Гром среди вторника

Через некоторое время, отлипнув от стекла, которое отделяло ее от бело-черных мишек, жующих бамбук, Вера заявила, что теперь хочет к пингвинам. По пути они останавливались у каждого вольера. У каких-то меньше чем на минуту, рядом с другими Вера выпадала из реальности, от них ее было не оттащить. Увидев скопление людей рядом со скалой хищных птиц, Илья сразу понял, что сейчас будет, но не успел увести свою спутницу, и она нырнула в самую гущу, поближе к ограждению. Громову пришлось последовать за ней. Одно дело говорить, что пойдешь хоть на край света, совсем другое – идти на показательное кормление какой-то хищной птицы, названия которой ты даже не знаешь. Илья подошел поближе, люди перед ним расступились. Ну конечно, всем же нужно еще раз напомнить ему о том, что он не может перемещаться как обычный человек. Громов встал позади Веры, и его взору открылось, как крупная птица с коричневыми перьями, сжав в своих когтистых лапах уже мертвую мышь, острым клювом отрывала от нее кроваво-алые кусочки и съедала их. Илье стало не по себе. Невольно он снова подумал о своей бывшей – ее от такого жестокого зрелища было бы не оттащить. Ему же подобные представления никогда не нравились. Если показательные кормления, то пусть лучше детенышей молоком из бутылочки кормят.

– Может, пойдем дальше? – неуверенно спросил он.

– Да… – рассеянно ответила Вера и, когда они отошли от искусственной скалы на несколько шагов, добавила: – Я смотрела очень много видео о диких животных, понимаю, что жизнь такова и больше не какова, но все равно как-то жутко… Дальше останавливаемся только у милых зверушек! И у скамеек, я ногу натерла, надо бы заклеить.

– И кто теперь Хромоножка?

– По-прежнему ты. – Она быстрым шагом направилась к ближайшей скамейке, не показывая, насколько больно ей идти и не прихрамывать.

Илья никогда бы не подумал, что будет радоваться наличию пандуса перед павильоном с пингвинами. Лестницы и костыли по-прежнему казались ему чем-то несовместимым. Он мог бы быстро подняться по ступенькам и без вспомогательных средств, чтобы ненадолго ощутить, что снова все в порядке и он не попадал по своей глупости в аварию, от последствий которой все еще страдает, но все же свернул в сторону пандуса, чтобы не давать Вере повода для возмущения. Омрачить их свидание своими выходками – последнее, чего ему хотелось.

Пингвины, уже привыкшие ко всеобщему вниманию и успевшие заработать птичий аналог звездной болезни, не замечали посетителей. Чистили перышки, совершали небольшие перебежки – шлеп, шлеп, плюх! – и устраивали заплыв наперегонки в своем маленьком бассейне.

– Не зовите меня, если ваша вечеринка не похожа на эту! – посмеялась Вера.

Илья лишь улыбнулся в ответ.

Как оказалось, наблюдение за животными, когда это не было учебной необходимостью и частью домашки, действовало на Веру лучше любого успокоительного, которое она колола в приемнике буйным пациентам. Ее тревога тут же отступила, и она вернула себе легкость, вновь ощутила почву под ногами. Даже смогла пошутить. Восстановив около пингвинов душевное равновесие, Вера выбрала новый пункт их маршрута.

– Жирафы? Так они были около орлов и ястребов, что тебе тогда на них не смотрелось?

– Я была слишком шокирована расчлененной мышью. – Вера похлопала ресницами и надула губы. – А еще у меня очень болела натертая нога.

– Нам придется снова возвращаться. Может, лучше дойдем до перехода на новую территорию, сделаем круг там, а потом, на обратном пути, к жирафам?

– А там кто?

– Белые медведи, горные козлы, обезьяны, лемуры, росомаха… – начал вспоминать Громов.

– Росомаха?! Тогда почему мы все еще тут?! Веди меня!

Росомаху они так и не увидели. Илья даже не удивился этому, ведь сколько бы раз здесь ни был, еще ни разу не встретил это, судя по всему, мифическое животное. Он даже в какой-то момент начал думать, что никакой росомахи и нет, а вольер пустовал всегда. Но когда-то ему казалось, что и Вера, стоящая сейчас рядом, выдумка его расстроенного сознания, а не реальная девушка. Так что он не терял надежды, что однажды они все же застанут росомаху.

Вера немного расстроилась, что вольер, к которому она чуть ли не бежала, оказался пуст, но быстро переключилась на лемуров, вытянувших хвост трубой и кричащих что-то друг дружке с соседних веток.

Обойдя всю новую территорию, Вера и Илья еще раз решили остановиться рядом с горными козлами. Маленькие козлята напоминали Громову его спутницу. Полные сил и энергии, они взлетали на вершину искусственной горы, бодались и бегали друг за дружкой, прямо как Вера, прыгающая через ступеньку и всегда готовая удрать от него куда подальше, чтобы потом обязательно так же быстро вернуться.

– Я не похожа на них! – возмутилась она.

– А мне кажется, очень! – Илья пытался побороть смех, но снова проиграл в этой неравной схватке. – Смотри! Опять бодаться начали! Хочешь сказать, совсем не похоже на нас с тобой?

– Не похоже, – нахмурилась Вера, чтобы тоже не рассмеяться, хотя думала ровно наоборот.

– Мы даже сейчас спорим, – очередная битва со смехом была проиграна.