Громобой

Он отыскал вход на кухню и прокрался на цыпочках вдоль вереницы мерцающих серебряных поверхностей и огромного американского холодильника. «Не будите спящую собаку», — подумал он про себя, вспомнив, что намеревались подать на завтрашний ужин. В кухне обнаружилась задняя дверь, по счастью, с ключом в замочной скважине. Алекс повернул его и вышел на улицу. Спохватившись в последний момент, он запер дверь и положил ключ в карман. Теперь, по крайней мере, у него оставался путь к отступлению.

Стояла тихая светлая ночь. В небе висела луна, похожая на половинку буквы «О». Интересно, что это предвещает? Опасность? Открытие? Или осечку? Время покажет. Сделав два шага вперед, Алекс замер — всего в паре сантиметров от него скользнул луч прожектора, направленный с вышки, которой он даже не заметил. В ту же секунду послышались голоса — по саду прохаживались двое охранников, патрулировавших подступы к задней части дома. Оба были вооружены, и Алекс вспомнил слова Саэля: если Алекса случайно подстрелят, это сэкономит ливанцу четыре тысячи фунтов. А принимая во внимание всю важность «Громобоев», кто станет разбираться, случайно его подстрелили или нет?

Он дождался, пока охранники прошли, и побежал вдоль стены в противоположную сторону, пригибаясь под окнами. Достигнув угла здания, он осмотрелся. Вдалеке светилась взлетно — посадочная полоса и повсюду сновали фигуры людей — техников и охранников. Одного человека Алекс узнал, он шагал мимо фонтана к поджидавшему его грузовику. Высокий и нескладный — темный силуэт на светлом фоне, персонаж театра теней. Не узнать мистера Оскала было невозможно. Они прибывают сегодня ночью. В ноль двести. Ночные гости. И мистер Оскал будет их встречать.

Дворецкий почти достиг грузовика, и Алекс понимал, что медлить нельзя. Рисковать так рисковать — Алекс выскочил из своего убежища и, пригибаясь, побежал по открытой местности, надеясь, что в темной одежде его будет не видно. Когда до машины оставалось метров пятьдесят, мистер Оскал неожиданно остановился и обернулся, словно почуяв чье-то присутствие. Спрятаться Алексу было негде. Оставалось только одно — он ничком упал на землю и зарылся лицом в траву. Медленно сосчитал до пяти и поднял голову. Мистер Оскал опять повернулся. Появилась вторая фигура… Надя Воль. Похоже, она сядет за руль. Женщина сказала что-то неразборчивое и забралась в кабину. Мистер Оскал каркнул и кивнул головой.

Пока мистер Оскал обходил кабину, Алекс вскочил и бросился к грузовику. Едва он успел добежать, как машина тронулась. Грузовик походил на те, которые он видел в лагере САС. Наверное, куплен на распродаже излишков военного имущества. Высокий прямоугольный кузов был обтянут брезентом. Ухватившись за задний борт, Алекс подтянулся и перевалился внутрь. Как раз вовремя. Когда он шлепнулся на пол, сзади завелась вторая машина, залив светом фар пространство внутри кузова. Запрыгни Алекс на несколько секунд позже — и его бы заметили.

Территорию Sayle Enterprises покинула колонна из пяти автомобилей. Грузовик Алекса ехал предпоследним. Помимо мистера Оскала и Нади Воль в машинах находились еще с десяток охранников. Но куда они направлялись? Высунуться из кузова, учитывая, что позади светили фары замыкающего автомобиля, Алекс не осмеливался. Он почувствовал, как у главных ворот грузовик сбавил ход, затем быстро поехал по главной дороге, вверх по холму, в противоположную от деревни сторону.

Алекс не имел возможности видеть дорогу, зато сполна ее чувствовал. Его швыряло из стороны в сторону по металлическому полу — машина шла по серпантину, когда же его начало подбрасывать вверх, он догадался, что они свернули на проселочную дорогу. Грузовик сбавил ход. Похоже, теперь они ехали под гору, по неровной поверхности. И тут сквозь шум моторов пробился какой-то новый звук. Прибой. Они спустились к морю.

Машина остановилась. Послышались звуки открывающихся и захлопывающихся дверец, шорох шагов по мелкому камню, приглушенные голоса. Алекс вжался в пол, боясь, что один из охранников откинет брезент и обнаружит его, но голоса постепенно стихли, и он снова остался один. Алекс осторожно выбрался наружу. Он был прав. Колонна прибыла на пустынный пляж. Оглянувшись назад, он увидел колею, уходившую в гору, туда, где дорога петляла по прибрежным скалам. Мистер Оскал и остальные собрались у старого каменного мола, уходившего далеко в ночное море. В руках дворецкий держал фонарь. Алекс видел, как он размахивает им над головой.

Разбираемый любопытством, Алекс подполз ближе и спрятался за валунами. Похоже, они ждут корабля. Алекс посмотрел на часы. Ровно два часа. Его почти смех разбирал. Дай этой компании кремневые пистолеты и лошадей — и пожалуйста, готовые персонажи из детской книжки. Корнуоллские контрабандисты. Неужели за этим они и здесь? Поставка кокаина или конопли с континента? Что тут еще делать посреди ночи?

Ждать ответа пришлось всего несколько секунд. Алекс уставился в море, не в силах поверить собственным глазам.