Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Так наедине с телом возлюбленной мореход простоял около часа. Но затем, изрядно замерзнув, наконец, направился обратно. В окнах жилищ теплился, кое-где отсвет жировых допотопных коптилок. Любопытство взяло верх и оснеец заглянул в одно из окошек.

И то, что там увидел, повергло в еще большее недоумение. Мать с малолетними детьми до сих пор не спала. Они что-то ели за грубым деревенским столом. Приглядевшись к отпрыскам, помощник командора осознал их… ненормальность. Бессмысленные взгляды, хаотичные, беспорядочные движения. Отчего в Лайгоноре столько «душевно обиженных» людей? Тилл, его сестра Ролезия, теперь вот эти детишки-горемыки, боже… Он был уже уверен: помешательство — массовое явление в общинном поселении. Но почему?

На краю площади с двухголовым Зуртусом возвышалась обитель Валдара. Искушение посмотреть, что творится внутри нее оказалось сильней человека. А когда узрел происходящее в одной из комнат, потрясенный едва не потерял собственный рассудок! Вождь занимался кровосмесительной любовью… с полоумной дочерью, и извращенно! Став свидетелем отвратительного инцеста, Стейт бросился бежать от места безобразного греха. Несколько раз споткнувшись, а потом и упав сердяга задыхался от нахлынувшего омерзения. Наконец, он добрался до сарая, где мирно почивали сотоварищи и обессиленный упал на листья гусфарского бастарника!

Придя в себя, злосчастный человек растолкал спящую без задних ног команду. И сообщил всю информацию, которой люди капитана Нолта не поверили. Однако факты оставались фактами и с ними, как известно, не поспоришь. И путешественники, ужаснувшись, до утра уж глаз сомкнуть в виду «открытия» так и не смогли.

…На рассвете в двери пристанища мореходов резко застучали.

— Арахон, шаман и духовный лидер общины ожидает вас возле статуи Зуртуса!

Ватага была готова к этому и решительно направилась в сторону идола.

На площади сумасбродной деревни собралось все ее население. Приглядевшись к лайгонорцам, группа действительно заметила неладное. Многие жители общины, включая детей, оказались душевно больными. Это было видно практически невооруженным глазом. Но неприятный предводитель секты, именуемый Валдар, очевидно думал, что команда сего не обнаружит. Вместе с тем и люди Нолта не подозревали, что, оказывается, ночью за оснейцем… пристально следили! Короче, и вождю, и горному шаману стал известен каждый его шаг и каждое телодвижение.

Предчувствуя нехорошее, сотоварищи подошли к статуе языческого божества. Рядом с нею волхвовал высоченный старик, облаченный в подобие мантии до пят. Длинные седые волосы спадали на согбенные плечи, нос напоминал клюв властного коршуна, в глазах светилась злоба и хитрость. В руке колдун воздержал древний посох из таинственного дерева. Из такого же дерева, что и изваяние оскалившегося монстра.

Старикан заканчивал какой-то непонятный обряд. Взгляд его внушал невольный трепет и страх. Он за спину горстями забрасывал мелкие камушки с землею. И опрыскивал кровью убитого козла кости леопарда. Их, лежащих у подножия черного идола, было достаточно. Арахон, кружась в диком танце, выкрикивал заклинания. Темная мантия развевалась сумрачно на ветру. Знак двухголового человека, что у жителей был на ладони, у шамана почему-то оказался на лбу.

Наконец, танец прекратился и «маг» тяжело взглянул на моряков.

— Вы можете задавать свои вопросы! Зуртус дал на то позволение!

Ватага ожидала какого-то лютого приговора. А тут «руководство» секты само идет навстречу!

Командор в общих чертах изложил, что интересует группу. То есть, объяснил причину появления в Лайгоноре. И главное — ориентиры места, что они так усердно разыскивают.

— Предайте огню скорей мертвую спутницу! После чего вам укажут нужное место! На то воля Зуртуса! Ха-ха-ха! Да только потом не жалейте о чем попросили!

И вся деревня, возглавляемая Валдаром, начала мерзко хохотать! От чего людям капитана Нолта стало по-настоящему не по себе! Неясные предчувствия закрались в души мореходов. И эти тревожащие мысли не оставляли команду вплоть до самого выхода из общины.

Потом за частоколом шестеро человек кремировали амазонку. Тело уложили на валун, обложенный ветвями ссохшегося дерева. Стейт поднес пылающий факел и через полтора часа все было уже кончено. Над затухающим костром высились Галдейские вершины так называемого, Гордого хребта. В синей дымке на огромной высоте парили белые нурбатники.

Омраченные лица путешественников не выдавали чуткого горя. Соратники держались стойко, не пролив ни слезинки. Но конечно все они очень сожалели о мужественной Гнариссе. Только времени-то на оплакивание, по сути говоря, у бедолаг не оставалось.