Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

– А меня Евгений Малену. Очень приятно. Знаете…

Но тут подошел Александр Бойкевич, которого ждали оба. Доцент улыбнулся, услышав разговор юной пары. Парень покраснел, а дивчина – так вообще хотела провалиться под землю. Но пожилой мужчина, не подавая виду, пригласил барышню пройти с ним на кафедру.

– А ты немного подожди. Разберусь с дамой, затем о дипломной работе погуторим.

Весельчак по имени Тилл

…Услыхав странную песенку, группа капитана Нолта невольно пришла в изумление и тревогу. Кто бы это мог быть?.. Уж не сам ли бог леса Рималанк прогневался на дерзнувших потревожить его мореходов?! Послал одного из своих слуг, чтобы напугать и дезориентировать команду?! Стейт даже прочитал молитву Даргару, дабы образумил разошедшегося подчиненного. Ясное дело, что молодежь ведь «ни за что» прикончила проклятого овце-свинорога! Вот Рималанк и бесится, пытаясь доказать, якобы, свою правоту… А может, главные боги Арседеи – Мабрак, Фрубий и Воракус, объединили усилия во что бы то ни стало воспрепятствовать вторжению отряда в их владения? Ибо горные вершины, ветер, реки и земля сполна принадлежат сварливой, горделивой троице!

И тем не менее, набравшись храбрости, сподвижники решили взглянуть – что это за нечисть так безобразно запутывающая ни в чем не повинные души? Песенка звучала гантах, наверное, в сорока от их местонахождения и даже не думала, в общем-то, прекращаться. Крадучись, герои стали пробираться сквозь кусты и, наконец, средь подлеска… увидели объект своего суеверного ужаса. Местный житель, лет от силы тридцати пяти, весело пританцовывал, напевая себе при этом полную галиматью!

Однако как бедолага, или как его назвать, был неряшливо одет! Вместо штанов на нем висели гнусные подштанники; грязная рубаха, измазанная сажей, разорвалась в нескольких местах. Длинные спутанные волосы достигали аж до самых плеч, а безумный взгляд смешил и одновременно пугал, как, собственно, и вся печально залихватская песня…

– Однозначно, это не прислужник грозного Рималанка! – прошептал пораженный оснеец.

– По-моему, у него серьезные проблемы с головой. – Устало заключил разочарованный кэп. – Давайте подойдем и спросим, откуда этот парень, да и что здесь делает на утренней зорьке. Может что-то и дельное выдаст, но думаю добиться вразумительного ответа все равно не удастся.

Команда отважных храбрецов с достоинством вышла из скрывающих кустов. Впрочем, вызывающий вид вооруженных мореходов не испугал развеселого песенника.

– О-у-у-у! О-у-у-у! Мальчишки отняли дориакушку! – вдруг запричитал весьма неординарный молодец. И тут же расцвел в очаровательной, лучезарной улыбке – А-а-а-а! А у нас гости дорогие!.. Вы тоже пожаловали к торжественному празднику?!

– О чем это он? Ничего не понимаю. Сдается мне, что несколько странноватый тип! – до сих пор не врубился неопытный Эдгар.

– Потеря памяти сильно повлияла на тебя, сынок! – немного с досадой проворчал рассерженный капитан.

– А вы принесли подарки? Без подношений на нашем празднике, думаю, не обойтись!

– Подарки?.. Что этот весельчак несет? – Стейт, как и парень, не понял насущного вопроса.

– Да-да, богатые подарки! Неужели забыли, что они нужны в честь господина и повелителя, Великого Свинорога?! Представляете – Джун и Крилк начисто съели осьминогов в Досифее, а это грубо и неслыханно, более того – преступно!!!

– Какая-то несусветная чушь! – Не на шутку взбунтовался оснеец, шрам на щеке которого побагровел. – Ты того, дядя, говори, да не заговаривайся слишком, а то ненароком отхватишь кой-чего. Понял, да?!

Командор жестом остановил рассвирепевшего помощника.

– Молодой человек, кто ты и откуда будешь? Из Авены?

Сумасшедший надулся, подобно индюку, и важно эдак изрек:

– Я – Тилл, наследник и советник повелителя здешних мест! Его величества прекрасного и могучего Великого Свинорога! А пришел оттуда, откуда никто не приходит! – и показал рукой по направлению к Джурским горам.

– Ну-ну, успокойтесь уважаемый наследник… – Нолт слегка поклонился дуралею. – Сподвижники! – обратился к команде. – Чел, очевидно, в свое время занимал серьезную должность. А пришел в Синий лес из самого сердца гор. Очень непредсказуемый, живет в собственном выдуманном мире. Возьмем этого чудака с собой. А иначе станет легкою добычей волков. Или своего «повелителя» – овце-свинорога.

– Так он с приветом? – наконец дошло до Эдгара и Стейта. – А мы-то думаем, что это хвастунишка так выделывается?.. Конечно же, возьмем! Сэм, кстати, тоже не просек, что и его водят за нос!

– С такими интеллектуалами сам станешь Тиллом! – ловко отшутился чертыхающийся про себя уличенный матрос.

Поначалу сумасшедший ни в какую не хотел идти с усыновившими моряками. Он желал остаться со своими вымышленными друзьями, со Свинорогом. Но после того, как лукавые путешественники пообещали взять «персонажей» за компанию, довольный псих, прыгая, бормоча и дурачась, побежал впереди, ровно глупая веселая собачонка.