Гром над Араратом

– Железные копи и железоделательное производство в Армении всегда были свои. Жившие на Армянском нагорье хатты две тысячи лет назад первыми в мире освоили метод выплавки железа. Секрет высокого металлургического искусства перешел к хайасам, то есть армянам. С тех пор основным поставщиком железа в Малой Азии является Армения. В древние времена железо ценилось выше золота.

Царь Армении добавил:

– Медь и железо дают мне большой доход, а основной рынок сбыта – богатеющий Рим.

– Добавлю, что армяне самые искусные мастера в обработке камня. Достаточно взглянуть на резные рельефы твоего дворца, Тигран. А еще в Армении зародилось ковроткачество. Уже давно развивается это ремесло, да так, что на старинных коврах окраска не блекнет ни от времени, ни от воды. И этот дворец, и все дома в городе устланы армянскими коврами. Слово «карпет», будучи армянским словом, вошло во многие языки в качестве обозначения ковра вообще.

Все невольно посмотрели на ковер, который служил завесой дверного проема в библиотеке.

– Что касается истории, – начал пояснять философ, – то твои земли ассирийцы называли страной Наири. Потом здесь появилось Ванское царство (его еще называли царством Урарту), и было оно настолько мощным, что его страшилась жестокая Ассирия. Подлинным создателем урартского могущества был царь Менуа, который построил много оросительных каналов, и один из них, идущий через туннель в скале, существует и сегодня. Поливное ирригационное земледелие с его высокими и устойчивыми урожаями стало основой экономического могущества страны.

Тигран добавил:

– Сложные ирригационные сооружения продолжаем строить и мы.

– Ассирийские тексты характеризуют сына Менуа царя Аргишти I в следующих выражениях… – Метродор, взяв табличку, зачитал: – «Аргишти, урарт, чье название страшно, как тяжелая буря, чьи силы обширны…». Потом посмотрел на всех и произнес: – Но итог печален. Почти столетнее урартско-ассирийское соперничество закончилось победой ассирийской царя Саргона II.

– Почему? – спросил Артавазд.

– Назревала решительная военная схватка за гегемонию в Малой Азии, и Ассирия сумела создать мощную армию, а Урарту нет.

– Это нам урок. Армия – основа могущества Великой Армении! – сказал Тигран.

– Что еще нового рассказали тебе манускрипты? – заинтересовано спросил Тигран-младший.

Метродор, погладив бороду, ответил:

– Армянское царство образовали народы арменов, хайасов и урартов. Геродот в «Истории» пишет, что армены – фракийское племя, которое переселилось из Фракии в Малую Азию. Возможно, фракийцы и фригийцы армянам родственны.

– Расскажи сыновьям о македонском царе, – сказал царь.

Метродор, на мгновение задумавшись, продолжил:

– Армянские вожди сопротивлялись греку Александру Македонскому. Ни он, ни его войска так и не смогли проникнуть на эти земли. Но Александр полностью преобразовал мир, и это помогло появлению самостоятельных армянских царств. Возникли Великая Армения (греки говорят Большая Армения), а также Малая Армения и Софена.

– Малая Армения сейчас в руках у римлян. Царь Понта проиграл войну! – произнес, нахмурившись, Тигран.

А философ, чтобы не утерять высокий пафос беседы, продолжал:

– Ты установил торговые отношения с Индией, а товары из Китая везут караванами через Армению. Ты строишь много городов, прививаешь армянам культуру эллинов, чеканишь собственную монету с греческими надписями, и она ходит по всей Азии и в римских провинциях. Знатные люди столицы вслед за тобой интересуется греческой культурой. Ты действительно великий царь!

– Мое царство станет центром эллинизма на Востоке! – с воодушевлением воскликнул Тигран.

А Метродор продолжал:

– Ты покровитель наук и искусств. В твоей столице много ученых: есть риторы, медики, математики, астрономы, архитекторы и скульпторы, а в театре ставят трагедии на греческом и армянском языках. Ты даже пригласил сюда греческую труппу, и мы ждем ее представления. Твой народ любит трагедии и комедии, жаждет читать и писать, и в царстве налажено производство пергамента в большом количестве.

– Что открыли астрономы? – спросил Тигран-младший.

– Армянские астрономы регулярно наблюдают за ночным небом и, развивая познания хеттов, составили точную карту неба, отметив на ней двенадцать зодиакальных созвездий в виде символов животных. Они также создали солнечный календарь, начало которого обозначено со времени правления Айка, патриарха армян, то есть две с половиной тысячи лет назад.

– Год по календарю начинается с Навасарда, когда мы приступаем к сбору урожая винограда и когда созвездие Ориона-Айка появляется в ночном небе, – уточнил царь.

– Твое царство, богоподобный, быстро развивается. Земельная реформа привела к тому, что землю обрабатывают не рабы, слабо заинтересованные в обильном урожае, а крестьянские общины. Торговля процветает, а торговые пути ты сделал безопасными и удобными. Много вассалов, племен и народов вошли в состав Великой Армении. И мы все возносим молитвы богам, в том числе почитаемому тобой, владыка, богу Арамазду, о процветании страны.