Грибные истории

Но, вернувшись после побывки у друга домой, Столяров тут же предпринял путешествие по страницам Интернета, а назавтра еще посетил публичную библиотеку. Очень уж хотелось разобраться в том, что же за чудо такое он видел в лесу под Тихвином.

Без особых хлопот он нашел информацию о светящихся птицах. Оказалось, что это хотя и редкое, но всё же хорошо известное науке явление.

Почти сто лет назад, в феврале 1907-го года, некий английский лесник из графства Норфолк увидел ночью сразу двух светящихся птиц. Они светились так ярко, что можно было рассмотреть даже ягоды на кустах. Сгоряча лесник выстрелил в одну из птиц. Та упала. Оказалось, что по виду это обыкновенная сова. Лесник унес ее домой, чтобы наутро показать местному учителю. Но вот незадача: убитая птица перестал светиться. Лесник понял, что совершил ошибку. Последующие ночи он проводил в лесу, пытаясь выследить вторую светящуюся сову. Наконец, ему повезло. Он обнаружил дупло, где обитала эта «жар-птица». Всю весну любознательный лесник наблюдал за удивительной птицей и, будучи человеком грамотным, записывал свои наблюдения. Он приметил, что наиболее интенсивно у той светится оперение на груди. Яркость свечения усиливалась также при взлете птицы с ветки. Но вскоре у совы началась линька, и ее свечение прекратилось.

В научной литературе описывались и другие похожие случаи.

В 1919 году на прудах вблизи французского города Делакруа был замечен светящийся лебедь. Из Австралии поступали сообщения о светящихся зябликах. У этих птиц в угловых складках возле клюва имелись два нароста, которые ночью излучали яркий голубоватый свет наподобие небольших фар.

Светящихся птиц видели в Германии, в Дании, в южных областях Украины, а также в Карелии и под Архангельском.

Еще больше очевидцев видели светящиеся гнезда и светящиеся птичьи яйца.

Узнал Столяров и о том, как объясняет это свечение современная наука.

Оказалось, что существуют особые светящиеся микроорганизмы – фосфоресцирующие бактерии, которые обладают способностью выделять фосфор из нуклеиновой кислоты. Эта кислота, причем в существенном количестве, содержится в клетках кожного покрова птиц. Если в силу каких-то причин бактерии попадают в оперенье птицы, то оно начинает светиться.

Чаще других светятся птицы, чей образ жизни связан с морской водой – чайки, буревестники, бакланы, дикие утки. Дело в том, что морская вода в большей степени насыщена светящимися микроорганизмами.

Что же касается сов, то они нередко садятся на светящиеся гнилушки в лесу. Кроме того, птицы таскают в свои гнезда морскую рыбу и светящихся насекомых, которые, разлагаясь, выделяют фосфор, что и создает эффект светящегося гнезда и светящихся птичьих яиц.

ЗАГАДКА ОСТАЕТСЯ

И всё же во всех описанных случаях фигурировали пускай и необычные, но узнаваемые птицы.

Столяров же не сомневался, что он видел нечто иное: летящую маску, воплощавшую первозданный ужас. Да и размах крыльев у существа был непропорционально велик по сравнению с пернатыми. А чего стоит тот невообразимый пируэт, который «маска» совершила над темным болотом? И еще: огненный «демон» продемонстрировал вполне определенные намерения. Он как бы отпугнул непрошенного гостя от своих владений, после чего вернулся туда.

Сейчас Столяров снова собирается в Тихвин.

По здравому размышлению, он всё же решил довериться своим друзьям. Ведь у тех, в свою очередь, немало знакомых среди лесозаготовителей, которым приходилось неделями жить на просеке, в самых глухих уголках леса.

Кто знает, может и удастся разыскать других очевидцев загадочного явления.

ГРИБНАЯ ШЕРЕНГА НАД ОБРЫВОМ

Как опытный грибник Александр Викторович Шубин знал, конечно, что в лес лучше ходить со спутником. Но так уж получилось, что в тот сентябрьский день он отправился на «тихую охоту» в одиночку. Никаких дурных предчувствий не было и в помине. Лес – пригородный, знакомый, из любого его уголка слышен гул транспорта на шоссе и стук электрички. Слышен и лай собак из окрестных садоводств. Во все стороны бегут тропинки. По какой ни пойдешь, через час-полтора обязательно выйдешь к дачным домикам. Да и других грибников вокруг бродит немало. Даже захочешь – не заблудишься.

Корзина постепенно наполнялась. Там уже лежали и подберезовики, и моховики, и маслята, и подгруздки… Не хватало только боровика.

Надо сказать, Александру Викторовичу было присуще своеобразное охотничье счастье – никогда еще он не уходил из леса без белого гриба. Верил, что и сегодня ему улыбнется удача.

Он шел по пологому склону, покрытому редколесьем, ниже которого огромной дугой вытянулось болото. В сухие сезоны в низинке собирали клюкву. Но сейчас, после затяжных дождей, болото набрало слишком много воды и стало непроходимым.

Шубин и дальше двигался бы своим маршрутом, но тут начал накрапывать дождик, хотя синоптики обещали ясную погоду. Александру Викторовичу мокнуть было никак нельзя. Только недавно он перенес сильную простуду, последствия которой еще не вполне прошли: у него сел голос, так что приходилось разговаривать шепотом.