Гримерка Буратино

   - Всё, Веня, экзамен сдал, можешь наниматься к Будённому. Полуэскадрон гордо поцокал к казарме, а к нам направился есаул Ястребов, на жеребце, от которого Веня пришёл в полный восторг. Восторг мы его не разделяли: - Мерин, он и Африке - мерин. Ястребов приветствовал нас оригинально:

   - Приветствую вас, джельтемены. О, и вы, кабальеро, здесь. Кивок Вене. - Вот, сеньоры, приобрели коников у здешних "магнатов". Своих за сто двадцать ассигнациями, а этих за - триста и еле сторговались с панами. - Откуда он Веню знает? И откуда у офицеров столько денег? - пронеслось у меня в голове. А Веня спокойно подошёл к жеребцу, погладил, и стал осматривать:

   - Сколько жеребцу? Шесть, да? - спросил у есаула. - Нарядный, экстерьер хорош, иноходец.

   - О, месье поручик разбирается в лошадях. Похвально. У вас, что свой конезаводик был, мистер Веня?

   - Почти, и назывался - имени Первой Конной Армии, э, херр есаул, - ехидно ответил Чесноков. У Ястребова лицо сразу стало жёстким, рука потянулась к шашке.

   - Ах, ты, краснопузый выкормыш, зарублю гада! - прямо шипел есаул.

   - А ну брейк! - рявкнул Борисов, и уже тише, - Распетушились, мля, господа офицеры. Веня, не слушая Николаича, сжав кулаки, с вызовом смотрел на есаула. Дембеля поднапряглись и стали окружать "белого" командира. Обстановка стала попахивать боестолкновением, и я сознательно пошёл на обострение:

   - Я счас яйца всем посшибаю. Назад! - гаркнул. Пистолет прямо прыгнул мне в руку.

   - Пардон, судари, погорячился. Лицо Ястребова, мгновенно приобрело - тот ещё артист - приветливо-добродушное выражение. - В станице ничего интересного не произошло, господа? Есаул вопрос задал для всех, а смотрел на Борисова. Николаич ему и рассказал о появление русского военного корабля. Есаула, как пеструха языком слизнула. Дембеля покурив, захотели продолжения культурной программы; досмотрели все серии "Терминатора", и как стемнело, тоже засобирались. Подрядили телегу у соседей, погрузили холодильник, припасы от Эльзы, и - "чао" дядя Ваня. Только закрыли ворота, прикатил Шатров. Смущённый. Помялся и ошеломил просьбой:

   - Господа, э, головка лучших людей станицы, хочет у вас, э, раут провести. Сегодня. Если конечно вы не против. Всё уже заготовлено, "от обчества", не тревожьтесь.

   - А что давно пора! - Борисов потёр руки.

   - Я - за, - а что я ещё мог сказать. Это нам бы пришлось напрашиваться к головке то. А так выходило даже лучше. Шатров замахал руками. Подкатила целая "флотилия" повозок со столами, венскими стульями, столовыми приборами и закусками. Наши машины Борисов загнал в огород, чтобы не мешали. Видно нанятые молодые люди, стали сноровисто готовить праздничный стол. Я пошёл к себе готовиться. Ляльки "покудахтав", побежали наводить макияж. Когда я вышел, с лёгким мандражём, гости уже стали прибывать. Военные, чиновники, коннозаводчики, купец Парамонов. Настоятель собора Александра Невского отец Владимир, директора училищ, доктора. Ястребов, два его взводных, владельцы заводиков, мельниц, весь местный бомонд, в общем. С супругами и дочками. Больше полста человек собралось за полчаса. С Парамоновым прибыла очень милая восточная женщина Зара и кашкайский купец Акиф. Накрытый стол дополнился десятком бутылок с настойками, минеральной водой, вином и булочками со сгущёнкой. Это уже малышки постарались. Наряды Лиэль и Зоси вызвали одобрение мужчин и жгучую зависть у женщин. Представились друг другу и расселись. Справа от меня уселись Шатровы. А слева - есаул Евсиков, военный руководитель Сальского округа, невысокий, подвижный, с выпученными карими глазами, с усами пирамидкой и тонкими губами циника. Первый тост - отца Владимира - я не услышал. Частичная скованность воздействовала, слух отбила. - А где же визитки, французский прононс, вальяжность. А женщины, они что, на фитнес ходят? А кто это интересно всё это организовал? И ещё много чего у меня в голове крутилось, отвлекало от застолья. И, забыв закусить, удивлённо наблюдал за тем, что все за столом выпели нашей крепкой настойки. - Это же, как то неправильно!

   - Борн, теперь твой тост, - шепнул Шатров и налил мне настойки. Я поднялся, лица гостей видел расплывчато, горло пересохло, но собравшись с духом...

   - Ну, за встречу! - изрёк. Выпил, сел и налёг на закуску.

   - Краткость Михалыча - сестра таланта, - прогудел Борисов под хохотки гостей. Третий тост произнесла Эльза в платье от Зоси и тесных туфельках. Тост за дружбу был хорош, но Эльза вначале произнесла - "товарищи", по привычке. Евсиков поморщился. Под воздействием крепкого напитка общий настрой гостей стремительно стал позитивным. Положительно-похвально-благоприятный и лестный для нас, хозяев. Стоял гул голосов и звяк столовых приборов. Единственно, отца Владимира, после третьей рюмки вмиг развезло, и его жена потащила домой. Евсиков снова поморщился.

   - Не умеешь пить, не садись за стол. Налил настойки себе и поднялся с длинным кавказским тостом. - ... И упала с опалёнными крыльями маленькая, но гордая птичка, на дно самого глубокого ущелья. Так давайте выпьем за то, чтобы мужчины были всегда на высоте....