- Боль - это ерунда, - Мара недовольно дернула головой. - Вчера ночью мы совершили ошибку, я совершила ошибку, поспешила... Давай сделаем вид, что ничего не было? - она с надеждой взглянула на него.
- Я так и знал! - с досадой пробормотал он и, посмотрев ей в глаза, спросил. - А получится у тебя ее забыть?
- Нет, - стремительно покраснев, тихо ответила она, - но хотя бы сделать вид!
- Schwachsinn!
- Не поняла?
- Я тоже не пойму, но, раз ты настаиваешь, значит не было. Хотя лично я не смогу забыть, да и не хочу.
- И я, - прошептала она, - ты подарил мне такое блаженство, о существовании которого я и не подозревала, но... рано, все же ты вампир...
- Schwachsinn! - повторил Гриесс и, подняв с пола свою рубаху, вышел из комнаты.
Как только дверь за ним закрылась, она разрыдалась. Ревела она долго, называя себя и идиоткой, и кретинкой, и чем похуже, но барьер, стоящий внутри, никуда от этого не девался. Ночью он было пропал, растворившись на время в алкоголе, музыке и восторге праздника, но теперь вернулся, не такой высокий и прочный, как раньше, но все же.
- Ах, ну почему он вампир! - в сердцах воскликнула Мара, размазывая по щекам слезы.
Ответа не последовало, Гриесс хранил молчание. "А может, он меня не слышит? - подумала она. - Обиделся. Я бы точно обиделась на его месте. Угораздило же его связаться с такой дурой, как я!"
На самом деле он слышал, и в ответ только довольно улыбнулся, это, конечно, не целый шаг, но все же шажочек, и они его сделали, а значит и пойдут дальше. Прихватив кардиган, отправился гулять и заодно проветрить Алода, праздник должен быть у всех.
Через пару дней наведалась Жанна и принялась доставать Мару расспросами, а узнав о ее поступке, также назвала ее дурой.
- Это же надо было до такого додуматься! - возмущалась она. - У меня просто в голове не укладывается! Глупей уже ничего не придумаешь!
- Я сама знаю, что это было крайне глупо, но ничего не могу с собой поделать. Я честно думала, что проклятый барьер внутри меня окончательно пропал, но нет же! Никуда он не делся, - Мара с досадой покачала головой. - А ты что-то хотела? Или пришла узнать подробности?
- И то и другое. Я уезжаю через три дня, а Гриесс обещал мне любое желание.
- Это за что же? - перебила ее Мара.
- Вот же ты странная, - отметила Жанна, - сама его отталкиваешь и продолжаешь ревновать! Поразительно. Проспорил он, и все. И нечего на меня глазами зыркать! Я придумала, что я хочу.
- И что же?
- Помнишь, ты рассказывала про эльфийку, знатную? Хочу вечер иллюзий, чтоб показал эльфиек, эльфов, вампиров, орков, троллей... Я только картинки в книгах видела, вживую вряд ли доведется, вот и хочу полюбоваться, раз есть такая возможность. Когда в следующий раз свидимся?
- Отличное желание, я тоже не откажусь посмотреть.
- Но где Гриесс?
- Не знаю, я не видела его с того самого утра, он не появляется, - Мара печально вздохнула.
- Я бы тоже не появлялась, - заявила Жанна. - Но ваша мыслесвязь никуда не делась? Позови его, хорошо бы завтра, и спроси, можно ли позвать еще несколько друзей?
- Хорошо, - ответила Мара со вздохом, - сейчас позову. "Гриесс, ты меня слышишь? Жанна пришла...", - начала было Мара, но он ее перебил. "Не утруждай себя пересказом, я и первый раз прекрасно все слышал. Буду. Договоритесь точно, когда и во сколько. А насчет друзей... даже не знаю, если они будут, то покажу намного меньше того, что могу. Пусть сама выбирает".
Вечер решили провести провести у Жанны, без друзей, для них устроить ужин в другой день. Заинтриговал их Гриесс...
На следующий день Мара явилась к Жанне раньше назначенного срока, она сильно нервничала, как ей себя вести? А как поведет себя Гриесс? Поэтому и пришла пораньше, в надежде на совет и утешение подруги. Утешать ее Жанна не стала, сама виновата в сложившейся ситуации, а совет дала:
- Во-первых, сотри с лица это виноватое выражение нашкодившей девчонки, ты взрослая женщина и поступила так, как считаешь нужным. Так?
Мара молча кивнула.
- Поэтому выше голову, больше уверенности, ну и будь сама собой, - закончила подруга с улыбкой.
Ровно в восемь вечера прозвенел колокольчик и служанка ввела в гостиную вампира. На улице капал дождь, но Гриесс оказался совершенно сухим. Широко улыбнувшись, он поцеловал обеим девушкам ручки и, усевшись по-хозяйски за накрытый стол, налил себе вина.
- О, это совсем другое дело! - заявил он, подняв бокал и смотря на свет на вино. - А вы чего молчаливые такие? Поругались?
- Нет, - после длинной паузы ответила Жанна, - Мара решила, что тебя обидела и теперь не знает, как себя вести.
Вампир хмыкнул.
- Чего там не знать? Сама предложила - как будто ничего не было, или появились другие варианты?
Он вопросительно посмотрел на Мару, она отрицательно покачала головой.
- Значит, вопрос решен, - Гриесс глотнул вина и перевел взгляд на Жанну. - На ком будем устраивать представление? Зови служанку.
На звон колокольчика явилась Аннет, личная служанка Жанны.
- Стань вот тут, - указал ей вампир, - и не двигайся без моего разрешения.
Он поднялся, обошел девушку кругом и спросил:
- С кого начнем?