Грязный свет. Браво Его Величества

Я по доброй воле согласилась помочь, отсканировать на свой страх и риск придворных, а

ты делаешь из этого какое-то непонятное задание! Напомню, что я свою часть договора

выполнила, Принцесса Арно покоится с миром. Так что, будь добр, либо общайся со мной

нормально, либо уже завтра ты будешь разгребать это дерьмо самостоятельно вместе со

своим хиленьким Талантом! И ты должен мне имя.

Лицо Аратима окаменело от такой наглости, глаза приобрели ледяной оттенок. Он

отчеканил несколько шагов, подойдя вплотную к Цесе, но не решился действовать силой,

оставив этот способ на самый крайний случай.

–А теперь ты меня послушай, – вкрадчиво, но очень внушительно начал специальный

поверенный, – я… – он глубоко вздохнул, прикрыв глаза, – прости. Я просто привык

командовать. Здесь я не друг и не добрый попутчик. Максимум советчик, но никак не

помощник. Здесь я управляю и не всегда могу за секунду перестроиться. Ты привыкнешь.

Я пока не могу сказать тебе имя, потому что этот маг нужен нам живым. Как только в нем

отпадет необходимость, ты получишь его на блюдечке с синей каемочкой. А пока

приспосабливайся к жизни здесь, поскольку я сглупил, когда ваял условия договора.

Ограничил для тебя расстояние, на котором ты будешь сохранять жизнеспособность. Если

хочешь, можешь жить в городе, но, я думаю, что здесь работа для тебя найдется быстрее,

да и жалование больше.

–Твою мать… – прорычала Цеса, бессильно облокачиваясь на дверь. – Зачем? Зачем тебе

это нужно?

–На тот момент я сильно торопился, поэтому досадных оплошностей избежать не

удалось. А пока, чтобы ты не сидела взаперти в ожидании имени, можешь поразвлечься с

придворными. Только не сильно. На них защита.

Цеса с опаской смотрела на специального поверенного, доверие к которому моментально

упало до нуля.

–Аратим, я не буду этого делать.

–Значит, они убьют тебя. Уж поверь мне, я знаю. Даже если ты уйдешь из дворца –

найдут и убьют. Для них сейчас каждое новое лицо – опасность. – Специальный

поверенный легонько пожал плечами, мол, решать тебе.

–Значит, у меня опять нет выбора. Ты предлагаешь с ними подружиться. Начать работать

с Хлоей в казначействе и флиртовать с Джеромом. – Легкая тень скользнула по лицу

Аратима, он слегка поморщился, услышав последнее имя. Но уцепился, однако, совсем за

другую фразу, и сразу заметно оживился.

–А она предлагала тебе роль помощницы?

–Да.

–Отлично! Соглашайся! Именно это мне и нужно было.

Восторг Аратима был вполне подлинным, но Цеса, в душе которой уже зародились

сомнения, почему-то думала лишь о том, что всё это хорошо сработанное представление,

прекрасно отточенный план. Но поскольку доказательств этому пока не было, ведьма

вынуждена была согласиться даже на такую жизнь. Лишь бы выжить и отомстить.

–Хорошо. Что нужно выяснить?

–Все, что сможешь. В Хлое сочетаются два, казалось бы, противоположных качества –

хитрость и открытость. Будь осторожна. Главное, чтобы они не заподозрили тебя ни в чем.

Поэтому в следующий раз, когда я обзову тебя спутницей, милой, дорогой, может быть,

даже любимой, скрой, пожалуйста, свое изумление, и притворись, что тебе хотя бы

приятно это слышать.

–Я, конечно, очень постараюсь. Только учти, что мне гораздо легче будет это сделать,

если ты перестанешь подстраивать мне обстоятельства между жизнью и смертью. Ты же

понимаешь, что она зовет меня в казначейство по той же причине, по которой я туда иду. Я

буду корчить примерную Миледи Стан, легенда укоренится в их умах, и что? Они оставят

меня в покое? – Аратим отрицательно покачал головой с самодовольной ухмылкой, из чего

Цеса сделала вывод, что спектакль – таки имеет место быть.

–Боюсь, что такой исход дела весьма сомнителен.

–Твою мать, ты можешь мне прямо сказать, что тебе от меня нужно?!

–Это будет зависеть от того, как сложатся обстоятельства.

–Значит так, иди ты в задницу вместе со своими придворными, казначейством,

обстоятельствами и прочее. Я сейчас же собираюсь и ухожу.

–Пожалуйста. Только за городские ворота ты живой не выйдешь. Договор, милая. А

королевская стража уже завтра будет знать, что сбежавшая Цеса ди Гарвин планирует

убийство и прячется в стенах Славца. Бесславная смерть на эшафоте или вполне реальный

шанс на победу. Естественно с моей помощью и посильной поддержкой Джога. Выбирай

сама, что для тебя лучше.

Цеса была в бешенстве. Уровень возмущения рос по мере осознания того, что её опять

использовали, как последнюю дурочку, а она и не заметила, как сама оказалась

заложницей. Однако ведьма быстро поняла, что дальнейшее сопротивление только

ухудшит её позиции, а потому необходимо перестать спорить и накалять обстановку,

согласиться на пока еще вполне удобоваримые условия, а потом уже думать, как выбраться

из-под гнета этого отвратительного субъекта.

Смена тактики поведения заняла у Цесы несколько минут, в течение которых в комнате

царило молчание. Специальный поверенный непринужденно рассматривал пейзаж за

окном, а ведьма так и продолжала стоять около двери. Наконец, она оторвалась от

излюбленного косяка, присела на кушетку и, с улыбкой взглянув, на надменный профиль

Аратима, произнесла: