Гром 1

Не забыл побывать на Надежде. Посетил мемориал павшим товарищам. Облетел всю планету, осмотрел, каждый уголок, даже под воду забрался. Здесь дела шли прекрасно. Казалось бы, сложная система, во всяком случае намного сложнее какого-нибудь астероида. А управлять ею значительно проще, чем перерабатывать небесные каменюки в полезные ископаемые. И причина в том, что планетарные экосистемы сбалансированы и способны к самовосстановлению, следовательно, проще поддаются алгоритмизации. А вот двух одинаковых астероидов во всей Вселенной не сыскать, поэтому каждый в процессе переработки требует индивидуального подхода.

Вернулся на базу в поясе астероидов усталый, но довольный. Теперь и мне можно заняться самоусовершенствованием.

Глава 28

Эта ночь была очень беспокойной. Стоило закрыть глаза, накатило ощущение будто падаю в бездну и меня крутит будто лопасти вертолета. Как следствие, здорово мутит. Приходилось несколько раз садиться, свесив ноги с кровати, чтобы не блевануть ненароком. Кажется, немного перенапрягся в процессе пси тренировок, теперь организм отыгрывается. Думал завалиться в медкапсулу, но из-за лени не стал покидать нагретую постель, да и состояние головокружения постепенно отступило.

Наконец удалось уснуть. И вновь падение куда-то в бездну. Колодец со светящимися стенками, внизу непроглядная тьма. По мере ускорения моего падения на стенах возникали непонятные символы и рисунки. Чем быстрее я летел, тем четче они проявлялись. Преодолев первоначальный испуг, начал приглядываться. Сколь быстро бы я ни летел, огненные отпечатки всех увиденных знаков оставались в моей памяти. Информации было так много, что для ее обработки и усвоения пришлось дробить сознание на потоки. Десять, сто, тысяча… я сбился со счета — еще ни разу в жизни мне не приходилось сталкиваться со столь огромными объемами информации. Я был песчинкой, пытающейся впитать в себя океан. Как ни странно, но это у меня получалось. И тут до меня наконец дошло, что весь этот информационный массив находился все это время во мне, и лишь теперь по какой-то неведомой причине плотину прорвало, и вырвавшаяся на волю стихия вот-вот поглотит, растворит и унесет неведомо куда мою духовную сущность.

Испугался ли я? Не то слово. Ужас, всеобъемлющий, сметающий малейшие крупицы рационального — вот примерное описание того, что я переживал в этот момент.

Тем временем мое падение в бездну продолжало ускоряться. Количество потоков сознания превысило десять тысяч. Иными словами, процесс переработки информации протекал на четыре порядка интенсивнее, чем обычно. Удивительно, но я еще не сошел с ума и продолжал где-то на грани сознания здраво рассуждать. Невероятно, но все нарастающая боль не только не мешала анализировать это странное состояние, наоборот, помогала окончательно не растерять сохранившееся во мне зерно рационального. Где-то я был ей даже благодарен.

Попытался каким-либо образом повлиять на процесс, или, хотя бы, унять боль. Не вышло. Такое ощущение, будто стоишь на берегу широкой полноводной реки и силой мысли пытаешься развернуть течение вспять или, хотя бы, слегка притормозить либо увеличить скорость потока. Но даже неудачная попытка помогла осознать, что потеря личности мне не грозит. Оставалось терпеть боль и ждать, когда же все-таки закончатся мои мучения.

Антрацитового дна колодца я так и не достиг. В какой-то момент просто открыл глаза и понял, что ночной кошмар закончился. Постельный принадлежности промокли насквозь, все тело в липком холодном поту. И несмотря ни на что, ощущение абсолютного счастья.

Наконец-то случилось то, чего я так долго ждал. Информационные закладки, полученные во время прохождения испытания на корабле каргиан распаковались и прочно угнездились в моем мозгу в виде четких понятий и определений. Я осознал, для чего был нужен тот малый ручеек естественных знаний, полученный из наследия Древних годами раньше. Это был всего лишь базис, на который этой ночью лег мощный пласт сведений о технологиях ушедших рас. Теперь термоядерный реактор, используемый как основной источник энергии в мирах Содружества, казался мне паровозом братьев Черепановых по сравнению с сверхскоростным экспрессом на магнитной подушке. А также множество иных чудесных вещей, казавшихся до недавнего времени вершиной человеческой мысли, потеряли для меня былую значимость.

Я понимал, как изготовить нейросети и импланты на порядки лучше используемых сейчас. Я постиг механизм, терраформирования планет. У меня появились соответствующие знания, каким образом локализировать одну или несколько звездных систем. И еще многое-многое другое.