Гриф - птица терпеливая

- Нет, - усилием воли уняв дрожь, отозвалась Гея. - Это извращенный садист. Вспомните выражение его лица, когда он сбросил с себя маску! Пошли, Гарри. Они думают, что двери на террасу заперты. Если мы уйдем отсюда сию же минуту, то у нас в запасе будет семь часов.

Подойдя к террасе, Эдварде открыл двери. Постоял, затем шагнул назад и затворил их.

- Они уже там... Поджидают нас.

Гея подошла к стеклянной двери, посмотрела наружу. Сев на корточки, зулусы расположились полукругом. Свет луны отражался на наконечниках их копий, легкий ветерок колебал страусовые перья головных уборов. Молодая женщина испуганно отпрянула от дверей и опустилась на диван.

- Что будем делать, Гарри?

- По горам умеешь лазить? - спросил пилот, сев рядом с Геей.

- Вряд ли. Никогда не пробовала.

- Насчет гор можете забыть, - вмешался Феннел, вытирая тыльной стороной ладони лицо. - Я высоты боюсь.

- Надо еще посоветоваться с Кеном. Нам нужно отправиться на север, чтобы забрать с собой Тембу. Без него нам не выбраться.

- Дело говоришь, - согласился Феннел. - Кен сказал, что у этого малого в голове компас. Он нас выведет, куда надо.

- Давайте выпьем чего-нибудь. - Поднявшись с дивана, Гарри направился к бару. - Тебе чего, Гея?

- Пока ничего.

- А тебе, Лю?

- Виски. - Пока Гарри делал коктейль, он спросил:

- Винтовка у Кена с собой?

- Нет, - отозвался медвежатник. - Мы оставили ее у Тембы.

- Она могла бы нам пригодиться.

- Это точно, - кивнул Лю. - Захватим Кена, а потом заглянем на то место, где мы оставили Тембу. У него не только винтовка, но, кроме того, вода и почти вся наша еда. Если придется бежать, припасов нам хватит на три, а то и на четыре дня.

Увидев, что Гея разглядывает перстень через футляр, он подошел и посмотрел через плечо.

- Достань его из футляра и надень на палец, - сказал он. - Этот футляр неудобно носить с собой, да и разбить можно. У тебя на руке перстень будет сохраннее, чем в футляре.

- Если кто и должен надеть перстень, то это я, - заявил Феннел, поставив стакан на стол.

- Он уже у нее, - спокойно ответил Гарри. - Ей я доверяю, а вот стоит ли тебе доверять - не знаю.

Взломщик злобно посмотрел на юношу, но его твердый взгляд заставил забияку успокоиться. С недовольным видом он сел на диван и, взяв свой стакан, осушил его. "Ну, погоди, сучонок, - подумал Феннел. - Я с тобой разделаюсь. После того как разделаюсь с ней".

Гея извлекла перстень из футляра.

- Бриллианты просто великолепны, но кольцо - так себе, верно? - Она надела было перстень на средний палец, но оказалось, что он сваливается. Я и забыла, что это мужской перстень. - Гея надела ювелирное изделие на большой палец. - Теперь в самый раз. Не очень красиво, но зато не свалится.

Гарри посмотрел на запястье. Было два часа утра.

- Ступай приляг. Гея. Я пойду к себе. Надо поспать, сколько удастся. Когда еще сможем отдохнуть, неизвестно.

Проводив молодую женщину взглядом, пилот направился к себе. На Феннела он не обратил внимания.

Тот растянулся на кушетке. Он понимал, что уснуть ему не удастся. Он думал о Гее, терзаемый неудовлетворенным желанием.

"Только бы добраться до Англии, - размышлял медвежатник. - Уж там-то я с тобой рассчитаюсь". До этого он надеялся прищучить эту сучку по дороге в Мейнвилль. Но теперь это невозможно: надо будет торопиться, чтобы оторваться от зулусов. Феннел поежился. При мысли о том, что шайка черномазых будет охотиться за ним, у него пересохло в горле.

В четыре без малого Гею разбудил бой барабана. Привстав с постели, она опустила ноги на пол, прислушалась. Где-то неподалеку раздавались ритмичные, словно толчки сердца, удары тамтама. Она посмотрела на часы: до указанного срока оставалось две минуты. Схватив рюкзак, она вышла в гостиную.

Гарри и Феннел стояли у дверей на террасу. Гигант зулус шагнул на террасу и сделал приглашающий жест. Он был в боевом облачении: на плечах леопардовая шкура, головной убор украшен страусовыми перьями.

- Пошли, - произнес Гарри и открыл двери на террасу.

Бой барабанов усилился. Десятка три зулусов выстроились стеной. Их черные тела, покрытые леопардовыми шкурами, блестели. Страусовые перья покачивались: в такт ударам тамтама зулусы исполняли боевой танец, шаркая и притопывая ногами. В руках у них были высокие узкие щиты, обтянутые кожей буйвола, в левой руке - по шесть дротиков. Туземцы наклонялись, выпрямлялись, двигаясь то в одну, то в другую сторону. Танец производил устрашающее впечатление.

Громадный зулус со злобным видом указал своим копьем на троих белых, а затем в сторону видных вдалеке джунглей.

Оба мужчины надели рюкзаки и вышли на террасу. Гея находилась в середине. При виде белых танцующие взревели. От этого рева Гея вздрогнула. Грохот барабанов участился и усилился.

Все трое быстрым шагом шли по лужайке, глядя вперед и словно не замечая зулусов. Молодая женщина усилием воли заставила себя идти, а не бежать. Через несколько минут незадачливые охотники за сокровищами оказались в джунглях.

- Красавчики, ничего не скажешь, - заметил пилот. - Эти дикари и станут нас преследовать. А где Кен?