Гринер и Тео. Роза для короля

На самом-то деле она и сама склонялась к такому выводу. Не могло такого быть, чтобы тогда, на встрече в «Пегги», у него были лишь кое-какие слухи и подозрения, а потом, в течение нескольких дней, его тут же посвятили во все, да еще и гонцом отправили. Насколько Тео помнила, у храмовников Близнецов так дела не делались. Если тебе чего-то не положено знать — ты и не узнаешь. Она даже слишком хорошо это уяснила — доводилось допрашивать некоторых из близнецовских жрецов, не самого низкого положения, кстати. В присутствии Уэйна, естественно — и потом он же стер им воспоминания о встрече. Собственно, то, что хотела, она тогда узнала — подтвердила свои догадки насчет Рикардо-Кано.

Или он имеет совершенно невообразимые привилегии в Ордене, что практически нереально, или говорит правду и прибытие сюда — его собственная инициатива, возможно, грозящая немалой выволочкой в будущем. Надеялся раздобыть такие сведения, чтобы они своей важностью и ценностью покрыли его самовольный уход? Возможно. Однако, факт того, что он оказался здесь так быстро, никуда не делся. И требовал пристального изучения.

— Мой черед спрашивать. — Напомнил бард. — Конечно, мы договаривались об одной паре вопросов, но они, как бы выразиться… пролетели мимо цели. Что ты тут делала эти… меньше недели?

Если бы кто-либо из учеников Рикардо Риомболя — кои у него все же имелись, хоть он и уделял им в лучшем случае несколько дней в месяц, — позволил себе так заикаться, медлить и подбирать слова, он бы высмеял его, а потом и вовсе посоветовал бросить почтенную профессию барда. Но самого себя не выгонишь, да и ситуация была… мягко говоря, нестандартна. Рик постоянно ловил себя на желании рассказать магичке куда больше, чем следует, а еще лучше — выложить все, что ему известно об этой армии и тех связях ее предводителей с Орденом, о которых он догадывался, и вместе попытаться решить эту головоломку. А в том, что дело нечисто — он был абсолютно уверен.

Он постарался взять себя в руки. Маги тут, скорее всего, ни при чем — одна конкретная магичка уж точно. Рик неплохо разбирался в людях и их эмоциях — единственное, что сейчас успокаивало его самомнение, так это то, что Тео, похоже, так же растеряна, как и он.

— Новобранцев обучала все это время, — проворчала Тео в ответ. Встала с сундука, откинула крышку и принялась рыться в содержимом, пытаясь отыскать флягу с вином. Не тем, что тут выдавали, а куда крепче и старше, тем, что привезла с собой и припрятала.

— Ага! А говорила, что отношения не имеешь! О женщины, имя вам — коварство! — изрек бард с довольной миной, скрывая за острословием свою неуверенность. — Мне, смею надеяться, тоже нальешь?

— Не прикидывайся глупее, чем ты есть, — Тео достала флягу, поболтала в воздухе, проверяя, не добрался ли кто посторонний до ее заначки. Слава Богам, нет. Выставила на табурет два кожаных стаканчика все из того же сундука. Там вообще-то валялось много вещей, и не все из них предназначены были для походной военной жизни, например, ступка, измазанная чем-то черным, несколько крюков непонятного происхождения, набор игральных костей. Кто бы ни был хозяин этого сундучка до того, как он попал к Тео, у него явно водились тайны или же странные увлечения. Но стаканчики вот, глядишь, пригодились.

Бард, убедившись, что магичка жадничать не собирается, потер руки и довольно крякнул.

— Сам понимаешь, что лучшего прикрытия не придумать — наемник, обучающий ополчение.

— Притвориться крестьянкой, увязаться за армией в качестве…

— Ох, не смеши.

Бард и магичка выпили первую порцию вина залпом. Тео тут же налила еще.

— А теперь ты мне скажи, дружок…

— Нет, погоди, ты что, уже ответила? Я имею в виду — только обучала этих лопухов и все?

— Ну да.

Насладившись произведенным эффектом — а именно, выражением досады и разочарования на лице Рика, Тео отпила вина, теперь уже медленно, смакуя. Вечер даже начал ей нравиться — тепло, удобно, выпивка есть, собеседник интересный… «Ох какой интересный, что аж мурашки, уже второй раз за час, не к добру», — отметила про себя Тео и спросила:

— Когда сюда добирался, где проходил?

Бард чуть сжал пальцы, забыв, что стаканчики не металлические и даже не глиняные, и часть напитка вылилась на руку. Хмуро глянул на магичку. И все молчал и молчал, подыскивая способ ответить на вопрос, но сказать как можно меньше. Тео не торопила его. Сидела, цедила вино. Снаружи, судя по звуку шагов, прошли несколько солдат, разговора не было слышно; приглушенный смех и фырканье говорили о том, что они просто весело бредут, заплетая ноги, к своим палаткам. Но Тео на всякий случай проверила магически — не вертится ли кто вокруг, подслушивая. Было чисто.

Бард наконец решился.

— Из Тэнниела в Турен, оттуда еще в какой-то город южнее, не знаю, как называется — и потом уже сюда. Не слишком близко, день я потратил на то, чтоб доехать уже верхом. — Он кисло улыбнулся. — Ну что, еще один раунд честности?

— А почему бы нет. Спрашивай.

— Кто руководит этим ополчением? Кто главный?