Гриесс, история одного вампира (СИ)

Слушая поздравления архимага, оглядывая убранство зала и магов. стоящих с бокалами, Гриесс усмехнулся. Усмешка получилась ироничной, с налетом грусти. Как он в детстве мечтал сюда попасть! С того самого момента, когда богато одетый господин, оказавшийся магом, сказал его отцу, что у мальчика есть дар и хорошо бы отправить его учиться в академию. Лежа по ночам в темной комнате, он рисовал в воображении учебу в этой академии, но...

- На это нет денег! - стукнул отец кулаком по столу, - выбрось эту дурь из головы! Лихтенберги из века в век были воинами и служили в королевской гвардии, и ты тоже будешь. Через неделю прибудет учитель, начнет учить тебя владеть мечом. Это более полезная вещь, чем корпеть над книжками!

Нет, значит нет, он был разумным ребенком и действительно выкинул эту мысль из головы, а вот же как оно все повернулось! Совершенно другим существом, но он стоит в бальном зале академии магии и слушает поздравительную речь архимага. Подойдя к Маре и вытащив из сумочки флягу, он поднял ее вверх, вместе со всеми приветствуя наступление нового года. С последним ударом часов на гостей с потолка посыпались цветные конфетти, щедро вытрушиваемые из парящих мешков. Народ ликовал, музыка заиграла громче, усиленная магией. Квинтил покинул сцену и бродил по залу, находя для каждого несколько теплых слов поздравления. Дружески приобняв девушек, поздравил с наступившим годом, потом повернулся к Гриессу.

- Должен заметить, что своим видом ты сильно выделяешься даже на маскараде, как такое удается?

В ответ последовало молчаливое пожатие плечами.

- Однако, поздравляю с наступлением очередного года и надеюсь на благоразумие, у нас тут много детей, не способных еще противостоять вампирским чарам, поэтому..., - Квинтил запнулся, как бы выразиться так, чтоб не разозлить принца вампиров? Несмотря на данные им клятвы, архимаг не был уверен в полной безопасности своих учеников. Он бы предпочел вообще не пускать Гриесса на праздник, но решил, что этим сделает только хуже.

- Я прекрасно понял мысль, пьяный вампир - на самом деле страшно, но я себя давно научился контролировать, иначе мне бы не доверили армию.

- Согласен. В таком случае, с новым годом, ваше высочество!

- И тебя, Квинтил, с новым годом!

Архимаг двинулся дальше, на сцену выбежали младшие ученики академии и начали свое выступление. Мара, воспользовавшись этим, продолжила выражать свое недовольство Жанне. А та ловко, со знанием дела, отвечала подруге, упирая на ее поведение собаки на сене. Возмущенная Мара увлекла Жанну к стене для беседы, оставив Гриесса одного.

Детвора, закончив выступление, освободила сцену, заиграла музыка, и пары выстроились в ряды в изысканной паване. К Гриессу решительным шагом подошла Стикла, провожаемая нескольким завистливыми взглядами.

- Разрешите пригласить, пока ваши спутницы выясняют отношения, я решила завладеть вашим вниманием. Дуэт вампира и эльфа должен выглядеть весьма впечатляюще!

Вампир слегка склонил голову, принимая приглашение и протянув девушке руку, увлек ее в танец.

- Зачем вы мне улыбнулись? - стреляя глазками, кокетливо спросила она.

- Меня развеселил костюм. И может оставим этот официальный тон? С дамами приятнее на ты.

- Согласна, я тоже не люблю официальности. Так что же тебя так улыбнуло в моем костюме?

- Это совершенно не похоже на эльфийку, тем более лучницу!

- А тебе доводилось видеть эльфов? Вживую? По настоящему? - в ее глазах сиял восторг.

Гриесс недовольно поморщился, он не любил такие натуры, проблем с ними много... Но в поддержание разговора, скупо, не вдаваясь в детали, рассказал о своих встречах с эльфами.

- Ну и чего ты добилась? - недовольно уперев в бока руки, спросила Мару Жанна. - Посмотри с кем он танцует. Это тебя больше устраивает? Ей тоже устроишь сцену?

- Нет, это перебор, будут считать меня ненормальной истеричкой.

Жанна весело улыбнулась, представив это воочию.

- Но надо ее отвадить, пойду-ка я, мою репутацию этим не испортишь!

И Жанна, проворно скользя между танцующими парами, добралась до Гриесса и небрежным жестом, отодвинув соперницу, завладела его вниманием.

- Спасибо, - сказал он, - она весьма назойлива.

- Всегда пожалуйста, - ответила довольная Жанна.

Червячок ревности в груди Мары продолжил расти, и это заставило ее прибегнуть к козырю, которого не было у других дам, к мыслесвязи:"А со мной потанцевать не желаешь?" "Еще и как желаю, просто жду приглашения". Он вырос перед ней из ниоткуда и, обняв двумя руками за талию, лихо закружил в вальсе. Через несколько танцев ее опять сменила Жанна, партнерши менялись, после смелого поступка Стиклы, многим хотелось пройтись в танце в паре с вампиром. Но и Мара, и Жанна не были обделены вниманием кавалеров, мужчины соревновались, кто первый пригласит Мару на танец, все-таки она знаменитость! Периодически на сцене появлялись выступающие, потом снова играла музыка для танцев. Блюда на столах менялись, и всегда можно было подкрепиться. Слуги следили, чтоб бокалы гостей не пустели.