Гром и Молния

В груди у меня что-то дрогнуло. Чтобы отвлечься от непредвиденного приступа сочувствия, я принялся наблюдать за розовым существом.

Светлячок методично облетал гиганта и неодобрительно качал головкой, мол, как тебе не стыдно так расти. И чудовище, словно действительно устыдившись, вжималось обратно, убирая змеи-щупальца и даже как будто стало ниже… хотя тут трудно что-то сказать наверняка.

— Не переживай, солнышко, — мурлыкали над Эрлиниэлем облепившие его существа, — мы тебя научим всему-всему! Просто нужно было одну искорку на бревнышко… А еще можно вот так махнуть и даже зацветет!

— Гром, — тихо обратилась ко мне Лейла, зачарованно следя за действиями розового. — Вообще-то фей почти невозможно увидеть… даже эльфам.

— Странно, — я нервно передернул плечами, вспоминая свой опыт жизни в Светлом лесу. — Вроде я у вас видел парочку.

— Нет, — покачала головой принцесса. — Это были файрии, не путай, совершенно другие существа.

— Мелкие, с крыльями, все одно, — мрачно буркнул я, стараясь не смотреть в сторону веселящихся чудиков. Убедить свое внутреннее «я», что Эрлиниэль заслужил сполна эту пытку, оказалось несколько сложнее, чем я предполагал.

— Ну не скажи, — энергично помотала головой эльфийка. — Файрии просто могут сделать мир немного красивее… на небольшой площади. Феи же обладают огромными магическими возможностями, но их предназначение — помогать миру… растительному миру, устранять неравновесие в магии. Хотя лично я подозреваю, что не только в растительном. Не зря же их почти невозможно увидеть.

— А они-то нас видят? — заинтересовался я. — Почему-то они на нас совсем не реагируют.

— Вполне вероятно, что нет, — задумчиво протянула принцесса. — Это же почти легенда, Гром. Хотя, может просто игнорируют…

— О! — осенило меня, — так это же перерожденные гости! И как я сразу не догадался… Угораздило же Эрлиниэля! Эх, если бы он знал, кем стал, гордился бы чуточку больше!

Эльфийка вопросительно посмотрела на меня, ожидая продолжения. Я же, увлекшись размышлениями, не осознал сразу, что это тайна…

— Хотя, конечно, — я искоса глянул на эльфа, находящегося в уже полуобморочном состоянии, — тоже своеобразный плен. Ну, драконы и скрытники…

— Ничего не понимаю, — разозлилась Лейла, топнув ножкой. — Гром, ты о чем?

— Э, — я попытался придумать правдоподобную версию, но ничего путного в голову не приходило, а говорить правду Лейле не хотелось. Даже не в том дело, что это такая уж страшная тайна — просто я знал, что сия информация не для её прелестных остреньких ушек. — Да так, бред сумасшедшего, не бери в свою прекрасную головку. А эти… феи, они всегда такие… чересчур ласковые?

— Да откуда мне знать? Я только слышала истории о том, как кому-то когда-то показалось, что он видел фею, — все еще сердито буркнула Лейла, хотя уже немного оттаяла. — Да и то, от очевидцев каждый раз подозрительно попахивало гномьей самогонкой.

— Да, ошовски сильная вещь, — кивнул я со знанием дела. — А чего собственно ты так нервничаешь? Вроде все нормально, этим летучим на нас глубоко начхать, как и на то, что мы их видим. Мне вообще кажется, что они нас принимают за зверей или вообще за кучки чего не слишком ароматно пахнущего… — Лейла вздрогнула и наклонила голову к подмышке, пытаясь незаметно принюхаться. — Сейчас проверим…

— Может не стоит? — принцесса испуганно схватила меня за руку. Я поморщился — как раз за то место, куда сегодня уже запускала свои коготки.

Тем временем кружение розовенького вокруг кустика-переростка возымело свои положительные плоды: в высоту чудовище уже было не выше дракона, а изворотливые ветки почти исчезли, обнажив гладкий лоснящийся ствол дерева. Лишь на самом верху тревожно шумела темная листва. Похоже, деревцу понравилось быть самым большим и теперь оно весьма неохотно возвращалось в нормальный размер… хотя если учесть, что оно вообще было сухим бревном, я его могу понять.

Я решительно пошел навстречу летучему розовому светлячку и, когда был на расстоянии вытянутой руки, резко наклонился к нему и крикнул:

— Бу!

Существо не прореагировало, а, столкнувшись с моим носом, лишь слегка озадачилось, почесало ушибленное место, и продолжило свой путь, обогнув мою голову, словно досадное препятствие.

— Интересно, — пробормотал я. И направился к группе фей, которые все еще остервенело тискали бедолагу эльфа. Эрлиниэль искусно имитировал обморок, что впрочем, не мешало существам весьма интенсивно с ним общаться. Такое ощущение, что летучие находились под действием алкоголя… или видели мир не таким, каким видим его мы. Это слегка пугало, но щекотало любопытство.

— Эй, Эрл, — тихонько позвал я. Эльф открыл один глаз. — Скажи мне одну вещь — ты им чего-нибудь говорил?

Эльф растерянно моргнул открытым глазом.