Гридень и Ратная школа!

Прихватив прорезиненые рукояти, левую — рукой, а правую — крюком, навожу автопушку в сторону вероятного противника. В этот самый момент и раздаются первые выстрелы. Бойцы из Мёртвого отряда засекли неприятеля и теперь, не жалея патронов, поливают того свинцом.

Я же на время отлипаю от автопушки и вновь распаляю горн. Если уж выдалась свободная минутка, то нужно использовать её с умом. А ну как баллоны газовые, что ещё не до конца опорожнились, атаку вражескую не переживут, да отраву оставшуюся наружу исторгнут? А ежели в это время ещё и ветер в мою сторону подует, то всё пиши пропало.

На создание противогаза и плаща прорезиненного уходит секунд тридцать. Куда больше времени требуется на то, чтобы всё это добро на себя нацепить. Ну что поделать, видеть-то я местный костюм химзащиты видел и даже в оружейке у Рогнеды его щупал, а вот надевать мне эту сбрую тогда лень было. Выходит зря, теперь вот расплачиваюсь драгоценными секундами за свою глупость.

Когда стеклянные окуляры сузили обзор, а дыхание стало шумным из-за резиновой маски, раздался первый БЭНГ.

Спустя секунду-другую металлический грохот повторяется. Этот нестерпимый звон перекрывает даже звуки выстрелов и не успевает он затихнуть, как один из баллонов вспухает газовым облаком, похожим на ядерный гриб.

Как следует "налюбоваться" зеленоватой хмарью причудливой формы не удается, тут же взрывается ещё одна ёмкость, совсем неподалёку от первой. Уже две газовых тучи накрывают бойцов Мёртвого отряда, скрывая тех из виду.

Несмотря на это, стрельба продолжается, она и не думает стихать. И словно в ответ на пальбу десятков солдат посреди поляны, неподалёку от нас с дружинниками обрушивается здоровенный валун.

От удара о землю он раскалывается и лишь чудом его обломки не достигают меня. Солдатам с заставы везёт меньше. Сразу трое бойцов падают на землю. К их чести, они так до последнего и не выпустили оружие из рук.

И только в этот момент до меня наконец доходит, что враг наш — ни какая-то дикая и безумная тварь. О нет, он чертовски умён. Вместо того чтобы грудью броситься на амбразуру и подохнуть под градом пуль, ОН предпочёл вести ответный огонь издали. И теперь хотя бы понятно из-за чего лопнули резервуары с газом. Но боги ЕГО побери, что это за сила такая нечеловеческая? ОН же валунами швыряется как заправская катапульта! Это просто уму непостижимо! Да кто же ты, тварь лесная?!

Снова отлипаю от пушки и разогреваю горн. Нахер конспирацию, нахер последствия, моя жизнь превыше всего этого дерьма!

Прикладываю ладонь к земле и уже без слов, на одних инстинктах плавлю твердь. Скорее, я должен успеть, пока не прилетела следующая каменюка!

— Молотом оземь! — не успевает сполох погаснуть, как прямо над головой раздаётся протяжный металлический гул.

Вовремя! Если бы промедлил ещё хоть немного, то слёг бы следом за тройкой дружинников, а так моё убежище с честью выдержало попадание.

Разворачиваюсь к выходу из бронированного ДОТа и кричу что есть мочи:

— ВСЕ СЮДА!!! — мой голос глух из-за противогаза, но каким-то чудом мне всё же удаётся перекричать и шум пальбы и приказы сотника и даже очередной БЭНГ со стороны Мёртвого отряда.

Последние — не моя забота, пусть Войтех защищает собственных бойцов от обстрела, а я тем временем прикрою остальных. И не потому, что я такой уж весь из себя герой, просто понимаю — одному мне против этой твари не сдюжить.

Первым под стальную крышу забегает пёс. Он не скован указом сверху, поэтому действует на свой страх и риск. Солдаты же вынуждены дождаться приказа сотника и лишь затем забраться в убежище. Благо тому хватает мозгов отдать такой приказ и уже через пару минут в моём небольшом ДОТе не протолкнуться. Дружинники чуть ли не на головах друг у дружки сидят, но при этом не жалуются. Ну оно и понятно, лучше уж так в тесноте да не в обиде, чем в чистом поле да под градом камней.

— Сколько это укрепление выдержит?! — выкрикивает сотник от самого входа в ДОТ.

К его чести, он юркнул через узкий лаз в числе последних. Ещё бы немного и его высокопоставленный зад был бы нафарширован каменными осколками.

— Столько, сколько потребуется, — со всей доступной уверенностью отвечаю я.

Да дерзко, но по-иному сейчас нельзя. Солдатам нужна уверенность и я единственный кто может им её дать. Они привыкли сражаться с людьми, а нам сейчас противостоит…

— С кем мы бьёмся?! Ну же!!! — гневно восклицаю я и мне в кои-то веки отвечают.

— Это…

Уважаемые читатели, ежели есть среди вас такие, кто ещё не читал других моих книг, то милости просим: https://author.today/work/131635