Грязный свет. Браво Его Величества

— Ну, как, скажи мне, можно еще общаться с этим… — Цеса осмотрела Джога с головы до ног, пытаясь найти наиболее яркое нарицательное для браво, но быстро сдалась. — Вот с этим вот?! — ведьма провела рукой снизу вверх, демонстрируя несговорчивый экземпляр и расписываясь в своем бессилии подобрать какое-либо подходящее объяснение этому явлению в своей жизни.

Кристиана снисходительно улыбнулась, снимая кипящий чайник с огня. Цеса начала резать колбасу и хлеб, а Джог неустанно крутился рядом, пытаясь ухватить какой-нибудь кусок вне очереди. Ведьма шипела, плевалась, озлобленно рычала и цыкала на прожорливого браво. Завтрак прошел в атмосфере дружеских перебранок, соревновательных упражнениях в остротах и сарказме и непоколебимой честности по отношению друг к другу. Досталось и Кристиане, чья наивность и неприкрытая искренность были высмеяны самым наглым образом с использованием лицедейских замашек и балаганных шуточек. Потом Цесе, чью ломку стереотипов Джог изобразил в самой яркой форме, в лицах и жестах, со смехотворными сожалениями и сомнительной верой в добро и справедливость. Добро умерло в первой же пытке, а справедливость родилась насильственным методом вспарывания глотки. Ведьма недвусмысленно пинала Джога ногой под столом, намекая на то, что её бесславное прошлое можно и не оглашать.

Но браво упорно отказывался замечать эти прозрачные знаки внимания, продолжая лелеять свои воспоминания о былом ровно до тех пор, пока Цеса не воткнула вилку в его руку, которой он от избытка эмоций постукивал по столу во время очередного приступа смеха. Потом досталось и Джогу за все его провинности, начиная от оригинальной манеры разговора, которую Цеса с туповатым лицом пародировала на протяжении всего завтрака, и, заканчивая его уместной и неуместной улыбкой карточного шута, которая весьма уморительно смотрелась на лицах барышень, пытавшихся её изобразить.

В обед явился Аратим с запасом провизии. Со всей серьезностью специального поверенного, которая также незамедлительно была высмеяна, он исследовал Кристиану на предмет хронических и острых заболеваний и, не обнаружив ничего серьезного, посоветовал успокоительный чай. Цеса незаметно подмигнула подруге, с самым заинтересованным видом покивала в такт рассуждениям Аратима и направилась заваривать спасительный настой.

— Цеса. — Ведьма вопросительно обернулась на голос поверенного. — Сегодня Джог остается с вами, чтобы не гонять его туда — обратно. Ты нужна мне во дворце за два часа до ужина.

Джог подленько улыбнулся, а ведьма молча кивнула и не сочла нужным одаривать Аратима драгоценным ответом. Кристиана непонимающе оглядела собеседников, но, посчитав, что это не её дело, решила не задавать уточняющих вопросов. Память о Вороньем мысе была еще очень свежа, так же как и воспоминания о деятельности Цесы.

— Джоги, а ты будь душкой, кинь весточку своему брату. Мы определились с датой. — Браво изумился такой потрясающей нежности, но быстро понял, что она наиграна и построена исключительно на контрастах общения с ведьмой, и сник.

— Будет сделано, Ваше Распорядительство! — браво отвесил издевательский поклон.

— А я смотрю вы все тут занимательные личности. — Протянула Кристиана, наблюдая за этим оригинальным составом и делая определенные выводы.

— Стараемся. — Аратим перевел взгляд на невинного свидетеля разговора и попытался по собственному совету сыграть душку. — Эти двое, надеюсь, Вас не слишком отягощают своими постоянными разборками? — Цеса, заливая кипятком травы, то ли откашлялась, то ли хрюкнула, то ли посмеялась. Джог предусмотрительно скрыл свою знаменитую улыбку рукой. Не будут же они, в самом деле, рассказывать специальному поверенному, что уже который день нагло объедают добрую хозяйку, пользуются её гостеприимством, так еще и перешли на панибратское «ты» и через раз обзывают её «Крис».

— Нет, что Вы! Эти двое — милейшие люди! Они так выручают меня в моем вынужденном одиночестве! — искренность, смешанная с догмами дворцового этикета и официальным обращением с братом собственного любовника выглядела настолько комично и несуразно, что Цеса предпочла удалиться, хрюкая в кулак. Джог, обладавший многолетней выдержкой опытного браво, продолжал изображать из себя великого мыслителя.

— Хорошо. Джоги, поколдуй с чаем. Я донесу до нашей подруги некоторые инструкции. — С этим словами Аратим вышел из комнаты, дабы отыскать во дворе Цесу.