Гром

– Например? Нашего оперативника Тигра хватит? Двести килограмм ярости и проворства, – слегка улыбнулся Рысь.

Девушка замялась, но быстро взяла себя в руки.

– Мы не проводили должных тестов, какую силу нужно приложить. Думаю, если произойдёт перегрузка – да, его вполне хватит. Но доспех не только даёт носителю невероятную защиту, но это, так же, и экзоскелет.

Гости переглянулись и Ева, вздохнув и достав флешку из кармана штанов, положила её на стол, прикрыв рукой.

– То, что мы собираемся вам дать, никогда не должно выйти за стены этой комнаты. Наше управление обеспокоено тем, что происходит, но не в силах что-либо менять, – Ева поджала губы, а затем резко отбросила флешку в строну инженера. – Как члены Специального Отряда Выявления, мы хотим присутствовать на предстоящих испытаниях. Мы будем в тени, просто на всякий случай. С директором «Заслона» уже обговорены детали.

Виктор поймал флешку и держал её в руках, не решаясь ничего сделать. Подключив её к планшету, он полностью погрузился в устройство.

– Это ужасно, – еле слышно сказал он. Положив на стол планшет, кажется, даже не заметил, как Екатерина забрала его и тихо ахнула. – Почему же он всё ещё на службе?

– Он излишне результативен. Случайные потери или для тех, кто читает и смотрит новости – «жертвы террора и беспрецендентного насилия со стороны лиц, спонсируемых из-за рубежа», – скривился Рысь.– Ты же знаешь, что все чертежи и первые прототипы экзоскелетов утащили с собой либо те, кого уже с нами нет, либо те, кто смог избежать чистки.

Копьё тяжело вздохнула. Только сейчас инженеры заметили, что она уже с трудом скрывает мешки под глазами и смертельную усталость. На прекрасном лице стали проявляться морщинки, а ярко-зелёные глаза уже не светятся так, как в начале беседы.

– Будем надеяться, что, хотя бы в этот раз, всё обойдётся. Но проблема в том, где будут проходить испытания доспеха, – она встала, собираясь уходить. Рысь последовал за ней.

– Разве испытания будут проводиться не здесь? – удивилась Екатерина. Виктор тоже обратил удивлённый взгляд на уходящих.

– Нет. На вашей заброшенной площадке для испытаний боевых экзоскелетов. И, самое плохое, – Ева с тревогой посмотрела на инженеров. – В том, что там уже люди Колесникова.

Последующие часы и Виктор, и Екатерина работали молча, стараясь сконцентрироваться на электроприводах доспеха, но в их головах крутилась вся та информация, что была озвучена в в конференц-зале. Только поздно вечером, когда они остались одни, помощница решилась начать разговор.

– Виктор, я…хотела вас поблагодарить за ваше доверие. Но почему вы прямо не сказали, что я тоже должна присутствовать?

– Предлагаю обговорить всё у меня, заодно обсудим детали нового проекта, – ответил он, оглянувшись по сторонам и убедившись, что поблизости точно никого нет.

Зайдя в свой кабинет и плотно закрыв дверь, проверил, не появилось ли жучков под столом, в ящичках и на остальных поверхностях. Убедившись, что всё чисто, сел за стол и, глубоко вдохнув, начал.

– Я не могу посвятить тебя во всё. Это очень опасно, – обеспокоенно посмотрел Виктор на свою помощницу. Она была очень умна и, пусть и не дотягивала в знаниях энергетики и кинетики, имела удивительные способности к анализу, а так же нестандартное мышление. Именно поэтому, из всех кандидатур, он выбрал именно её. Виктор даже ловил себя на мысли, что относится к ней, как к дочери. – Но есть кое-что, о чём хочу тебя попросить.

Значит, он о ней заботится. Чего скрывать, ей было ужасно приятно, но изо всех сил старалась не подавать виду. И пусть их отношения не выходили за рамки работы, сейчас это не имело значения.

– Это связано с тем, о чём говорили сегодня с гостями из С.О.В.? И, – она запнулась на секунду. – И с тем, что делает Владимир?

– Да. Но испытания должны пройти успешно. Мы не можем никого подвести, – тихо ответил он. Следующие дни будут тяжёлыми.

В день испытаний обоих инженеров и небольшой вспомогательный персонал вывезли на старый полигон «Заслона» для тестирования экзоскелетов. Он был расположен недалеко от новой лаборатории, всего в сорока минутах езды. Приготовления на месте были недолгими – капитан облачился в доспех и вышел на довольно небольшое, круглое пространство с парочкой каменных укрытий, где раньше экзоскелеты проверяли себя и друг друга на прочность. Инженеров же сопровождала Ева, вместе они прошли в пункт наблюдения.

Немного размявшись, Владимир, видимо, для пущего эффекта, вытянул одну руку вверх. Молния ударила прямо в выдвинутую антенну на спине, но в этот раз её можно было увидеть невооружённым взглядом. Катушки засветились синим сквозь прозрачный материал. Владимир смеялся.

– А теперь – выпускайте их! – выкрикнул он.