Гробницы Немертеи

— Нельзя ли заказать новый завтрак? — поинтересовался Платон у кухонного компа.

Тот вопрос проигнорировал, манипуляторы кухонного комбайна продолжали перемалывать то, что когда-то было вполне приличной едой.

— Пожрать сейчас можно? — заорал Атлантида.

— Изменение программы не предусмотрено, — сообщил наконец кухонный агрегат и издал какой-то звук, похожий на смех.

Платон выругался и направился наверх — в комнату Кресс. Она открыла ему сразу же — видимо, не спала. Вид у нее был не очень. Волосы не расчесаны, на веках — струпья вчерашней несмытой краски. Да и сами глаза красноватые, мутные. От нее здорово несло перегаром. Но таблетку Крессида принять даже не потрудилась.

— Ну что надо? — спросила она не особенно любезно.

— Как Ноэль?

— Дерьмово.

Атлантида кашлянул. Кресс уже собиралась захлопнуть дверь, и тогда он спросил:

— А у тебя есть самый простой кофейник? Вместо этого дурацкого агрегата…

— Ха! — Она раздвинула губы, изображая усмешку. — Жрать захотелось?

— Вообще-то это естественная потребность организма.

— Ладно, ходячая потребность… Не говори о потребности… этого не простят… — проговорила она нечто совершенно не понятное, а потом добавила:

— Скажи агрегату: автономный режим. А дальше заказывай кофе с бутербродами… или что там еще…

— Как я сам не догадался!

— Потому что ты гений, — сказала она без всякой насмешки и захлопнула дверь.

После произнесения указанного волшебного пароля агрегат выдал все, что потребовал Платон: кофейник с кофе, пакетик со сливками, бутерброды с сыром и ветчиной и даже несколько плиток шоколада.

Атлантида на всякий случай облазал все шкафчики, лелея смутную надежду, что в одном из них может найтись бутылка текилы. Бутылка нашлась, но, увы, пустая. Несколько секунд Платон созерцал ее с неизмеримой тоской. Пришлось довольствоваться кофе и парочкой бутербродов.

Он вдруг подумал, что как-то нехорошо получается: он сейчас уедет, а Кресс останется в доме одна. Что она будет делать… Паскудно все получается… Паскудно. Иного подходящего слова для характеристики ситуации не находилось.

Атлантида поднялся наверх и вновь постучал в дверь Крессиды.

— Ну что еще? — Она распахнула дверь с таким видом, будто собиралась дать ему по морде.

— Хочешь взглянуть на мои вчерашние находки?

— Не хочу! Ты собирался куда-то ехать — езжай.

— И все же… Ты будешь удивлена, честное слово. Только взгляни.

Она несколько секунд смотрела на него, будто пыталась угадать, что же такое он отыскал. Потом уступила. Платон привел ее в свою комнату и вынул из коробки три бесценных артефакта: чашу, тарелку и бокал. Несколько секунд Крессида молча созерцала белую лепную керамику.

— Я пробурил пол под тайной комнатой дворца, — принялся объяснять Атлантида, гордясь собственной догадливостью. — И там обнаружил это. Представляешь?

— Занятно…

Она взяла белую чашу в руки, внимательно оглядела. И вдруг с размаху грохнула об пол. Р-раз… и тарелка, и бокал были сметены следующим движением и разлетелись на сотни осколков. И Платон не успел ей помешать.

— Кресс!

А она в ярости топтала осколки. Он попытался остановить ее. Но Кресс оттолкнула его с такой силой, что Рассольников впечатался в стену. Сила у нее оказалась совершенно неженской. Каблучки ее туфель растоптали хрупкую керамику в пыль.

Потом, явно не успокоившись и ни слова не говоря, она выбежала из комнаты.

Атлантида, совершенно ошарашенный, несколько секунд стоял неподвижно, разглядывая белое крошево на полу.

Ничего страшного… — сделал он попытку уговорить сам себя. В конце концов, в тайнике наверняка осталось немало подобных вещиц… Осталось? Платон пулей вылетел из дома и помчался к воротам. Руки его дрожали, когда он обводил круг, требуя, чтобы створки раскрылись. К несчастью, вездеход его здесь не ждал, до защитного купола дворца пришлось добираться пешком. По лестнице он скатился буквально кубарем. В потайной комнате мини-бура уже не было, а дыру в полу закрывала пеноплита. Археолог пинком отшвырнул крышку, луч фонарика осветил тайник. Помещение, сложенное из грубо отесанных камней, было довольно большим. И совершенно пустое. Ни одной чаши, ни одного кувшина… ничего.

Атлантида схватился за голову и прошептал все проклятия, какие мог вспомнить. Вспомнить удалось немного. Почему-то даже проклятия в эту минуту вылетели у него из головы. Еще больше взъярившись, он побежал наверх. Андро копала неподалеку. В серо-коричневой почве была сделана траншея.

Виднелись остатки какой-то стены и ступени. Кажется.

— Что это такое? — заорал профессор еще издали.

Весь аристократизм его испарился к чертовой матери.

— Стена жилого дома.

— Я спрашиваю про белую керамику. Тайник пуст. Ты забрала ее, да?

Андромаха смотрела на него несколько секунд.

— У меня она будет в лучшей сохранности, — сказала наконец. И добавила: — Ты не согласен?

— Я могу взглянуть на свои находки?

— Сейчас нет.

Андро принялась щеткой обметать остатки стены. Атлантида присел на корточки рядом.

— Надо же, здесь сохранилась золотая ниточка… Удивительно, правда? — Она помахала перед его носом обрывком золотой паутины.

Платон схватил ее за руку.