Гривар

Выждав, пока снаружи не закапает, оттаивая, наледь, мы выбрались из-под ледяной корки, в которую превратилась шуба, и оглядели творящийся вокруг бедлам. М-да, эта машина точно больше никуда не поедет: правый верхний блок отсутствует напрочь, в левом верхнем дыры от улетевших в космос поршней, с нижними блоками, подозреваю, ситуация состоит не лучше; радиатор разорвало льдом; в корпусе дыры от осколков двигателя, пробивших ставшим хрупким на морозе металл; да и гусениц запасных у нас нет, а свои валяются разбросанные по огромной площади. В довершении ко всему, часть инструментов пострадала.

— А вот моя пила цела, — я всё больше поражаюсь этой штуке.

Не только цела, она ещё и завелась с пол-оборота! Ну, хоть погреюсь от неё.

— Обнимашки! — ну да, не я один хочу греться.

Хотя обнимать заведённую пилу…

— Пора идти, — подал голос барон.

— Куда идти?! — ему последние мозги отморозило? — День спим, ночь идём! Я не хочу в курицу-гриль превратиться! Один спальник наш, — мы в него залезем, я думаю, — во второй трамбуйтесь, как хотите. А выйдем мы на закате!

Интерлюдия

Станция «Новый приют археолога».

— А я вам говорю, арги лишились своих клыков! — вещал серый гуманоид, вокруг которого собралась толпа скучающих искателей. — Стиратель исчез, большая часть флота заперта в далёкой системе, а то, что есть — нам не противник. Пора отомстить мохнатым тварям, — на этой фразе от ибросов и других, покрытых шерстью, раздалось недовольное ворчание, но бить выступающего пока никто не спешил, поскольку всем было интересно, до чего Срыч доболтается в этот раз, — за прошлые обиды.

— А ты хорошо сохранился, — раздался полный ехидства голос из толпы, — не скажешь, что тебе десять тысяч циклов.

— Что ты несёшь? — возмутился серый.

— Когда тебя арги успели обидеть? Бесишься с того, что тебе от них заказы не поступали?

— Это здесь ни при чём! — выкрикнул он, и толпа стала постепенно расходиться. — Испугались да?

— А ты не боишься?

— Я никого не боюсь! Тем более каких-то жалких мохнатиков!

— Ты так говоришь, потому что они тебя услышать не могут, — всё тот же голос из толпы продолжал подначивать говоруна.

— Да я им это скажу прямо, глядя в их мерзкие маленькие глазки! — на этих словах толпа, почуявшая скорое зрелище, стала подтягиваться обратно. — Вот был бы здесь хоть один их них, я бы ему всё высказал!

— Ну, давай, выскажи, — раздался сзади голос.

— Да я… я… — серый развернулся и увидел перед собой пусть и не арги, а всего лишь иброса — ягуара, на самом деле — вот только белый саблезубый череп с костями на фоне чёрного скафандра давал понять, что перед ним представитель клана Прайд.

— Да, ты, — приблизился ягуар к гуманоиду, — ты что-то хотел мне сказать?

— Я? Ничего не хотел я сказать, — публика вокруг уже откровенно потешалась над ним. — Вам показалось!

-Да? — задумчиво ответил ягуар. — Ну, что ж иди тогда.

— И пойду.

— Иди-иди, — ягуар проводил взглядом поспешившего убраться гуманоида, а потом произнёс в гарнитуру: — Джон, там сейчас одна галоша отчалит, от неё ничего не должно остаться. Повторяю по буквам: Никита, Игорь, Харитон, Ульяна, Яков.

— Кто все эти персоны? — раздался в ответ голос с лёгким акцентом. — Виктор, ты опять ракетное топливо пил?

— Да ничего я не пил, — бросил ягуар, — аннигилируй это корыто и всё. Задорнова на тебя нет, — произнёс он в уже отключённую гарнитуру, глядя, как тавр принимает из лап иброса несколько купюр и прячет их в своём жилете, состоящем, казалось, из одних карманов. — А теперь, граждане тунеядцы, алкоголики, пираты и контрабандисты, кто желает поработать? Песчаный карьер — два человека, поиски беглого шизанутого искина — все остальные. Оплата по факту, но за бензин компенсируем, не сумневайтеся.

Глава 16

Лишь только угас последний луч местного солнца, я выгнал всех — кое-кого даже пинками — из покорёженного броневика, и повыбрасывал на песок вещи, которые могли понадобиться нам в путешествии по тёмной Пустоши… Страшно, аж жуть! Нет.

Темнотой и не пахло, поскольку маленькая луна, находящаяся сейчас в первой четверти ещё не зашла, и давала достаточно света, и из нас никто куриной слепотой не страдал, все видели вполне прилично даже при таком слабом освещении. А ближе к полуночи появится и вторая луна, едва перевалившая за полнолуние, а следом и третья — убывающая. Ночь обещает быть светлой — облачность отсутствует, что немного напрягает — Так что зря барон переживает и трясётся, не сожрут его бабайки.

— Берём всё, что не прикручено, а что прикручено — откручиваем и забираем с собой, — скомандовал я и, подхватив пилу, кобуры с обрезами подмышку и сумку с остальным инструментом, первым двинулся вперёд.

Кира и Куга, вооружившись пистолетом и плазмером, двинулись следом, Ошка забрала вторую сумку Тайрос, а Брам зачем-то прихватил тяжёлый шатун, вырванный взрывом с коленвала, и, закинув импровизированный молот на плечо, двинулся за нами. Барон, поворчав для порядку и прихватив помповый дробовик и оставшиеся патроны, пошёл следом, а за ним и остальные присоединились к нашей компании беспечных туристов.