Война потребовала огромных расходов – около 50 млрд. руб. Обычно государственные доходы во время войны всегда сокращаются. Поэтому военные расходы покрывались за счет чрезвычайных источников.
Первым таким источником были государственные займы, внешние м внутренние. Займы увеличили государственный долг России до 60 млрд. руб. На уплату одних только процентов по долгу надо было тратить ежегодно 3 млрд. руб., т.е. столько, сколько перед войной составлял весь государственный бюджет, все государственные доходы.
Вторым источником покрытия военных расходов стала бумажноденежная эмиссия, выпуск все большего количества бумажных денег. Такая эмиссия всегда ведет к инфляции, поэтому стоимость бумажного рубля к Февральской революции упала до 27 довоенных копеек, а к Октябрьской – до 7 коп.
Итак, в годы войны промышленность продолжала наращивать производство и даже испытывала прогрессивные структурные изменения, улучшилась работа транспорта, сельское хозяйство производило достаточное количество продовольствия. Очевидно, хозяйственной разрухи, которая часто выдвигается в качестве главной причины революции, не было. Только финансы были расстроены непомерными военными расходами, что ослабило влияние рыночных отношений.
Несомненно, в эти годы усилились административные методы управления хозяйством. Они оказались эффективными. Дело в том, что экстремальные ситуации, такие, как состояние войны, требуют усиления государственного регулирования для мобилизации средств и сил. Административное централизованное управление хозяйством – система для экстремальных ситуаций». (
21 августа 1916 г. императору Николаю II написал письмо духовник Царской семьи, пресвитер придворного собора Спаса нерукотворного образа при Зимнем дворце, протоиерей Александр Петрович Васильев, в котором значится:
«Ваше Императорское Величество
Всемилостивейший Государь!
Год тому назад в самую тяжелую минуту нынешней войны Вы, Ваше Величество, повинуясь таинственному ясному голосу Господа, приняли на себя новое бремя служения Родине и стали во главе наших доблестных войск; своим решением Вы указали Вашей России ее исторический путь, и верный Вашему Величеству Ваш народ услышал и понял голос своего Царя жить и умереть по Божьи, встрепенулся, поднялся во весь свой рост около своего Царя, забыли все грешное и мощно сплотились около Вас на стороне Отечества и Церкви, готовый под Вашим руководством идти на великий подвиг и самопожертвование. Господь Бог, всегда хранящий верную Ему Россию, видимо благословляет такое чистое и глубокое единение Царя и Его народа во Славу Церкви Его, и гордый враг бежит пред лицом Вашего Величества и Вашего войска. Одному Господу известны Царственные скорби Вашего Величества, Ему же известна и глубокая вера Ваша в помощь Божию и в торжество правды Его и Ваша глубокая вера в свой Русский народ; эта вера Вашего Величества спасает и спасет Россию, а сердце Ваше потомит тихою чистою небесною радостью. Весь Русский Ваш народ едиными целей и едиными сердцами взывает в эти исторические дни Вашему Величеству: Дерзай Великий Государь! Веди свой народ по тому пути, который указывает Тебе сам Господь! Мы все всегда с Тобою! С нами Бог!
Бесконечно счастлив, что имею милостивое разрешение Вашего Величества высоко осознанности, чем полно каждое верноподданное Русское сердце.
Вашего Императорского Величества верноподданный слуга Духовник и богомолец Протоирей
21 августа 1916 года». (ГА РФ. Ф. 601. Оп. 1. Д. 1191. Л. 1–1 об.)
Великая княжна Ольга Николаевна записала в дневнике:
«Царская Ставка. Вторник 23-го
(В 10 ч. молебен по случаю годовщины Папы … (
Цесаревич Алексей Николаевич 23 августа записал в своем дневнике: «Утром в церкви был молебен по случаю годовщины командования Папою войсками и флотом. Завтрак был в гостинице “Бристоль”. После завтрака прогулка по Днепру. Вечером был кинематограф. Очень было интересно продолжение “Тайны Нью-Йорка”. Был в поезде. Вернулся и лег вовремя». (ГА РФ. Ф. 682. Оп. 1. Д. 189. Л. 240.)