Гром над Араратом

Греческий был языком международного общения, его знали все. Зажгли светильники с касторовым маслом, и Лукулл увидел просторное помещение, где явно велись исследования: на стеллажах, столах и полу в беспорядке лежали рукописи и глиняные таблички. Он взял рукопись, указанную Муреной, и стал читать. Айказ писал, что предметом его поиска было постижение смыслов, которые таят пророчества, для избегания поворотов судьбы.

– Лициний, он нашел пророчество о гибели мира.

– Какое пророчество? – насторожился Лукулл.

– Читай здесь: «Вавилон – это врата бога, и он должен быть разрушен».

– Вавилон действительно разрушен, ну и что? – Лукулл недоуменно смотрел на Мурену.

– Он задается вопросом: «Почему должен был погибнуть цветущий город, столица целой империи?» И дает ответ: «Проклятие богов!»

– Боги очень эгоистичны! – жестко сказал Лукулл и продолжил читать.

Человечество в своем стремлении к могуществу, говорилось в манускрипте, хочет вознестись до уровня богов, проповедуя глумление и ненависть, и его роковая участь состоит в том, что все цивилизации должны погибнуть по достижении своего расцвета. «Что?» – Лукулл поднял бровь. Вавилон – это символ грядущего. Так же, как когда‑то в прошлом был суд над древним Вавилоном, в будущем будет суд над новым Вавилоном – Римом. «Рим будет разрушен?» – глаза Лукулла расширились. Он бегло просмотрел рукопись. Приводились факты, доказательства, источники. Больше всего его поразило сообщение: не пройдет и пятидесяти лет, как Римская республика падет, бесконтрольная власть в Риме сосредоточится у одного лица, а потом разврат и плотские увлечения возьмут верх над разумом и традициями, и могущественная римская держава просуществует еще пятьсот лет и канет в Лету. Чепуха какая-то! Лукулл положил пергамент на стол и стал ходить по комнате, размышляя: «Всего пятьсот лет, и Рим канет в Лету?! Надо же! Всё, ради чего я и многие великие римляне работали, воевали, страдали, верили, рухнет?! – Лукулл был озадачен. – Знаю людей, которые, к сожалению, подтачивают устои Римской республики и мечтают стать диктаторами. Здесь ученый угадал». Он стал жадно читать дальше: «Рано или поздно будет разрушен весь мир, и разрушение начнется с Армении, с того места, где когда‑то жизнь зацвела. Миссия царя Тиграна – спасти мир и вместе с великими деятелями истории изменить его. Наш государь нашел это место и сразился с драконом – воплощением зла, и победил его». Как все драматично! Ну и где это место? Последняя фраза текста «взорвала» его сознание: «Государь нашел способ изменить судьбу своего народа и дать ему вечную жизнь».

Свирепо смерив легата и бросив рукопись на стол, Лукулл заорал:

– Я тот, кто будет решать судьбу этого народа!!! – Успокоившись, продолжил: – У Тиграна есть волшебная Таблица судеб, она открывает ему божественные замыслы и дает власть над решениями богов.

– Не может быть!! – Крайнее удивление выразилось на лице Мурены.

– Да, Мурена, это так. Тигран уже получил предсказание своей судьбы. Васак доносил, что боги за вечную жизнь народа потребовали от него жертву – Тигранакерт.

– Значит, твоя победа, Лициний, была предрешена? Значит, не совсем гений Лукулла решил исход битвы?

– В какой-то степени. Но я не собираюсь довольствоваться только этим городом. Я жажду разбить Тиграна и сделать Великую Армению римской провинцией: слишком богата эта страна, на каждом шагу здесь встречаются загадочные и необычные вещи.

– Похоже, у Тиграна много мистических вещей. – Мурена взял со стола другую рукопись и подал Лукуллу. – Тебе будет интересно узнать.

В рукописи говорилось, что Тигран в Арташате хранит камень, упавший с неба. При наложении его на тело, происходит омолажение и даруется чувство внутреннего равновесия и гармонии. «Вот почему Тиран в свои семьдесят лихо скачет на лошади как молодой! Арташат!!» – пронеслось в голове Лукулла. Он продолжил читать, не отрываясь от текста: «Недавно на горе Арарат был найден камень счастья гематит. Он предотвращает беду и внушает радость. Царь распорядился отправить его в Арташат в свое главное хранилище». Так вот, где он прячет свои главные сокровища – в крепости Арташат, которую греки называют Артаксата! Наверняка он хранит Таблицу судеб там же. У него есть вещи, о которых римляне даже не подозревают. Эликсире бессмертия –сверхъестественное снадобье, продлевающее жизнь до бесконечности. Васак сообщал о магическом зеркале, позволяющем перемещаться в любую точку на земле. У Тиграна есть камень «коллапсар», подавляющий волю любого человека…

– Наша цель – Арташат!! – воскликнул командующий.

В этот момент в комнату вошел Публий Клодий и с порога объявил:

– Проконсул, мы обнаружили в городе много актеров, собранных со всего света, и недостроенный театр. Что будем делать?

Лукулл, недовольный тем, что его прервали, сказал:

– Публий, ты не вовремя! Актеры? Устроим игры и победное торжество. Пусть эти актеры дадут театральное представление!

Вошел Аппиус Клодий:

– Проконсул! Во дворце есть святилище, где стоит статуя Юпитера, работа изумительна, по-видимому, скульптора Фидия.