Грифон

— Тут с работы к тебе заходили — капитан вроде как. Говорит — не верит, что ты преступник. Хороший мужик этот капитан, хоть и мент. Говорит — если что, пусть, мол, найдет меня, поговорим, обсудим все. Ты это… хоть он и хороший мужик, но все-таки мент. Смотри не лезь к нему, слышишь?

— Слышу, пап. Посмотрим. Все, отключаюсь! По этому номеру не звони, он чужой.

Я отключил магзеркало и внимательно посмотрел на входящих в калитку людей. Они были одеты в казацкую форму. Как я понял — это что-то вроде местной полиции самоуправления.

С некоторых пор государство разрешило казачьим формированиям заниматься установлением порядка по станицам. Шуму было много, многие были против, но, как ни странно, порядка в этих краях стало больше. Им даже разрешили иметь оружие — легкое, вроде пистолетов и дробовиков. Легкое-то оно легкое, но стреляет очень даже неплохо, потому надо было положить их прежде, чем подойдут на расстояние выстрела и поймут, что тут произошло.

Не дожидаясь, пока казаки войдут в дом, я поспешил им навстречу и выпустил заряд сонного заклинания тогда, когда они шли по дорожке к дому. Два из трех патрульных упали, как подкошенные, один же остался на ногах и, увидев меня, начал творить какое-то гадство, какое — я не понял, потому что, прежде чем тот успел доделать свои хитрые пассы и метнуть в меня заклинание, пришлось броситься вперед и вцепиться в него, как бульдог.

Главное было найти на его шее кулон с заговоренным камнем. Я знал, что такие кулоны надевают те, кто хочет, чтобы их не коснулись заклинания. Стоил такой кулон немалых денег, и странно, что он был у простого казака. Впрочем — простого ли? Скорее всего этот человек был магом высшего уровня и заранее подготовил себе защитный кулон (кстати сказать — такой и мне пригодился бы, и даже очень!).

Это был зелененький камушек на серебряной цепочке — что-то вроде изумруда в старинной огранке — видимо, достался от бабушки, из кольца или броши достал. Изумруды частенько служили накопителями заклинаний — никто не знал — почему, но они подходили для этого лучше всего. Алмазы, несмотря на свою дороговизну, были не такими хорошими аккумуляторами. Одного маленького изумрудика (натурального, не искусственного!) хватало, чтобы на месяц обеспечить человеку магическую защиту — как минимум на месяц. Правда, и работать над зарядкой изумруда следовало магу высшего уровня. Тогда и время действия амулета увеличивалось пропорционально способностям мага.

Были амулеты-изумруды, привлекающие женщин. Были женские — привлекающие мужчин. И даже (тьфу!) для гомосексуалистов. Это мне уже рассказывали в ментовке — сам я такие амулеты не встречал. Впрочем, и обычные-то я держал в руках всего раза три — натуральные изумруды были дороги, а уж зарядить их стоило приличных денег. Мне как-то раньше не приходилось вращаться в высших кругах, потому изумруды не входили в сферу моих интересов.

Рванув цепочку, я разомкнул контакт изумруда с телом казака, сосредоточенно выдавливающего из моего горла остатки жизни, и с помощью пасса погрузил того в глубокий сон, с трудом оторвав окостеневшие руки от своей несчастной шеи. Похоже, что на ней останутся следы пальцев этого парня…

Тяжело дыша, опустился прямо на щебень дорожки и стал ощупывать горло, ужасно болевшее после этого блюстителя порядка. Затем встряхнулся, встал и заставил себя пойти к приготовленным узлам с награбленным барахлом. Нужно побыстрее убираться из этого района, пока вся компания не очнулась и не начала прочесывать окрестности. Очнуться без постороннего вмешательство они должны были часа через два. Но вот если бы нашелся маг, который поднял спящих простеньким заклинанием… в общем, надо поторапливаться. И я поторопился, все дальше и дальше уходя в сторону реки, где ждала меня Василиса. Горло болело уже не сильно — слава богу, моя регенерация осталась на прежнем уровне, не хуже, чем тогда, когда во мне сидел грифон. И это радовало.

Глава 13

— Отстаньте! Отойдите от меня, уроды! — услышал я, подходя к тому месту, где оставил Василису. В груди похолодело, и я бросился вперед, чтобы увидеть, как мою женщину утаскивают куда-то в сторону реки существа, очень, до всех интимных подробностей, похожие на людей, только с сине-зеленой кожей.

«Русалы!» — подумал я и бросился вперед, как атакующий буйвол. Русалов было человек восемь — мужчины и женщины. Они крепко держали Василису за руки и за ноги, та дрыгалась, как пойманный заяц, ругалась, как грузчик (и откуда такие слова-то узнала, институтка этакая!), но ничего поделать не могла.

— Эй, ну-ка, стоять! — крикнул я, останавливаясь перед тем, как замагичить и поднимая руки для пассов.

Русалы встали, повернулись ко мне и отпустили Василису, тут же вскочившую на ноги и подбежавшую ко мне.

— Что тут происходит? — спросил я, готовый к бою.

— Да ничего, — рассмеялась одна из русалок, молодая девушка с едва оформившейся грудью, — мы просто немного пошалили! Ну чего она обзывается! Это надо еще посмотреть, кто из нас уроды — вы или мы!