Гринер и Тео. Роза для короля

И она не ошиблась.

Двери, за которыми виднелся еще один зал (не те, за которыми полчаса назад скрылся охранник) открылись и вошли двое. У одного рука лежала на рукояти меча, другой целился из арбалета Тео в живот. Она мило им улыбнулась, прекрасно понимая, что дернись она неожиданно — ее пристрелят. Ну, то есть попытаются. А она совсем не мечтала о том, чтобы на ее надгробном камне (который, по договоренности, Дерек, буде он переживет ее, обязан был омочить слезами) была выбита надпись: «Убита по-дурацки во время посещения преступного элемента среднего звена в грязном торговом городе». Только что-нибудь благородное, про спасение мира… На худой конец — «Умерла от экстаза в объятиях пяти красоток».

Пока Тео предавалась фантазиям на тему собственной гипотетической смерти, в зале появился еще один человек. Если совсем честно, Тео сначала решила, уловив движение краем глаза, что вошло сразу трое, но потом поняла свою ошибку.

Хотя из Шушера можно было бы сделать трех… или даже четырех человек, если они будут худосочными.

Он был чудовищно толст, однако двигался со странной для его комплекции грацией, а глаза его… о, давненько Тео не видела таких опасных глаз.

— Приветствую, — улыбнулся Шушер, и щеки его колыхнулись. При этом он слегка шевельнул двумя пальцами, на что Тео ответила тем же. Преступный мир пользовался тайным языком, чтобы распознавать своих и чужих, либо передавать во время сделок информацию, сказать вслух которую было бы глупо или опасно.

— Вы, как понимаю, ко мне от…

— Тода. — Тео полезла за пазуху, стараясь не делать резких движений, ведь арбалет не опустился ни на дюйм. А ей очень не хотелось бы, чтобы у стрелка сдали нервы, и ей пришлось бы демонстрировать полет, или, скажем, ловлю болта в воздухе. Притвориться, что он просто промазал, она в такой ситуации не смогла бы — он стоял шагах в семи, не больше.

Магичка достала фернинг и кинула его Шушеру. Тот ловко поймал монетку и внимательно ее изучил.

«Ну, Тод, если ты меня со знаком наколол, я тебе устрою… ночь Пургена…»

Пургеном прозвали королевского префекта, железной рукой наводящего порядок в столице лет тридцать назад. Как-то он решил вычистить Гнилой квартал от «преступных и низких элементов», и только вмешательство Тео спасло Тода и его подручных, о чем сам Тод вынужденно помнил по сей день.

Но все обошлось: Шушер улыбнулся, прищелкнул пальцами — молодчик с арбалетом расслабился, опустил оружие, — и поманил Тео за собой.

— Пойдем… побеседуем.

Они прошли в маленькую комнату, обставленную не без изящества — постарался ли прежний хозяин дома, или это Шушер обнаружил такой вкус, Тео так и не поняла, — и глава преступности Навеи уселся в огромное, под стать ему, кресло, сложив пухлые руки на животе.

— Ну… о чем речь?

— Слышала я, — начала Тео, стараясь ухмыляться как можно более злобно, — что тут неподалеку работенка появилась для тех, кто разбирается в воинском деле… а мне позарез надо убраться из крупных городов, но при этом и деньжат подзаработать…

— Ага… — сказал Шушер.

Глава 7

Добраться до той деревни, о которой говорил Дерек, оказалось не так-то просто. Тео никогда там не бывала, а, значит, открыть собственную Дверь не могла. Пришлось опять делать крюк через владения Келмворта. Но эта неудача с лихвой окупалась тем, как гладко все прошло у Шушера.

Правда, подробнее расспрашивать его о том, насколько в этой истории с армией увяз барон, Тео не решилась. Обычному, пусть и опытному наемнику ни к чему такие сведения — ему бы знать, кто, сколько и когда заплатит, да степень риска. Единственное, что она выяснила точно — что Боклэр таки отправил несколько своих людей на Юг Лиона. Знала, потому что шла именно к ним в подчинение — Шушер особо указал, что неких господ Марна и Фишера слушать беспрекословно, и еженедельную оплату получать тоже у них. Расспросив об умениях «наемницы», толстый бандит пожевал губу и отметил, что именно такие люди нужны «кое-где».

— А что делать-то? — спросила Тео.

— Землепашцев меч держать учить, — скривился Шушер, и, дождавшись, когда Тео скроит изумленное лицо, добавил: — И я не шучу. Но платят хорошо. И еще, как я понял, охранять одну персону. Главного, наверное. Только вот по времени не уверен — туда месяц добираться, если не больше, нужен ли еще кто-то им…

— Ничего, — подмигнула Тео. — То самое, что мне надо. Тихо, не пыльно.

— Только потому, что Тод прислал, — предупредил Шушер, макая перо в чернильницу. Он начеркал записку, запечатал ее сургучом и протянул Тео. — Если приедешь, а там уже никого, или обратно пошлют — на меня не пеняй.

— Само собой.

Магичка спрятала записку под рубаху. И напоследок пристально посмотрела в глаза главарю бандитов Навеи — чтобы чем дальше, тем больше у него стерлось из памяти, когда именно он отправлял очередного наемника в Лион. Вряд ли господа Марн и Фишер станут посылать вестового с расспросами, но если вдруг барон поинтересуется, Шушер скажет, что поехала одна, то ли неделю, то ли две назад… а то и три. На такое малое воздействие в стиле Белых ее хватило.