Грибница

       И вот потянулись долгие вечера, когда минуту за минутой Тарас повторял одно и то же: 'Приём, приём, ответьте!' Но рация всё молчала.

       Когда подошло время седьмого сеанса связи, Тарас предупредил Евгению, что это его последняя попытка и если она хочет, то пускай продолжает сеансы сама. Он уже час повторял надоевшую фразу и наконец, не выдержал:

       - Всё, баста! Надоело!

       - Ну, пожалуйста, Тарасик! - Евгения умоляюще взглянула на парня. - Ещё пятнадцать минут.

       - Жень, послушай: возможно, не все умеют пользоваться рациями или не знают где их достать. Поэтому никто не отвечает. Это безнадежно! - Тарас взглянул на девушку. - Пятнадцать минут?

       - Приём, приём, меня кто-нибудь слышит? Ответьте! - монотонно заговорил он в микрофон рации. На втором повторении рация неожиданно ответила, и Тарас чуть не выронил её из рук.

       - Приём, приём, мы вас слышим! Кто вызывает? - раздался из динамика молодой мужской голос.

       - Чёрт, ответили! Ну, надо же, ответили! - заорал в микрофон Тарас. И вдруг подумал, что голос из динамика ему просто приснился. - Эй, алло, алло!

       - Мы слышим тебя, парень, слышим! Успокойся, мы по-прежнему на связи. Ты, наверное, уже давно пытаешься связаться с кем-нибудь? Я прав? - в тоне невидимого собеседника слышалось нескрываемое сочувствие, и Тарас неожиданно для самого себя захотел довериться этому человеку.

       - Ты прав! Ты чертовски прав! Уже неделю мне никто не отвечает. Я думал, что все умерли после этой чертовщины с Грибницей. Все мои родные, все друзья умерли. И ты не поверишь, но я выходил в эфир в последний раз сегодня - уже не надеялся на ответ! Меня зовут Тарас.

       - Очень приятно, Тарас. Мы пережили то же самое. Сочувствуем тебе! - голос в трубке стал на мгновение глуше, как будто его обладатель сдерживал эмоции. Потом бодрее произнёс. - Меня зовут Ярослав. Моя жена сама хочет представиться, передаю ей трубку.

       - Привет, Тарас! Меня зовут Арина. Молодец, что догадался использовать для связи рацию! Нам такое в голову не пришло, - и тут Арина задала вопрос, от которого у Тараса внутри все напряглось, но он не смог солгать людям, чьи голоса звучали так искренне и обрадовано. - Ты один или с тобой есть кто-то ещё?

       - Я не один, слава Богу, - Тарас оглянулся на Евгению. В ответ она улыбнулась, но улыбка исчезла, стоило Тарасу отвернуться. Евгения превратилась в само внимание: она представить себе людей, какие могли бы обладать голосами, доносящимися из динамика рации. - Я не один, со мной девушка, но она пока не может подойти поговорить с вами. Не обижайтесь, но мы немного опасаемся слишком быстрых знакомств, - Тарас понимал, что это звучит нелепо. Ну, о чём, скажите, узнают чужаки, услышав голос Евгении? Но не мог же он сказать прямо: 'У моей подружки слишком длинный язык, и она нечаянно может выболтать вам что-нибудь важное. Например, местоположение нашего убежища. Или то, что мы плохо вооружены и почти не умеем стрелять'. Скрывая свое смущение, он заторопился добавить. - Но мы тоже очень рады познакомиться! И то, что мы слышим вас - это просто чудесно!

       - Без проблем! И у нас тоже были некоторые затруднения с парочкой типов, но теперь это в прошлом. Мы достаточно хорошо вооружились и ведём посменные дежурства, чтобы такого больше не повторилось, - совершенно спокойно ответил Ярослав.

       - Хорошо, что вы понимаете! Не будем торопиться с встречей, - облегчённо сказал Тарас. Евгения делала ему знаки руками и корчила гримасы, прося разрешения поговорить. - Мою подругу зовут Евгения, она передаёт вам привет.

       - Спасибо, Евгения! - прорвался голос Арины. - Надеюсь, твой парень скоро поймёт, что ревновать не стоит, и мы сможем с тобой пообщаться!

       Евгения прыснула в кулак, а Тарас отчаянно покраснел.

       - Я вовсе не ревную! - воскликнул он. - Это необходимая предосторожность!

       - Брось оправдываться, друг! - рассмеялся в трубку Ярослав. - Это Рина тебя проверяет на свой лад. Не обращай внимания. Ты хорошо устроился? Расскажи.

       Они общались до поздней ночи, пока не сели батареи в рациях. Тарас, который поначалу в штыки воспринимал идею Евгении о поисках других людей, теперь не мог дождаться утра, чтобы сбегать в магазин за свежими аккумуляторами и продолжить разговор с новыми знакомыми. Рассказ Ярослава о том, как они с Ариной обустроили свой быт, вогнал Тараса в краску. Роскошь их с Евгенией апартаментов стала казаться ему совершенно нелепой и нерациональной. Они пользовались свечами, питались одними консервами, и только последнюю неделю стали готовить на жаровне более-менее приличную пищу. Мыться приходилось минеральной водой из бутылок. Их жильё было совершенно непригодно для защиты от вторжения незваных гостей и два жалких травматических револьвера не шли ни в какое сравнение с тем арсеналом, который описал Тарасу Ярослав. Похоже, этот парень отлично разбирается в оружии и умеет им пользоваться! Поначалу это обстоятельство несколько настораживало Тараса, но доброжелательный тон их новых знакомых быстро развеяли его опасения на этот счёт.