Гринер и Тео. Роза для короля

— Лионель. Ну, или тот, кто называет себя Лионелем, сыном Тристэна, я его пока не имела чести лицезреть, — ответила Тео.

— Да ладно. Я хочу знать, кто на самом деле тут главный.

— Говорю же — Лионель. Завтра солдат спросишь, если не веришь, они подтвердят.

Тео отвечала честно. Насчет того, что за «законным королем» стоит ее бывший ученик, она и сама не была уверена, и раскрывать свои сомнения Рику не собиралась. Да и объяснять пришлось бы долго — ученик, а что за ученик, а откуда и почему…

— Теперь я. — Тео улыбнулась барду и тот приглашающе повел рукой. Глаза у него блестели, но магичка не обманывалась — если он и захмелел, то лишь самую малость. Уж как барды пьют, она знала — чтобы усыпить в нем осторожность, и десятка фляг не хватит. — Давно у вас в библиотеке стоит магическая дверь с защитой от посторонних?

— Что? — Рик не ожидал такого вопроса.

— Повторить?

— Нет, я понял… просто… а, ладно. Сейчас постараюсь вспомнить. — Он прикрыл глаза. — Лет пять.

— А Дверями в пространстве пользуешься давно?

Рик погрозил пальцем, мол, два вопроса подряд нечестно — но ответил:

— Четвертый раз. С… прошлого года.

— Ага. — Тео призадумалась. В принципе, могло быть и так. Выводы делать только на основе этих двух ответов было рано, но они не противоречили тому, что знала она. Теоретически Кендрик мог связаться с верхушкой Ордена, мог и защиту поставить, и Двери установить… Интересно, в обмен на что… альтруизмом он никогда не страдал, а уж после пребывания в камне…

— Я хочу спать, — заявила магичка, вытряхивая капли вина со дна стаканчика на язык.

— За мной еще один вопрос, — пробурчал Рик.

— И я даже знаю, как он звучит.

— Как?

— «Где я буду спать?»

Бард покосился на одноместную низенькую кровать, на которой так по-хозяйски расположился.

— И каков ответ?

— На полу.

— Ты смеешься? Он ледяной! И сыро на нем. Жалости в тебе нет ни на…

— Ладно, — смилостивилась Тео. — Только не вздумай толкаться ночью, или храпеть, или по малой нужде ходить каждый час — кстати, вон горшок в углу палатки, — а если надумаешь вдруг претворить в жизнь нашу легенду о влюбленных, так не то что на полу очутишься… как бы не в лесу. — Она состроила грозную физиономию, и та, кажется, впечатлила барда. По крайней мере, он закивал часто, и ладонь к груди приложил.

— Никто не покусится на твою… э-э-э, красоту, обещаю. Одеяло у меня свое есть, а подушки не надо — на локте посплю.

Не ожидая дополнительного приглашения, бард стал устраиваться на ночлег.

— Вот и ладненько, — ответила магичка.

Скажи кто ей неделю назад, что она будет бок о бок сладко спать с этим прохвостом… Хотя еще неизвестно, сладко ли, вдруг он и впрямь храпит. Если б так и оказалось, она вряд ли стала бы его прогонять на пол — насчет его сырости Рик был абсолютно прав, и про холод верно заметил, а про то, что пол был еще и твердый, а внизу дуло, умолчал из скромности, не иначе.

«Тьфу на него», — устало подумала Тео, — «Пусть спит… Ножом не ткнет — и то хлеб».

Она задула масляную лампу, скинула сапоги, куртку. И легла на кровать боком, чтобы и барду места хватало. Накрылась одеялом и буркнула:

— Спокойной ночи.

Рик не ответил — то ли не придумал сразу остроумного ответа, то ли уже заснул.

Примерно в это же время за тысячи миль от того места, где засыпала Тео, Гринер тоже добрался до кровати и устало ткнулся головой в подушку. Сегодня обучение приятно разнообразила уборка дома — вместе с Дереком они мыли окна, скребли пол жесткими щетками и смахивали паутину. Эти хлопоты напомнили юноше жизнь в замке — но было и отличие. Даже с тряпкой, метлой или ведром воды в руках Дерек продолжал проверять знания ученика, а тому куда было деваться… Гринер чистил камин и рассказывал об оптических иллюзиях. Ему на голову сыпалась пыль с потолка — а он отвечал на вопрос «Чем отличается твердое состояние жидкости от жидкого состояния твердого материала, например, металла?». И все в таком духе.

Это было весело, но устал он смертельно — закончив осеннюю уборку чисткой конюшни, Гринер даже в бассейн под домом не пошел, хоть и полюбилось ему нежиться в теплой воде в последнее время, особенно после того, как Дерек рассказал, какие болезни можно подхватить, если долго не мыться. Гринер сомневался, что после изменения его тела у Белых его подкосит какая-нибудь хворь от грязи, но предпочел не рисковать. А потом ему даже понравилось. Но сегодня он слишком устал, поэтому просто подогрел магически воду в бочке и вывернул себе на голову, скинув изгвазданную одежду на землю. И, волоча ноги, побрел на второй этаж, спать, даже не пожелав Дереку спокойной ночи — маг куда-то делся и сил искать его не было. Между сном и вежливостью Гринер выбрал первое, и совесть его нисколько не мучила.

Однако, как часто это бывает, едва голова его коснулась подушки, сон тут же улетучился. Юноша поворочался в постели — стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором возникали странные фигуры: то слишком большие, то неправдоподобно маленькие. Наконец он забылся сном…