Гримстоун (ЛП)

Неосознанно его взгляд скользит по дому, затем снова возвращается ко мне. Чувство вины давит на него, как цепи, сковывающие каждую конечность.

— Кому ты обещал?

— Я обещал ей, — несчастно произносит Дейн. — Я поклялся в этом.

— Но, Дейн... Ты не можешь жить так вечно. Я не думаю, что это то, чего бы она хотела.

Он горько смеется.

— Ты не знаешь Лайлу — это именно то, чего бы она хотела.

— Какой она была? — говорю я мягко, хотя знаю, что напрашиваюсь на неприятности. Что бы Дейн мне ни сказал, это будет грызть мой мозг.

— Великолепной, обаятельной, остроумной, — говорит он, и каждое слово — как удар. — Но также дикой и безрассудной, с ужасным характером. Мы постоянно ссорились. Я думал, что это была страсть — это была страсть. Но это были также гнев и обида. Мы причиняли друг другу боль снова и снова. Но мы любили друг друга так сильно, что я бы никогда... Я никогда не хотел, чтобы это прекращалось.

Я не хочу давить, но я должна знать правду. Иначе мы не сможем быть вместе.

— Что случилось?

Дейн сглатывает, горло дергается.

— Мы были детьми, когда познакомились. Едва ли были подростками, когда начали встречаться. Я злился из-за своего состояния и ревновал, когда она куда-то уходила без меня. Лайла была верной, но она также была и кокеткой. А я... — он издает звук отвращения и качает головой. — Я дерьмовый человек, Реми, я всегда им был. Но я не убийца, клянусь тебе.

Я верю ему. Я верила ему с самого начала, прежде чем у меня появились для этого какие-либо основания. Может быть, у меня все еще нет причины, кроме того, что я чувствую.

— Иногда все ведут себя дерьмово, — говорю я. — Я бы не хотела, чтобы ты видел худшие и глупейшие поступки, которые я совершала.

— Ты слишком снисходителена.

— Так говорит Джуд.

— Возможно, он пытается тебе что-то сказать.

— Примерно по двадцать раз на дню, но я медленно учусь.

— Это неправда.

— О, поверь мне, это так.

Дейн пропускает это мимо ушей, хотя по напряжению его челюсти я могу сказать, что он что-то скрывает. Но он продолжает, желая закончить свою историю, потому что, вероятно, чертовски больно все это выкладывать.

— Лайла была любимицей этого города. Ее отец был мэром, мать руководила историческим фондом. Они были Кеннеди Гримстоуна, и они совсем не обрадовались, когда их единственный ребенок влюбился в городского урода.

— Не называй себя так, — говорю я, так же свирепо, как Дейн, когда говорю о себе всякую чушь.

— Все остальные так делают.

— Мне насрать — мы с тобой с ними не согласимся.

— У Лайлы мог быть кто угодно. Она могла пойти куда угодно, делать все, что ей заблагорассудится, но она выбрала меня. И сначала она казалась довольной своим выбором. Но это начало сказываться на ней, как могло бы сказаться на ком угодно. А для Лайлы все было еще хуже, потому что свобода была для нее всем. Она ненавидела ограничения. И вот кто я такой — в дневное время на цепи.

Теперь я вижу это — глубокий корень ненависти к себе, которую Дейн так старательно пытается скрыть. Так же, как и Дейн, я вижу в нем себя — ту часть себя, которая боится, что я просто недостаточно хороша. Недостаточно хороша, чтобы получить то, к чему я так отчаянно стремлюсь. Недостаточно хороша, чтобы заслуживать любви.

— Наши ссоры становились все хуже и безобразнее. А потом они прекратились, потому что у Лайлы была депрессия. У нее и раньше была депрессия, но никогда такая. Никогда не было так мрачно и так долго. А потом... она сказала мне, что беременна.

Я помню, что сказала мне Ронда:

Он никогда не хотел этого ребенка.

Я невольно спрашиваю:

— Ты был взволнован?

— Нет, — Дейн качает головой. — Я был в ужасе.

— Почему?

Он колеблется, и снова его взгляд возвращается к дому.

— Потому что мы были не в лучшем месте, — говорит он, наконец. — И больше всего, потому что я волновался, что наш сын будет похож на меня. Я не хотел накладывать это проклятие на ребенка.

— И... был ли он таким?

Дейн отводит мой взгляд, уставившись в землю.

— Мы так и не узнали. Он умер от менингита.

Его голова опущена. Он больше не прикасается ко мне, его руки безвольно свисают по бокам.

— Мне так жаль.

Его выдох похож на последний вздох.

— Я больше никогда не хочу такой боли. Я думал, это убьет меня. Так и должно было быть.

Я не говорю этого вслух, но я тоже не вижу будущего с детьми. Я чувствую, что уже вырастила одного Джуда. Но это не значит, что мое сердце не разрывается от любви к Дейну. Я любила Джуда как сына и брата и единственного человека, который был у меня на протяжении половины моей жизни — думаю, я могу представить, каково это — потерять его.

И для врача потерять ребенка из-за болезни — неудивительно, что Дейн чувствует такую сильную вину.

— Затем, месяц спустя… Лайла утонула.

Теперь голос Дейна более чем несчастен. Каждый слог давит мне на грудь камнем.

— И весь город решил, что я убил ее. Каждый день я хотел присоединиться к ней и моему сыну... Единственная причина, по которой я этого не делал, потому что я знал, что все остальные воспримут это как доказательство моей вины, — он глухо смеется. — Я остался жив назло.