Гром

Он медленно подошел, в этот момент стоящий сзади конвоир схватил меня за волосы и потянул вверх, заставив приподнять голову. Старик же четкими движениями обвязал вокруг моей шеи эту полоску, а за тем я почувствовал небольшой всплеск магической силы.

– Следующий, – проскрипел старик, а меня вздернули с табурета и вытолкнули наружу.

– Вон туда иди, – указали мне на толпу из тридцати человек, сидящих неподалеку, а для ускорения отвесили смачного поджопника, так что я улетел вперед на несколько метров.

– Твари, – тихонько прошипел я себе под нос, поднимаясь с земли, и потирая пострадавшую задницу.

Пока плелся к толпе, успел ощупать кожаную полоску у себя на шее, она полностью прилегала к коже, так что и палец нельзя было просунуть, а еще у нее не было швов.

Рабский ошейник, осенило меня, он же магический. Достаточно устного или мысленного приказа хозяина, и он тут же сдавит мне шею, задушив, а то и голову оторвет к чертям. Про такую вещь я читал.

– Демонова отрыжка, – пробормотал я, понимая глубину той задницы, в которую попал.

«А до этого как будто не понимал?» – сам у себя мысленно поинтересовался я.

До этого на мне ошейника не было, и все казалось не настолько ужасным.

Подойдя к толпе, я разглядел на всех такие же ошейники, как и на мне, среди этих людей были и мои сокамерники.

Усевшись рядом с ними, я наконец смог оглядеться, мы находились вблизи посадочной площадки, которая была совмещена со складами и иными постройками, сбоку стоял корабль, на котором нас и привезли. Огромное судно, не меньше двадцати метров в высоту и метров семидесяти, а то и ста в длину.

«Интересно, сколько там палуб», – мелькнула ленивая мысль.

Чуть сбоку от корабля находилось еще несколько воздушных кораблей, но не столь громадных, как торговец. Территория же была огорожена, вдоль забора шли разные каменные постройки, в том числе длинные и вытянутые склады.

С торговца шел не останавливающий поток людей, которым цепляли ошейники.

Вот рядом со мной присела Рея, а спустя десять минут появился Варик, который так же предпочел разместиться поблизости.

– Я не буду рабом, – вдруг вскричал один из здоровых мужиков, которого недавно привели. Он с места взял разбег и рванул в сторону ограды, но не успел пробежать и тридцати метров, как, схватившись за шею, рухнул на землю.

– Жить хочешь, так ползи обратно, – неожиданно раздался громкий голос. Начав вертеть головой, я заметил возле одного из зданий сидящего в тени на стуле мужика, одетого в кожаный доспех.

Он не спеша поднялся и направился к скорчившемуся беглецу.

– Ползи обратно, мясо. Давай, давай, – проговорил он довольно громко, и беглец, хрипя, пополз, его лицо было раскрасневшимся.

– Ух, ух, – он громко задышал, когда дополз до нас, хватая ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег.

Охранник же подошел к нам и скептически оглядел.

– Значит так, мясо, говорю один раз. Вы теперь рабы, а значит, собственность торгового дома. Вы даже вздохнуть, а тем более сдохнуть без моего разрешения не можете, – и он прикоснулся к кожаному браслету на руке, ошейник начал сдавливать горло. Со всех сторон раздались сипы.

– Поэтому сидеть молча и не дергаться, не бегать и не прыгать. Вот появится у вас новый хозяин, тогда делайте, что хотите, а пока вы собственность торгового дома Брайяк, – закончив говорить, мужик так же неспешным шагом вернулся на свое место.

Людей же продолжали вести, и спустя пару часов толпа разрослась, нас было не меньше чем полтысячи, а может, и больше. Когда поток людей иссяк, корма судна будто раскрылась на две половинки, и туда подогнали телеги и механизмы, напоминающие простые веревочные краны, товар с судна начали разгружать. О нас как будто все забыли.

– Что же с нами теперь будет? – потерянно пробормотала Рея.

– Не знаю, что будет, может по-всякому выйти. Но главное – не сдаваться и верить, что все будет хорошо, – попытался подбодрить девчонку Варин, вот только голос звучал не очень уверенно.

Следующие несколько часов ничего не происходило, а потом к нам приблизилась тройка разумных, облаченных в шикарные одежды.

Один из них был обычным человеком, второй эльфом, который смотрел на окружающих как на грязь, а третий гномом.

Я в свое время был очень удивлен, когда в этом мире обнаружил известные мне расы, по фильмам и компьютерным игрушкам. Вот только местные гномы отличались, они были безбородыми в основном. Борода у них признак статуса, и ее себе могли позволить лишь весьма уважаемые коротышки. У этого гнома была небольшая борода, заплетенная в две косички, что говорило о его статусе и о том, что перед нами не совсем простая личность.

Остановившись рядом с нашей толпой, они начали прохаживаться, вглядываясь в наши лица, эльф при этом морщился, а гном теребил бороду, человек же шел позади них, не мешая.

Вдруг человек поднял руку и подал какой-то знак, и тут как по команде рядом с ними появилось десяток охранников, облаченных в кожаные доспехи с короткими дубинками, среди них был и тот, который устроил лекцию, объяснив наше место.