Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Вдоль всего нефа, тянулись колонны и галереи, а стены с обеих сторон поддерживались массивными контрфорсами и аркбутанами. Внутреннее убранство представлялось более чем скромным по сравнению с изысканным внешним фасадом. Крыша обители, которая, казалось, подымается до самых небес, была покрыта гранитными плитами, уложенными внахлестку, и вес ее составлял две тысячи гарт. Верхнюю часть храма увенчивали каменные изваяния горгулий и химер, а на выпирающих балках скалились мерзкие морды неведомых в Аргонии существ. Главный шпиль, окруженный статуями второстепенных богов, достигал немыслимой высоты – 150-ти гантов, а может и выше!

Вход в обитель Даргара, охранялся храмовыми стражниками – крадангами, одетыми в черные сутаны с капюшонами, скрывающими глаза. В глубине святилища никогда не затухал Вечно Горящий Огонь, который со времени строительства был зажжен на алтаре и уже веками оставался вечно пылающим факелом. Служители культа, несмотря ни на какие обстоятельства, день и ночь следили за священным, тревожащим пламенем, потому что существует поверье: если Огонь вдруг когда-нибудь погаснет, страшные волны Китайского моря сомкнутся над прекрасной Аргонией раз и навсегда!

Верховный настоятель храма Салдаг делал на это главную ставку, призывая жителей острова повиноваться беспрекословно, мол, Высшему Пламени. Фактически же, повиновение необходимо было лишь собственной его эгоистической воле, а также воле правителя страны Номиэля Рингстона, обладавшего абсолютной самодержавной светскою властью.

В подземелье обители располагался очень глубокий колодец, который, говорят, достигал восьмисот с лишним гантов и более чем на половину был заполнен огненною лавой. В этот страшный колодец аргонцы бросали свои жертвоприношения и молились о том, чтоб Даргар принял их и смилостивился, наконец, над душами несчастных, дабы люди оказались в светлом царстве демиурга, а не горели в ужасающем пекле вулкана до скончания веков величайшей, неподражаемой земли Арседеи!..

…С левой стороны от замка правителя возвышалось самое загадочное, непонятное сооружение города. Зайнаканцы сгорали от любопытства: что в нем может быть и кому оно принадлежит. На деле же, там находилась резиденция Ордена Вирго или, как его еще называют, Ордена Истинного Познания, основанного легендарным Виргом Авсентиусом. Тайная деятельность общества проявлялась даже собственно в самом здании, которое поднималось над землею в виде гигантского каменного дерева без окон и дверей и каких-либо проемов. То есть, неразрешимою проблемой оставался простой, элементарный вопрос: как попасть туда, не говоря о том, кто в странном «дереве» хоронится и чем там занимается столетиями.

Но проходя мимо этого необычного «объекта», Эдгар особо не задумывался о его предназначении. Конечно, чела поразило невероятной формы здание или, в общем-то, неизвестно собственно и что. И тем не менее, путешественника совсем не волновало, КТО или ЧТО за этим странным «деревом» стоит. Двигаясь по направлению к главным воротам яруса, между небольших вечнозеленых ормангов, парень думал все ж таки о другой тайне, а именно – тайне собственной потерянной судьбы.

В кармане у него лежали медальон с портретом неизвестной красавицы, а также синий сверкающий камень с особыми символами. Откуда эти реликвии попали к незнакомцу, когда команда «Оморно» вытащила тело на палубу? Вот в чем вопрос!.. И этот вопрос мучил, выворачивал мозг «наизнанку», но ответа отнюдь не получалось!

Может, капитан, отец, как обещал, вдруг прольет свет на загадочное прошлое своего приемного сына? Может, лекарь Карл с помощью алхимика и знахаря Гермидана приоткроет завесу давнишней жизни злосчастного человека без имени и без подлинного опыта?! Словом, Эдгар молил Провидение, чтобы командор устроил дело как нельзя лучше, и с горящим нетерпением ожидал теперь вечера и заката, дабы наконец вернуться в порт на палубу гукора, где в настоящее время находился, обожаемый им добродушный врач!..

Часть 3 ТРЕВОЖНЫЕ СОБЫТИЯ. НОВЫЙ ПОВОРОТ

Банченский монастырь

Через пару дней после выступления поп-группы Евгений повез подружку в село Банчены, где располагался знаменитый румынский монастырь. Находится он в 30-ти километрах от Черновцов, в лесу, между упомянутым селом и городом Герца в Герцаевском районе. Принадлежит Свято-Вознесенская обитель Украинской Православной церкви, но поскольку большинство из братии составляют румыны, богослужения в храмах проводятся на валашском языке.

Однако Малену с пассией отправился сюда исключительно как исследователь, турист. В Бога парень не верил и интересовала его в первую очередь здешняя церковная архитектура. Нина же, в противоположность кавалеру, была глубоко религиозным человеком и посещение столь священного места считала обязанностью христолюбивой «сестры».