Гром над Араратом

Антипад мечтал, чтобы его народ процветал и всегда оставался на полях истории. Тайну ему поведали потомки Дадарсиса. До них тайной владели цари Персии, а до них цари Ассирии и Вавилонии. От персидского царя Дария III и его полководца Дадарсиса, армянина, это знание перешло к Антипаду, который, умирая, завещал свое царство Митридату. Тиграну было известно, как тот стал наследником царя Малой Армении. Митридата боялись все, и царь Антипад не исключение. Причиной передачи трона был страх. Хитростью войдя в доверие к старому царю, Митридат, который никогда не останавливался ни перед чем для достижения целей, завладел властью в Малой Армении.

Царь Понта был красноречив:

– Теперь, когда я по сути дела никто, и только ты веришь в меня, вижу лишь одного человека на земле, достойного повелевать миром, – Митридат вытянул руку, указав пальцем на Тиграна, – тебя, и готов поделиться тайной, которая откроет путь к бессмертию твоего народа.

Бессмертие! Это лишь метафора, как говорил Аристотель, оборот речи. Бабочка может быть символом бессмертия. Ее жизненный цикл стал превосходным примером этого: жизнь – яркая гусеница, смерть – невзрачная куколка, возрождение – прекрасное насекомое. Для человека никакого бессмертия быть не может. Боги готовят нам бессмертие в загробном мире, если, конечно, мы достойны, но Тигран верил в бессмертие своих дел. История – вот что сделает его бессмертным!

Митридат пристально смотрел на собеседника. Изучая в библиотеках Александрии и Пергама сотни манускриптов, куда их свезли разные завоеватели из стран Месопотамии, Малой Азии, Среднего Востока, тексты вавилонские, ассирийские, греческие, персидские, армянские, он выучил все современные и мертвые языки и сумел прочитать те книги, до которых другим ученым не было дела.

– Я нашел ответ, как стать бессмертным, – сказал он.

– Ответ, который дорого обошелся народам современного мира.

– Возможно. Вот, посмотри! – Он снял с шеи ранее скрытый одеждой талисман – золотую лунницу. – Эту луну мне вручил… скорее не вручил, а отдал по моей просьбе Антипад. – Золотой предмет завораживающе блестел.

– Я знаю, что твой родовой знак луна, – сказал Тигран.

– Это так, но это – древний талисман Мардука, главного вавилонского бога. Талисман оберегает от зла и порчи, а его ношение защищает от всевозможных невзгод и несчастий, придает силы. Между прочим, может воскрешать мертвых, а его владелец обладает тайной мудростью и может надеяться на вечную жизнь!

– Конечно, мысли о смерти тебя не посещают, ты, видимо, будешь жить вечно, – сыронизировал Тигран.

– А если я тебе скажу, что это не только талисман, но и ключ? – Митридат испытующе посмотрел на собеседника. – Это ключ, который открывает волшебную дверь, где хранятся несметные сокровища царей Древнего Востока.

Тигран внимательно посмотрел на золотой предмет, а потом произнес:

– Ключ от Дворца власти?

– Так ты знаешь? – Митридат выразил удивление.

– И где же этот Дворец находится? – спросил Тигран.

– Я давно думал поискать его. Антипад говорил, что он в твоем царстве, но где, не сказал. Возможно, надо искать вход в пещеру, возможно, дверь в скале. Я так и не успел найти: затянула вечная борьба с Римской республикой, к которой у меня всегда имелись претензии. Вот, взгляни! – Митридат протянул талисман армянскому царю.

Тигран взял лунницу, сел за стол и стал рассматривать золотой предмет. Рядом лежала линза, и он посмотрел сквозь нее.

– Ты пользуешься хрустальной линзой, которую изобрели ассирийцы? Стареешь! – сказал Митридат.

Тигран не ответил. На лицевой стороне в лике Луны он увидел черты бога Мардука-Арамазда, а на обратной в обрамлении неизвестных графических символов был рельефно изображен аревахач – древний армянский символ в виде круглого вихревого винтообразного круга, похожего на солнце, один из древнейших символов в армянской культуре. Восемь крыльев олицетворяли цикличность бытия и круговорот энергии.

– То, что ты держишь в руках, лишь часть ключа.

– А где вторая? – спросил Тигран.

– Солнце у парфян!

– И как открыть дверь Дворца?

– Солнце и Луна, конфликт и единство, темное и светлое, равновесие и разлад, священный брак неба и земли! – с пафосом провозгласил понтийский царь. А потом торопливо продолжил: – Нужна вторая часть.

– Если соединить обе части талисмана, луну и солнце… – начал Тигран.

– …то произойдет слияние, и ключ приобретет силу, – шептал Митридат. – Приложи его к каменной двери в скале и скажи заклинание; дверь, за которой хранятся сокровища всех царей Древнего Востока, откроется!

С трудом верилось, что это правда, но примерно тоже же самое Тиграну поведали ученые.

– Скажи, для чего цари веками собирали там сокровища?

– Как для чего? Для установления гегемонии!

– Гегемонию над кем? – спросил Тигран.

– Над остальным миром, конечно! Они грезили о первенстве в делах, превосходстве в силе, влиянии в мире. Они готовили приход великого царя, который установит вечный мир на земле. Ты мой кумир, я верю, что ты и есть тот самый мессия, посланник высших сил.

– Не преувеличивай!