-э-э. Нет.

— Ну, мы собираемся. Ты придёшь вместе с Лейлой.

— А если я буду занята?

— Ты будешь занята просмотром концерта «Dirty B.» вместе с моей сестрой. Так пойдёт?

— Почему ты говоришь об этом сейчас? — спрашиваю, наблюдая, как он выходит из машины и подходит к моей стороне. Я выглядываю в окно и вижу шумную толпу фотографов, выбирающихся из машин и медийных грузовиков. Коннер открывает мою дверь.

— Так ты будешь больше беспокоиться о концерте, а не об этом, — Коннер протягивает руку и, расстегнув ремень безопасности, разворачивает меня на сиденье.

Он поворачивается спиной ко мне и тянет меня за ноги на себя. Я пронзительно кричу и обнимаю его за шею, когда он обхватывает меня за бёдра и поднимает к себе на спину.

— Коннер. Не будь дураком. Чёрт.

Со мной на спине, он пинком захлопывает дверь грузовика. Он подкидывает меня вверх, и я хватаюсь за его рубашку, издавая ещё один пронзительный паникующий крик. О, чёрт. Во что он играет?

— Готова?

Не дав мне шанса ответить, он бежит к двери. Борясь со смехом, я сцепляю ноги вместе. Чёрт, я не хочу, чтобы он знал, как меня позабавил этот детский поступок.

— Опусти меня, — требую я, когда мы заходим внутрь.

— Не-а, — он крадётся к задней части магазина и щекочет внутреннюю сторону моего бедра.

— Кон — чёрт — остановись! — я задыхаюсь, и смех вырывается из меня. — Остановись!

Он смеётся и останавливается напротив прохода с памперсами.

— Какие?

— Эти... красные, — вздыхаю я, пока он продолжает щекотать меня. — Прекрати сейчас же!

Он смеётся ещё сильнее.

— Размер? — уточняет он.

— Четвёртый, — о Боже.

Я утыкаюсь лицом в его плечо, моя грудь горит из-за сбивчивого дыхания от смеха. Коннер бежит к кассам, совершенно не помогая мне сдержать веселье.

Он внезапно останавливается и хватает пачку конфет в конце прохода. Оглядывается и подмигивает мне, а я выглядываю из-за его плеча.

Чёрт возьми, окружённая Бёрками, моя дочь будет испорченным ребёнком.

За кассой сидит Нина, Коннер кладёт на прилавок перед ней конфеты и памперсы.

Она улыбается мне с фальшью в каждом движении её ярко-розовых губ.

— Я думала, что Коннер не знал о твоём ребёнке.

— Он и не знал, когда ты спрашивала, — я улыбаюсь ей в ответ, когда Коннер достаёт свою карту из терминала. — Но спасибо, что предала нас. Я хорошо выгляжу на обложке журнала, не так ли?

— Софи, — предупреждает Коннер, но его суровый тон противоречит едва сдерживаемому смеху.

— Что? Я просто поддерживаю разговор с Ниной.

— Ладно. Мы уходим, — он хватает пакет с прилавка и разворачивает нас.

Я снова шокированно хватаюсь за его рубашку. Он выбегает из магазина и направляется к грузовику через стоянку, уклоняясь от всех камер.

Я не могу справиться ни с одним покидающим меня смешком. Каждое хихиканье, каждый смешок, каждый чёртов визг или удивление — я люблю каждую секунду.

Коннер роется в кармане в поиске брелока и отключает сигнализацию. Открыв дверь, поворачивается и начинает усаживать меня внутрь.

Моя задница ударяется о сиденье.

— Выше! — требую я, стараясь немного приподняться.

Он подпрыгивает, и я ударяюсь головой о дверной проём.

— Дурак! — шиплю, забираясь на сиденье и потирая макушку. И смеясь. Всё ещё смеясь.

Всегда смеясь.

У него вырывается низкий смех, когда он наклоняется ко мне и закидывает пакет на заднее сиденье. Коннер останавливается передо мной, и его губы изгибаются в улыбке с мальчишеским озорством.

Он наклоняется и прижимается своими губами к моим, удерживая меня за шею, и я кладу руку ему на щеку.

— Ничего не могу с этим поделать, — бормочет он, отступая.

Он разворачивает мои ноги и захлопывает дверь.

Да, я понимаю. Понимаю, потому что, если бы он не поцеловал меня, это сделала бы я.

То, как мы смеялись вместе, выглядя при этом совершенно нелепо, пусть и несколько минут, послужило сильным напоминанием о нас. О том, какими мы были. Всегда.

И тяжелее всего то, что под ложью, секретами и небрежно брошенными резкими словами всё ещё есть мы.

И в мгновение ока прошлое перестаёт иметь значение. Как и всё, что сдерживает нас.

Важно только настоящее.

— Ты понимаешь, что они сняли это на камеры? — спрашиваю я, когда он садится рядом со мной.

Он лишь смотрит на меня с ехидной улыбкой.

— Ты хорошо выглядишь на обложке, помнишь?

В очередной раз я шлёпаю его по ноге, но он снова ловит мою руку и переплетает свои пальцы с моими.

***

Я не собираюсь спорить о стрижке. Она была мне крайне необходима, но я уверена, что буду спорить о ногтях. Я не нуждаюсь в маникюре или педикюре.

Нет ничего плохого в том, чтобы вечером в пятницу накрасить ногти OPI во время просмотра «Одиннадцати друзей Оушена». Но платить кому-то ещё, чтобы покрасить ногти? Да ладно. (Прим. ред.: OPI — одна из ведущих косметологических компаний).

— Это крайне смехотворно, — с новой стрижкой, я встаю со стула, пропуская высушенные феном и мягкие после салона волосы сквозь пальцы.

— М-м-м, — Лейла смотрит на меня. — Похоже, ты ненавидишь это.

Я вздыхаю и опускаю руку.

— Теперь мы можем пойти?