Грёзы третьей планеты

Породистый баритон прокатился по аудитории, смешиваясь с гудением люминесцентных ламп. Для пущей убедительности профессор Михеев постучал указкой по кафедре. Студенты перестали дремать за спинами товарищей и торчать в смартфонах, затихли и принялись изображать сосредоточенность. Перед их взорами в воздух взмыл гладкий цилиндр серого с голубоватым отливом вещества.

– Запоминайте сразу, иначе никто не получит зачёт, – кончик указки сплясал вокруг цилиндра. – Во-первых, монокристаллический кремний наш друг. Человечество не придумало ничего лучше полупроводниковых приборов на кремниевой основе: надёжность, быстродействие, энергоэффективность… Во-вторых, тот, кто разбирается в технологическом цикле кремния, уже не примитивный дикарь, а человек, который звучит гордо. Я не рассчитываю, что хотя бы один из вас обогатит своими открытиями науку, но азы должны знать все!

Цилиндр вернулся на стол рядом с кафедрой. Сбоку от него лёг микропроцессор с удалённой термораспределительной крышкой. Снизу на корпусе золотилась ровная гребёнка контактных выводов. Шеи вытянулись, глаза заблестели. Кто-то из студентов протянул руку, но чуть не схлопотал по ней указкой.

– Конечности, пожалуйста! – Михеев быстро убрал процессор под плексиглас. – Выставочный образец! Ещё поцарапаете или, не дай Менделеев, разобьёте…

– А чип из биоматериала не покарябаешь нимало!

Стриженые и не очень головы синхронно обернулись на рифму. Источник выглядел не сильно старше – словно только вчера получил диплом. В ладонях у гостя загадочно мерцало и едва заметно пульсировало нечто полупрозрачное. Михеев покривился:

– Знакомьтесь, доцент Опанасенко, наш в некотором смысле коллега… Всё балуешься?

– Балуюсь, – радостно кивнул тот. – Но ты посмотри, какой красавец!

Биочип пошёл по рукам. Гул восхищения, беспорядочные расспросы и даже чьё-то «ай, он склизкий!» вместе со взрывом смеха вызвали неподдельный ажиотаж. Пришлось вновь использовать указку, чтоб завладеть общим вниманием – и его объектом.

– Да, красиво, – покрутил в пальцах добычу Михеев. Потом под хоровой вздох брезгливо проткнул мизинцем и бросил обратно хозяину. – Красиво, но уязвимо. Чипы на биологической основе слишком мягкие. Вот кремний себе таких глупостей не позволяет!

Опанасенко широко улыбнулся, погладил биочип – и отверстие на том затянулось само.

– Согласен, недостаток. Зато пока процент брака в производстве кремниевых процессоров достигает пятидесяти, а то и семидесяти процентов, мы из одной затравки выращиваем безупречную партию с полностью предсказуемыми параметрами. Можем и с заданной вариацией свойств. Можем и по индивидуальным проектам. Кстати, полностью совместимым с человеческим мозгом.

Он подмигнул тем студентам, которые заинтересованно потянулись ближе. Те вновь загалдели, явив неожиданную эрудицию в вопросах биотехнологий, нейроинтерфейсов и прочего киберпанка. Чувствуя, что теряет инициативу, Михеев опять постучал символом власти по кафедре и ближней парте, но чуть его не сломал.

– Выращивание биочипов – верхоглядство и прожектёрство! – ему пришлось повысить голос, чтоб перекрыть нарастающий гвалт. – Тогда как полупроводниковые приборы – крупная, солидная отрасль. Достаточно взять и приложить немного усилий для изучения пула связанных технологий; умственных усилий, естественно.

Блестящий серый цилиндр вновь привлёк взгляды. Пожав плечами, Опанасенко выудил из кармана ещё один биочип, на этот раз заключённый в подобие клетки из проволочек и пластинок.

– К вопросу об умственных усилиях: это мы срастили традиционные кремниевые подложки и биоматрицу. Результат вобрал в себя лучшее из обоих подходов!

Он дунул на торец одной из пластин. Раздался звон, экраны всех смартфонов в аудитории засветились белым. На их фоне возникли человеческие лица – вернее, одно лицо, срисованное с Опанасенко. Пара десятков цифровых глаз уставились на оппонента.

– Скажи, кремниевые микросхемы способны работать подобно человеческому мозгу? – звук доносился из динамиков, губы доцента не шевелились. – Вряд ли. Ты можешь транслировать своё сознание традиционному процессору? Не думаю. Так что за биотехнологиями будущее.

Сердито запыхтев, Михеев нахмурился. Увы, грозное шевеление бровями эффекта не дало. Приняв решение, ученики окончательно развернулись в сторону Опанасенко. Тот же вдохновенно вещал:

– Впрочем, полностью отказываться от полупроводников нет смысла. В конце концов, уважаемый профессор прав: технология отработанная, на неё завязаны миллионы устройств по всему миру. К тому же она скоро подешевеет, и если не отбрасывать, а рационально совмещать…

Он не успел договорить. В аудитории негромко свистнуло, хрустнуло – и рядом с головой Опанасенко в стену влепился монокристалл. По полу рассыпались мелкие осколки серого с голубоватым отливом вещества. Опанасенко спешно ретировался, а Михеев сплюнул и проворчал:

– Будущее… До будущего ещё надо привлечь инвестиции, проработать экономическую модель, не загнуться от происков конкурентов… А теперь, господа студенты, внимание на меня!