Гром

– Отведите нас к доспеху, его ещё нужно доставить в лабораторию для завершающих тестов, – устало сказал Владимир, указывая на дверь.

Дорога до лаборатории прошла в тишине. Но у Екатерины в голове роились вопросы. Почему же капитан так ненавидит мутантов, что готов пожертвовать гражданскими, лишь бы достать их? Как его излишняя жестокость не карается? То, что они видели сегодня, напоминало избиение – но это даже не треть силы доспеха, понимала она. Судя по увиденному, он вполне мог аккумулировать достаточное количество энергии, чтобы поддерживать видимую форму… хлыста? Ещё способность концентрировать энергию по всей площади перчатки – это хорошо как для удара, так и для создания чего-то наподобие стрелы. Силы броска вполне бы хватило, чтобы она успела долететь до цели и не рассеяться! Она ужаснулась, представив, как капитан, будучи в доспехе, получает заряд огромной силы и, светясь обжигающе белым светом, проносится по полю боя, просто посылая небольшие разряды во врагов. За такими мыслями Екатерина и не заметила, как они доехали до места.

После того, как доспех привезли и почистили, начался последний осмотр на предмет мелких неисправностей или ущерба. На удивление, даже лицевая пластина почти не деформировалась, а небольшую вмятину довольно быстро поправили – что несколько удивило инженеров, ибо до этого никакие инструменты не могли повредить его. Работы продолжались весь оставшийся день.

Уже поздно вечером, Виктор смог, незаметно от уже двух охранников, передать Катерине, чтобы она встретилась с ним завтра в его кабинете, как только начнётся рабочий день. Она успела лишь кивнуть, как к ним подошёл один из приставленных военных, но, как оказалось, лишь для того, чтобы узнать, планируют ли они сегодня остаться здесь. Услышав отрицательный ответ, он вернулся обратно.

Конвоиры разделились, стоило им лишь покинуть территорию «Заслона» – по одному на каждого. Как они сказали, это для их же безопасности, но ни Виктор, ни его помощница в это не верили.

На следующее утро, прибыв в лабораторию, Екатерина сразу направилась в кабинет главного инженера, но он ждал её у входа. Протянув ей руку, он, улыбаясь, по-отечески пожал её, незаметно передав маленький клочок бумаги.

– Сегодня знаменательный день, – сказал он, излучая всем своим видом радость надеясь, что конвоиры поверят в это. – Приготовления завершены, а потому мы просто обязаны отметить наш успех. Мы, пока, накроем стол в одной из переговорных, а ты сходи, забери небольшой презент, что я заказал вчера.

– Конечно! Надеюсь, ничего не пропущу! – постаралась подыграть она.

Её нежеланный охранник, конечно же, последовал за ней, стоило только выйти из лаборатории. Но, не растерявшись, Катерина завернула, по пути, в туалет – и он остался ждать снаружи. Не теряя времени, развернула бумажку. Написано было очень мелко, но, всё же, читаемо.

«Времени нет. Отдай всё Рыси, он будет тут. Обе папки будут рядом с доспехом. Владимира покрывают слишком могущественные люди. Нужен противовес. Береги себя.» Снизу была нарисована аккуратная стрелочка. Перевернув, она обнаружила продолжение. «Владимир тоже обманут, как и все мы. «Заслон» – единственный, кто ещё держится перед монополией. Нельзя дать ему погибнуть. Уничтожь послание.»

Тихонько разорвав и смыв бумажку, девушка вышла и гордо пошла выполнять поручения Виктора.

Презентом оказался довольно большой торт, но каково же было её удивление, что в руках его держит Рысь!

– Последняя инспекция перед тем, как ваша самая грандиозная – надеюсь, пока что – работа завершится, – поздравил он, улыбаясь. – А теперь давайте отдадим этот торт и поскорее закончим с работой.

Когда подарок главного инженера был доставлен празднующим работникам, Рысь, Екатерина и приставленный к ней военный направились к доспеху. Рысь тщательно осматривал его, принюхивался, проводил когтями и вообще, всячески пытался показать, что работает. Девушка, уличив момент, указала на папки, лежащие невдалеке. Оперативник, кивнув, взял первую и начал с серьёзным видом листать её.

– Так, это всё знакомо, тоже встречалось, – бубнил он, перелистывая страницы. – Неужели всё в порядке? Хотя нет, погодите-ка.

Он быстро зашагал к военному и что-то тихо ему сказал. Тот отдал честь и побежал из лаборатории. Рысь вернулся к ничего не понимающей девушке.

– Забери эти папки, когда я положу эту, – он чуть приподнял ту, что лежала в руках. – Как только выйдешь отсюда – направляйся к главному научному сотруднику. Не к Виктору, а к его начальнице, Софии. Если повезёт, то я приду туда. Ну а если весь наш план накрылся.., – он замолчал, оглянувшись, но, никого не увидев, продолжил. – Если накрылся – импровизируй. Я постараюсь помочь.

Полистав папку ещё немного, положил её на место и снова подошёл к доспеху.

– Приготовься, – только и успел сказать он, как взвыла сирена.