Грязный свет. Браво Его Величества

кудри бережно обвивали синюю ленточку. Девушка поравнялась с мастерской гробовщика,

которая являлась пристройкой к таверне под названием «Плотник». Немного помедлив

перед входом, она все-таки решилась зайти внутрь и предложить свои услуги. Она глубоко

вздохнула, выпрямила спину и смело шагнула в мастерскую грубияна.

–Доброго дня! – внутри было пусто. Посередине стоял огромный рабочий стол, справа

были сложены массивные доски, а слева у стены красовались два новеньких добротно

сколоченных гроба. Прямо напротив цветочницы зияла черным проходом открытая дверь,

из которой послышался недовольный рык.

–Не хотите ли купить букет свежих цветов? – снова проговорила девушка в пустоту, с

опаской оглядываясь по сторонам. Из дверного проема показался бородатый мужчина.

Увидев девушку, он самодовольно улыбнулся и вынул изо рта огромную зубочистку.

Опершись на дверной косяк, гробовщик сложил руки на груди.

–Хочу. – Неожиданно пробасил мужчина. Девушка слегка расслабилась и выдавила из

себя дружелюбную улыбку. – Погодь, только в жилую сбегаю за монеткой.

Мужчина скрылся в темноте проема. Цветочница сделала несколько неуверенных шагов

вглубь помещения, продолжая осматриваться. С потолка свисали молотки и коробочки с

гвоздями. На углу стола слева примостились стамеска и пила. Другие инструменты,

видимо, были спрятаны от глаз впечатлительных посетителей.

Изучая обстановку мастерской, девушка отвлеклась и погрузилась в свои мысли, а

потому не услышала, как гробовщик вошел в дверь позади неё. Мужчина резко замахнулся

той самой прямой рукой и с разворота ударил цветочницу по спине. Хрупкое тело

прогнулось и отлетело на пару метров. Падая, девушка неудачно ударилась головой о край

стола и потеряла сознание.

Плотник поднял рукав и отстегнул от предплечья деревянную биту. После этого он

выглянул на улицу, удостоверился, что случайных свидетелей этому происшествию не

было, и запер дверь мастерской на ключ. Прикинув размеры тела и гробов у стены, он

выбрал ящик поменьше, положил его на пол и перенес в него девушку. Потом мужчина

крикнул что-то невнятное в темноту проема, а сам начал на совесть заколачивать крышку

гроба. Через несколько минут к таверне подъехала телега, и толстый потный дяденька

помог Плотнику вынести груз из мастерской. Никто из прохожих не обратил на это

внимание, поскольку похожие картины они наблюдали каждый день. «Что поделать?

Издержки профессии», пожимали плечами соседи и проходили мимо. Телега со скрипом

отъехала от таверны, а через какое-то время миновала южные ворота, направившись по

дороге к погребальным кострищам.

Цеса очнулась от внушительного толчка. Как будто кто-то взял и с силой перевел её из

лежачего положения в стоячее, при этом ощутимо приложив лбом о какую-то деревяшку.

Открыв глаза, она не сразу поняла, в какую тесную коморку её занесло. Но, привыкнув к

темноте и резким узким полоскам света, ведьма начала осознавать себя внутри какого-то

деревянного ящика. И только потом вспомнила события, предшествовавшие потере

сознания.

–Вот сука! – прошипела Цеса, ощупывая плотно сколоченные доски. Поняв, что её

запаковали на совесть, ведьма даже не стала кричать и паниковать, несмотря на то, что

именного этого ей и хотелось.

Вместо ненужных истерик, она начала экономить воздух и прислушиваться к

происходящему за стенами её нового обиталища. Снаружи слышались два мужских

голоса. Один размеренный и басовитый, а второй быстрый и запинающийся. Руководитель

и прихлебатель.

–Кто там сегодня? – деловито проговорил второй.

–Да какая разница? Нас с тобой порешить хотят! Некогда разбираться. Случайный

прохожий. – Отрезал первый.

–И что мы будем делать?

–Что, что? Избавляться.

–Опять копать? – обреченный вздох второго навел ведьму на мысль о том, что работать

руками ему приходится чаще, чем головой.

–Да не! Я думаю, сожжем. Чтоб не придраться. Кажись, это та самая.

Послышался треск ломающихся под грузными шагами веток.

Перемежая короткие вздохи с обрывочными мыслями о спасении, Цеса пыталась

судорожно сообразить, как ей выбраться из этого незавидного положения. Вариант с

взрывной волной, пришедший в голову первым, был сразу же отметен. Слишком велика

опасность того, что ведьма покалечит сама себя. Выбить крышку руками или ногами вряд

ли получится, даже при наличии определенной физической подготовки. Сознание ведьмы

металось в закупоренном пространстве, нервно исследуя все возможные лазейки для

выхода из затруднений. Напряжение и боль в голове сказывались на Цесе не лучшим

образом – глаза постепенно застилала пелена, а в ушах уже слышался отдаленный звон

приближающегося обморока.

–Погоди. Давай, что ли перекурим. Уж никуда не торопимся. – Несказанное счастье

осветило загнанную в угол ведьму. Она мысленно вознесла хвалу тупости прихлебателя и

в ускоренном темпе начала продумывать план побега.

–А давай! – Плотник по-мужицки рубанул рукой воздух. Послышалось кряхтение, треск

искры и смачное причмокивание.

«Давай, Цеса, думай! Это всего лишь дерево!».

Быстро иссушить его или вымочить не получится. Цеса прекрасно понимала, что для