Гробница тирана

И почему бы не сделать царя Тарквиния его хранителем? Императоры вполне могли объединить силы с восставшим из мертвых тираном, хотя бы на время, чтобы немного облегчить себе наступление на Лагерь Юпитера. Они могли позволить Тарквинию устроить для меня самую жестокую ловушку. И разве Триумвирату есть дело до того, кто из нас кого убьет: я Гарпократа или он меня? В любом случае это их развлечет: еще один поединок гладиаторов, чтобы разнообразить их вечную жизнь.

Боль из раны перешла в шею. Я понял, что от гнева стиснул зубы.

– Должен быть иной способ, – сказал я. – Не могло пророчество приказать нам убить Гарпократа. Давайте с ним поговорим. Придумаем что-нибудь.

– И как? – спросила Рейна. – Он же излучает безмолвие.

– Это… это хороший вопрос, – признал я. – Но разберемся со всем по порядку. Сначала нужно открыть двери. Вы сможете перерубить цепи?

У Мэг на лице было написано возмущение:

– Моими мечами?!

– Ну, я думал, что ими тебе будет легче управиться, чем зубами, но решай сама.

– Слушайте, – вмешалась Рейна, – рубить клинками из имперского золота цепи из имперского золота? Может, у нас и получится, но мы провозимся до темноты. А у нас нет столько времени. У меня есть другая идея. Божественная сила. – Она посмотрела на меня.

– Но у меня ее нет! – запротестовал я.

– Ты стал лучше стрелять из лука, – парировала она. – И музыкальные способности к тебе вернулись.

– Песня про Валери не считается, – вставила Мэг.

– «Volare», – поправил я.

– Дело в том, – продолжала Рейна, – что я могу увеличить твою силу. Думаю, именно для этого я здесь.

Я подумал о приливе энергии, который почувствовал, когда Рейна коснулась моей руки. Это было вовсе не физическое влечение и не предупреждающий сигнал от Венеры. Мне вспомнились слова, которые она сказала Фрэнку перед отъездом из лагеря.

– Сила Беллоны, – проговорил я. – Она как-то связана с численностью войск?

Рейна кивнула:

– Я могу усиливать способности других. Чем больше людей, тем лучше это работает, но даже сейчас, когда нас трое… возможно, я сумею увеличить твою силу настолько, чтобы вскрыть эту дверь.

– А это считается? – спросила Мэг. – Ведь если Рейна не сама откроет дверь, как сказано в пророчестве, получится, что мы жульничали?

Рейна пожала плечами:

– Пророчества ведь никогда не значат то, что думаешь, правда? Если Аполлон сумеет открыть дверь только с моей помощью, получается, я ее и открыла – как думаешь?

– К тому же… – Я указал на горизонт. До темноты оставалось еще несколько часов, но полная луна, огромная и белая, уже поднималась над холмами округа Марин. Довольно скоро она станет кровавой… и я боялся, что та же участь ждет множество наших друзей. – Время на исходе. Так что если можно сжульничать, давайте это сделаем.

Эти последние слова были ужасными. И все же Рейна и Мэг последовали за мной в холодную тишину.

Когда мы дошли до дверей, Рейна взяла Мэг за руку, затем повернулась ко мне – «Готов?» – и положила другую руку мне на плечо.

Сила хлынула сквозь меня потоком. Я безмолвно смеялся от радости. Я чувствовал себя таким же могучим, как в лесу возле Лагеря полукровок, когда отправил одного из варваров-телохранителей Нерона на низкую околоземную орбиту. Сила Рейны была потрясающей! Если бы она была со мной все время, пока я был смертным, держала руку у меня на плече, а позади нее стояла колонна еще из двадцати или тридцати полубогов – готов спорить, для меня не было бы ничего невозможного!

Я схватился за верхние цепи и разорвал их как крепированную бумагу. Затем еще одни и еще. Имперское золото ломалось и крошилось у меня в кулаках. Когда я выламывал из креплений стальные стержни, они поддавались как хлебные палочки.

Наконец остались только дверные ручки.

Видимо, сила ударила мне в голову. Я с самодовольной ухмылкой оглянулся на Рейну и Мэг, готовый принять их немое восхищение.

Но они выглядели так, будто я согнул пополам не стержни, а их.

Мэг шатало, лицо у нее было зеленое, как лимская фасоль. Кожа у Рейны вокруг глаз натянулась от боли. На висках у нее словно молнии проступили вены. Всплеск моей энергии испепелял их.

«Заканчивай», – одними губами произнесла Рейна. Ее умоляющие глаза добавили: «Прежде чем мы отключимся».

Мой пыл угас, и, пристыженный, я схватился за дверные ручки. Друзья помогли мне зайти так далеко. Если Гарпократ и правда ждет нас в этом грузовом контейнере, я должен сделать так, чтобы вся мощь его гнева обрушилась на меня, а не на Рейну или Мэг.

Я рывком распахнул двери и шагнул внутрь.

29

Слыхали про

Оглушительную тишину?

Она существует

И тут же упал на четвереньки, придавленный силой другого бога.

Тишина окутала меня как жидкий титан. Приторный запах роз был невыносим.

Я и забыл, как общался Гарпократ: вспышками мысленных образов, гнетущих, лишенных звука. Когда я был богом, меня это раздражало. Теперь, став человеком, я понял, что от этого мой мозг может превратиться в кашу. И сейчас он посылал мне одно повторяющееся сообщение: «ТЫ?! НЕНАВИЖУ!»