Гринер и Тео. Роза для короля

Утром, и вовсе не на рассвете, как предполагал Гринер, а ближе к полудню, он спустился на кухню и застал там читающего Дерека. Гринера до сих пор удивляло, что оба его наставника то и дело хватаются за книгу. В обычных домах книги были редкостью, а в замках, хоть те и могли похвастаться библиотеками, тем не менее, почти никто не читал. Тяжелые тома в позолоченных переплетах служили чаще признаком богатства и значимости. До того, как попасть к Тео, Гринер держал в руках разве что сборник сказок, потрепанный и с выцветшими картинками — его подарил ему старьевщик, остановившийся на одну ночь в замке, в награду за помощь. По этому сборнику Гринер учился читать, и он же сформировал его представление о мире, как о месте, полном удивительных вещей, таких как добро и справедливость. И пробудил в нем жажду приключений… В общем, такого книголюбства, как у магов, Гринер до сих пор ни за кем не замечал. Они, казалось, использовали каждую свободную минуту, чтобы пошелестеть страницами.

Что читает Тео в часы досуга Гринер, благодаря знакомству с «Необычайными любовными приключениями Агнесс», уже знал. Он покосился на книгу, что держал в руках Дерек.

«Трехмесячная осада замка Бландшпиль». Интересно. В свете надвигающейся войны… или одно с другим не связано?

— Ну ты и спишь… я уже успел потренироваться с мечом, нарубить дров и воды принести, — сказал маг, не поднимая головы от книги. — Как, подумал?

— Не успел, — признался Гринер. — Сейчас поем и…

— А, ну, давай…

Юноша и правда не раздумывал еще над своим положением и последующими действиями. Сказать, что полученные вчера сведения ввергли его в состояние полного ошеломления — ничего не сказать. Но он так устал, что уснул, а с утра бурчащий живот занимал все его мысли.

После двух бутербродов с ветчиной и одного с вареньем Гринер был уже куда как более расположен ворочать мозгами. Чем и занялся. Дерек, казалось, забыл о его существовании, с головой уйдя в осадные перипетии. Так даже лучше.

Пытаясь на основании всего, что узнал, сделать выводы и принять решение, Гринер столкнулся с проблемой. Вернее, с двумя.

Во-первых, проснулась совесть. Она, в общем-то, и не засыпала, царапая его своими коготками все то время, пока он разгуливал в гордом одиночестве по лесам. Но если раньше совесть лишь бессильно вопрошала, как он мог бросить свою наставницу, которая «и стол, и кров и вообще», и выглядела при этом неубедительно, то сейчас она получила на руки столько козырей, что могла себе позволить победно молчать, выразительно похмыкивая.

Во-вторых, Кендрик с его предложением «заглянуть через недельку и получить ответ» никуда не делся. Зная теперь, кто он такой, этот странный ночной визитер, Гринер совсем не был уверен, что хочет его видеть. Скорее, даже наоборот.

Судя по всему, выходило, что придется остаться. И, хотя еще вчера он был почти уверен в том, что уйдет, сейчас Гринер испытывал странное чувство недоверия к себе. Как понять, когда твой внутренний голос говорит правду, подсказывая единственно верный путь, а когда испытывает тебя на прочность, предлагая сбежать от проблемы? Хорошо говорить «Слушай свою интуицию», а если она сегодня говорит одно, а завтра другое?

В итоге, помучавшись, Гринер вернулся к старому испытанному методу — решил положиться на собственную порядочность и разум. А шестое чувство, или внутренний голос, или как его там, пускай остается запасным вариантом.

— Кхм, — кашлянул Гринер, привлекая внимание Дерека. Тот поднял голову. — Я решил остаться. И учиться.

— Тогда твой первый урок…

— Что?

Дерек глубоко вздохнул.

— Твой первый урок у меня. Хм, а это забавно. Начнем, пожалуй, со стихий, а именно — с Воздуха. — Дерек потянулся, разминая затекшие от долгого сидения в одной позе плечи и отложил книгу. — Воздух… Воздух… Даже не знаю, с чего начать. Он, определенно, невидим глазу. Но состоит из мельчайших частиц, из них все состоит, в общем то. Но еще в воздухе находятся пыль, влага… И когда маг устраивает, скажем, иллюзию чего-то в воздухе, он просто концентрирует эту влагу определенным образом и… Слушай, а давай теоретическую часть с оптикой, отражениями, радугой и прочей скучной ерундой ты почитаешь сам, а?

Гринер, сидя с куском хлеба в руке и старательно наморщенным лбом в попытке усвоить всю эту информацию, очнулся и радостно закивал.

— Я тебе просто покажу. Только смотри магически.

Перед Дереком засияла семицветная радуга. Затем она замерцала и превратилась в сияющий цветок — с крупными алыми лепестками и ярко-зеленым стеблем.

— Видел, что я сделал?

— Видел. — Гринер прищурился. — Но если вы спросите меня, как именно вы это сделали, я не смогу объяснить.

— А повторить сможешь?

Юноша вытер руки о штаны.

— Попробую.

Первая в его жизни иллюзия вышла коряво — вместо прекрасной девы взору предстало нечто весьма отдаленно напоминающее человека, без носа, но с тремя глазами.

— Ты выбрал слишком трудную иллюзию для начала, сделай что-нибудь простое. Зеленый шар, к примеру… А потом…

Гринер попробовал, и у него даже получилось.