Гризли в белых носочках

Я молча слушал рассказ Огоньковой и удивлялся тому, сколько вокруг прекрасных, добрых людей, которые не пройдут мимо чужого горя.

А Оля говорила и говорила. Я не перебивал женщину и узнал, что Виктор как-то сумел обменять свою квартиру и «двушку» Огоньковых на большие апартаменты – три спальни и столовая, объединенная с кухней. И не спрашивайте, каким образом удалось оформить удочерение при живой Маргарите.

Школьница росла, она теперь четко понимала, что родная мать очень больна, поэтому не обижалась на женщину, которая с каждым днем становилась все злее. Да и Наташа внушала ребенку:

– Не Вера на тебя кричит и сердится. Это ее недуг кричит и сердится. Мамочка тебя любит.

Глава одиннадцатая

Когда Оля перешла в выпускной класс, случилась чудо.

Как-то раз девочка вернулась из гимназии и застала Маргариту в кухне. Женщина вела себя более-менее адекватно, могла заварить себе чай, разогреть суп, самостоятельно мылась, ходила в туалет. Но отказывалась даже выглянуть на улицу и панически боялась всех мужчин, кроме Виктора. В тот день школьница не удивилась, увидев мать у плиты.

Подросток смирилась с тем, что Рита ее постоянно ругает. И, если уж говорить откровенно, Олечка давно считала своими родителями Наташу и Виктора. Это к ним она с семилетнего возраста бежала со всеми проблемами, от них получала утешение и любовь. Наташа легла в больницу с Олей, когда та во втором классе тяжело заболела, пришлось делать операцию. Витя устраивал для дочки веселые праздники, не жалел денег на ее одежду и развлечения. Все вместе они ездили летом на машине в Анапу и непременно брали с собой Маргариту. А та недовольно ворчала – ничего ей не нравилось. Когда Оля притащила домой блохастого котенка, Наташа не выкинула его на помойку, а вымыла животное, вылечила, и вырос в семье роскошный кот Василий. Он тоже очень не нравился Маргарите, но на вечное плохое настроение старшей Огоньковой члены семьи внимания не обращали. Больной она человек, зачем сердиться на убогую? Все самые светлые, прекрасные воспоминания школьных лет Оли связаны с мамой и папой, которые появились у нее в семь лет. Как выглядит Мольер Петрович, она смутно помнила. У кровного отца волосы вроде темные, а глаза… их цвет Оля забыла. Где находится господин Огоньков? А кто его знает!

Но вернемся к тому дню, когда выпускница вернулась домой. Она увидела в кухне женщину, которая ее родила, и вежливо, тихо поздоровалась:

– Добрый день, Маргарита Николаевна.

Почему такое обращение, по имени-отчеству? Потому что, когда девочка говорила «мама», женщина вскипала, словно молоко в кастрюле, пена злобы переливалась через край, раздавался вопль:

– Не смей звать меня так! Исчезни, пропади пропадом!

Валентина Семеновна, врач, которая наблюдала за Маргаритой, посоветовала обращаться к больной подчеркнуто вежливо, на «вы» и по имени-отчеству. Представьте себе изумление школьницы, когда она услышала в ответ:

– Доченька, что случилось? Почему я больше не «мамочка»?

И было это сказано ласково, на лице Маргариты сияла радостная улыбка, в глазах светилась доброта. Оля оторопела.

– Ты разлюбила меня? – испугалась Маргарита.

– Нет, – прошептала девочка, – просто в школе устала.

– Скорее, скорее садись за стол! – захлопотала мама.

Ошарашенная девушка опустилась на стул и получила тарелку куриного супа.

– Ешь, моя радость… Мне надо кое-что тебе рассказать. Не знаю, сколько еще проживу, а тебе следует знать правду. Да, она горькая, но я не хочу, чтобы ты думала, что я просто так выгнала папу.

И рассказала, как приехала на дачу к Вере Сергеевне и узнала, кто отец ее сыновей. Суп застрял у Ольги в горле, она в ужасе слушала рассказчицу, а та, выложив историю, неожиданно прибавила:

– Похоронить меня надо на кладбище в селе Яичное, в одной могиле с Евдокией Никифоровной Шмиллер. Тело туда везти не надо, отправьте останки в крематорий, потом просто урну заройте. Принеси бумагу и ручку, запиши название деревни, имя, отчество и фамилию.

Ошарашенная Ольга встала, мать зевнула.

– Доченька, я так тебя люблю!.. Устала. Пойду полежу.

И удалилась в свою комнату.

Вскоре домой вернулась Наташа. Материальное положение семьи давно укрепилось. Женщина сама уже не сидела в ларьке, не торговала едой. Они с супругом стали владельцами сети передвижных трактиров, обзавелись специально оборудованными машинами, которые выезжают на разные мероприятия. Кроме того, они развернули сеть стационарных точек быстрого питания «Готовит бабушка» с вкусными супами, пирожками, котлетами, «орешками» и «грибочками» с вареной сгущенкой. Бизнес процветал. Оля собиралась после школы поступить в институт, выучиться на специалиста по пиару и рекламе, начать помогать родителям.

Наташа увидела лицо девушки и сразу спросила:

– Что случилось?

Узнав, как необычно повела себя Маргарита, Наталья связалась с врачом.

– Не заходите в комнату к больной, – неожиданно велела та, – еду к вам.

Валентина Семеновна примчалась через полчаса, заглянула в спальню, минут через пять вышла и тихо произнесла: