Гродерахш (СИ)

- Вот именно! Древнейшему известному поселению, хоть отдаленно подпадающему под определение города, около восьми тысяч лет. А тут - пятьдесят тысяч. И до сих пор непонятные технологии строительства. Обязательно надо восстановить. Я созванивался с реставраторами, обещают подсобить с раствором. Надо, чтобы он максимально тонким слоем склеивал обломки максимально крепко. Может быть, попробовать лазерно-композитную сварку...

Лурье подвинул к себе стул.

- Это не город, Андрей.

- Да?

- Да. Мы не находим предметов обихода. Ни посуды, ни инструментов, ни мусора. Вообще ничего. Одни только камни. Здесь не жили. Это культовое сооружение, что-то вроде Стоунхеджа.

- Вот и давай восстановим! - воскликнул Андрей.

- Это очень, очень большая работа.

- Я не тороплюсь. - Андрей пощелкал по клавиатуре и показал археологу экран. - Это - проект поселка для тех, кто участвует в раскопках. Заживем со всеми удобствами! Здесь будет отель для туристов. Дорогу до порта Малензии мы уже почти дотянули, будет проще доставлять оборудование. Смотри: вот здесь - делаем резервуар для воды, мощности нашей артезианской скважины хватит на десять тысяч человек, нам столько и не нужно, но пусть будет. Здесь - электростанция на двадцать мегаватт, думаю, должно хватить. А вот здесь...

- Андрей... - Лурье помялся. - Мне звонили серьезные люди. Очень серьезные! И настоятельно рекомендовали отказаться от участия в раскопках.

- Ничего себе! - удивился Андрей. - Ну и как ты?

- Они были очень убедительны.

Андрей нахмурился.

- Интересно, что может заставить ученого отказаться от работы, которая способна перевернуть всю мировую науку?

- Ну... есть способы.

- Я могу помочь? - Андрей уселся прямо напротив археолога. - У меня есть связи и средства. Если это связано с семьей - давай вывезем их сюда. Обещаю, скоро здесь бытовые условия будут не хуже, чем в Лионе. А то и лучше!

- Нет, Андрей, - Лурье встал и направился к выходу. - Дальше - без меня.

В шатер вошел Робсон, проводил ехидным взглядом Лурье и бросил:

- Слабак!

- Ты уже знаешь? - спросил Андрей.

- Да. Я тоже получил уведомление из университета о прекращении финансирования моего участия в проекте. И требование немедленно покинуть объект.

- И?

- За кого они меня принимают? Да я сам еще приплачу, лишь бы здесь остаться!

- Билл, тебе платить ничего не придется, у меня, слава Богу, еще есть деньги.

- Это может быть ненадолго. Судя по вою в прессе: "Вандалы разрушают древний город", - твои счета могут и арестовать.

- Знаешь, я с юности усвоил одну мудрость: сто долларов, о которых жена не знает, дороже, чем тысяча, о которой ей известно. Не волнуйся, всё не арестуют.

- Я говорил с ребятами, им всем тоже угрожали...

- Ну и как?

- Большинство остается. Должны же мы узнать, что за хреновину откопали!

***

- Невероятно! - воскликнул Андрей. - За три часа ты освоил чужой язык!

- Каков твой возраст? - спросил Гронт.

- Сорок пять лет, а твой?

Гронт немного подумал, переводя чужие единицы времени в привычные, затем сказал:

- Если бы ты один час в день посвящал тренировке памяти, ты смог бы осваивать чужие языки так же легко, как я. Ты ленив, человек.

- Я свободно говорю на шести языках, - обиделся Андрей. - И еще шесть - понимаю.

- Ты хочешь сказать, что того, что я выучил, недостаточно для общения со всеми людьми? Есть еще какие-то языки?

- Ты выучил русский язык, на нем говорит миллионов двести человек. Ну, может быть, триста.

- А всего вас сколько?

- Семь миллиардов. А вас?

- И эти семь миллиардов говорят на разных языках? Что за бред?

- Так уж вышло.

- Ничего, мы это поправим. Я не собираюсь учить еще сто языков. Придется им всем выучить русский.

*

*Пять лет назад*

Кусисты напали неожиданно, нагло и демонстративно. Не успев еще окончательно победить в Бонго - соседней с Малензией стране - они уже вторглись в Малензию с лозунгами: "Спасём братских хубу от гнета кровавого диктатора!" Сами нападающие с хубу испокон веков враждовали, но логикой при проведении данной операции, судя по всему, никто не озабочивался.

- Сброд, - услышал Андрей в наушниках.

- Ты, Сережа, не ругайся, - попросил Андрей, - ты мне расклад дай.

Сергей, отвечающий за охрану Долины призраков, ответил:

- Пять танков. Старых, советских. Семь БТР - тоже хлам. Десять грузовиков с пехотой. Внедорожники, пикапы, штук пятьдесят - забиты бойцами под завязку. Всё.

- Успею их встретить?

- Если очень постараешься.

Андрей мчался на внедорожнике наперерез колонне захватчиков, вторгшихся через пустыню в Малензию.

- Я не понимаю, - бубнил Сергей. - У Мугамбы своих войск нет? Зачем ты ввязываешься в драку?

- Во-первых, я обещал. Во-вторых, надо устроить показательную порку, чтоб неповадно было. В-третьих, это передовой отряд. Захватит плацдарм, ввяжется в позиционные бои, к нему подкрепление подтянется, - оно нам надо? Скажи лучше: дотянешься до них?

- Цели-то я захватил. Но мы отрабатывали только защиту периметра Долины, а они вторглись чуть ли не за тысячу километров отсюда.

- Вот и проверим, как все работает.

- Я бы предпочел, чтобы ты не лез под танки, а... Ого!

- Что там?