Гром 1

— Полковник Службы Безопасности Империи Аратан Хаббат Рошни, — физиономия высокого чина пошла красными пятнами, привык, похоже, в этом захолустье изображать главную кочку на ровном месте, и мой отпор вывел его из равновесия. — Как официальное лицо, представляющее власть императора в данном секторе, приказываю рейдеру среднего класса "Следопыт" вернуться на станцию, для проведения следственных мероприятий.

— Мне предъявляется обвинение?

— Нет, пока в качестве свидетеля, — на слове "пока" полковник сделал заметное ударение.

Однако я также был не лыком шит и после установки нейросети в первую очередь занялся ликвидацией собственной правовой безграмотности. Для этого изучил все возможные базы по юриспруденции и местному законотворчеству.

— В таком случае, как законопослушный гражданин империи, готов ответить на все ваши вопросы прямо сейчас. Видите ли, полковник, дела коммерческого характера требуют моего немедленного присутствия в другом месте и возвращение на станцию чревато для моего бизнеса огромными материальными потерями.

— Вы не понимаете, всю серьезность сложившейся ситуации, господин Громов, — теперь на меня смотрел хищный зверь, который выбрал жертву и не намерен её отпускать.

Блин, вот уж мне эти карьеристы! Мне знаком подобный тип людей — запихнули перспективного парня в Тмутаракань за какую-нибудь провинность или потому, что физиономия новому начальству не понравилась, вот он и рад зацепиться за любую возможность, чтобы выкарабкаться туда, где есть перспективы дальнейшего карьерного роста, и наградные листы выдают не только по случаю восшествия нового императора на престол. У этого полковника появилась надежда на более светлое будущее. Нет, я его ничуть не осуждаю, но не за мой же счет. Меня, конечно не привлекут к ответственности, но, если попаду в лапы СБ, времени потеряю массу, а у меня планы.

— Полковник, на систему Габор совершено нападение вражеского флота? И мы сейчас в состоянии войны?

— Нет, но на поверхности Ледяной-7 совершен террористический акт с неизвестными нам целями. Пострадали люди.

Ха, ха, ха! Во подлец заливает и не краснеет! Люди у него, видите ли, пострадали. От места взрыва до ближайшего поселения пять тысяч километров. Да на таком расстоянии невозможно ничего почувствовать, даже если жахнет в пять раз мощнее. Впрочем, с его возможностями организовать пострадавших не представляет труда.

— Скажу сразу, мне об этом ничего неизвестно. Да, видел взрыв, да, был на поверхности Ледяной-7, но на расстоянии порядка пятисот километров. Что именно там взорвалось пусть разбираются специалисты. Я же ни разу неспециалист.

Моему лепету полковник внимал со снисходительным злорадством. Подозреваю, что у него был припасен козырь, чтобы заставить меня вернуться на станцию "Черема". И не ошибся.

— Короче, так, Андрей Громов, сообщаю под протокол: властью, данной мне Государем Императором, в связи с терактом на Ледяной-7, повлекшим многочисленные человеческие жертвы, система Габор объявляется закрытой зоной. До прибытия специальной комиссии Службы Безопасности и проведения всех необходимых следственных мер, ни один гражданский корабль не может покинуть её пределы. Засим предлагается рейдеру среднего класса "Следопыт" вернуться на станцию, либо лечь в дрейф и ждать корабля с досмотровой командой.

Мне ничего не оставалось, как скрепя сердце принять условия эсбэшника. Однако приказ прекратить разгон отдать не успел. На тактической карте неожиданно загорелось с дюжину огоньков желтого цвета, что указывало на нейтральный статус неожиданных визитеров.

— Корабли закрытой цивилизации сполотов. Тактико-технические данные неизвестны, — кратко информировал Шурик.

А вот это уже интересно. Из того, что мне известно об этой расе, сполоты в Содружестве нечто вроде органов правопорядка с функциями судей и исполнителей собственных приговоров. Возможности этой расы огромны и все известные попытки опротестовать их решение по тому или иному поводу ничем хорошим не заканчивались для протестующей стороны. Были случаи уничтожения одним кораблем сполотов целых флотов, и не было ни единого случая, когда даже группировке флотов удавалось уничтожить хотя бы один звездолет этой расы.

Хаббат Рошни, по всей видимости, также узнал о появлении в системе непрошенных визитеров. Он грубо выругался и оборвал связь. Воспользовавшись отсутствием внимания к моей скромной персоне со стороны местных властей, я не стал отдавать приказ Искину прекратить разгон, наоборот, приказал использовать любые возможности, чтобы побыстрее убраться из этой опасной системы.

Повисев минуту в точке выхода, корабли сполотов разделились. Три единицы рванули к Ледяной-7, три — к станции "Черема" и аж целых шесть пропали с радаров и тут же материализовались в непосредственной близости от борта "Следопыта". То, что мой рейдер находился в этот момент в стадии ускорения, ничуть не помешало их звездолетам синхронизировать скорость с моим корабликом.