Громобой

Пока мыла посуду, вспомнила, что ей Хельга говорила про реку. Опасно, конечно, наплела какую-то ерунду про нечисть, которая девок на дно утягивает, только зачем она это плела? Она же сюда попала через реку, в которую ее этот… Гарри скинул. А вдруг и обратный путь идет через нее? Ну, конечно! Как она раньше не подумала! Броситься в реку и плыть, пока хватит сил, глядишь, и сможет сбежать от этого ужаса. А если нет? А если нет, решила Салли, значит нет. Утонет. Все лучше, чем быть подстилкой у Никиты. Хотя с какой стати будет тонуть хазарская девушка, на реке выросшая и плавать сызмальства умевшая! Может, и выплывет. Сил и злости хватит. Должно хватить.

Никита, легок на помине, вышел во двор, почесался. Не обращая на девушку внимания, помочился (“А я, дура, стеснялась у крыльца ссать!” - злобно подумала Салли). Зевнул и сказал, будто только что ее увидел:

- А ты что не одета еще? Быстро давай! Надо на  площадь идти, праздник сегодня!

- А во что мне одеться? У меня только вот это и есть.

Никита сбегал в дом, притащил неожиданно новый комплект штанов и рубахи, бросил ей:

- Быстрей давай!

Салли переоделась, посмотрелась в бадью с водой - зеркала у Никиты не было, ужаснулась: нос распух, от удара под обоими глазами синяки, губа прокушена, волосы свалялись. Попыталась хоть как-то подручными средствами привести себя в порядок. Сначала расстроилась, а потом разозлилась: да хрен с ними со всеми, пусть видят, как ее “любит” этот “муж”, которого по доброте душевной подобрала ей эта Хельга, будь она проклята. Не перед кем там красоваться. Обойдутся.

Никита оглядел ее, хмыкнул. И вдруг вспомнил:

- А венок где?

- Какой венок?

- Вот дура! Сегодня - Праздник Света! Все женщины приходят в венках. И ты придешь.

- А где я венок возьму?

- Ты вообще идиотка? Вон в саду сколько бурьяна всякого - сплетешь. И быстрей давай! Опоздаем!

Черт его знает, как плести эти венки, когда-то они с девчонками что-то такое делали, но она напрочь забыла как. С грехом пополам справилась, Никита снова осмотрел ее:

- Готовить не умеет, хозяйством не занимается, еще и уродина. Вот мне староста жену подсунула!

- Так брось меня, откажись! - злобно выпалила Салли.

- Ага. Сейчас. Раз Хельга сказала с ленивой уродиной жить - никуда не деться. Ослушаться нельзя. А на березы неохота. И от грома помирать неохота. Не знаю только, за что она меня так…

- От грома? - удивилась Салли.

- Ну да. Есть у нее такая штука: черная, вроде небольшая, но как грохнет - все, человека нет!

“Это они про пистолет, - догадалась девушка. - Ну да, Хельга же говорила, что его они называют “громобоем”. Вот же… деревня!”

На площади перед правлением уже собралась толпа. Действительно, женщины были в венках, мужчины переоделись в чистое, выглядели все благообразно и празднично, насколько это было возможно в таком месте. Женатые стояли парами, незамужние девушки отдельно, неженатые парни - отдельно. Салли разглядела Миленку, кивнула ей, та почему-то отвернулась. “Интересно, что я ей сделала? - подумала Салли. - Может, она сама на Никиту виды имела? Так это не на меня надо обижаться, на Хельгу свою!”

Парни лузгали семечки, громко смеялись, поглядывая на девушек. Девушки хихикали, перешептывались, стреляя глазками. В общем, все как всегда, в любой деревне, в любом городе, на любом сборище людском. Все ждали какого-то начала.

Никита приобнял Салли, но при этом подмигнул и Миленке. Та улыбнулась, посмотрела на соперницу, деланно помрачнела и снова отвернулась.

Наконец из “правления” вышла Хельга в просторном белом балахоне, никакого венка у нее не было. Сделала знак Миленке, та оторвалась от подружек, взбежала на крыльцо, встала рядом со старостой и звонким голосом завопила:

- Жители Деревни нашей - привет вам и низкий поклон!

Все, кроме Хельги и Салли поклонились. Хельга сурово посмотрела на Салли, покачала головой: не нарушай! Да и Никита со всей дури врезал “жене” по шее, схватил за волосы, пригнул низко. Кланяться надо, когда все кланяются!

- Свет вам, добрые люди! - продолжила Миленка. - Вот уже который раз празднуем мы пришествие света, который принесла нам староста наша, всеми любимая Хельга!

Народ одобрительно загудел. “Что за свет? - удивилась Салли. - Что она им принесла? Странно!”

- Жили мы во тьме, жили как звери лесные, жили, не зная, как плохо живем, - нараспев декламировала Миленка. - Были у нас старосты, да творили они зло и беззаконие. Людей пороли нещадно, на березы ставили за провинности малые, ну вы помните!...

Толпа снова зашевелилась, кто-то крикнул:

- Помним, как же!

- Вот! - назидательно продолжила Миленка. - А и не надо забывать. Кто своего прошлого не помнит, каким бы плохим бы оно ни было, тот и настоящего недостоин!

- Верно! - крикнул кто-то рядом, похоже, что Никита. “Активист хренов!” - злобно подумала Салли.

- Но послала нам судьба… А может и не судьба, а кто и повыше, великую женщину…

- Спокойней, спокойней, - негромко сказала Хельга. Миленка кивнула.