Громобой

Смитерс намазал часть поверхности стола кремом. Какое — то время ничего не происходило. Затем в воздух поднялась струйка едкого дыма, металл стал плавиться и в столе образовалась неровная дырка.

— То же станет с любым металлом, — объяснил он. — Весьма полезно, если нужно вскрыть замок. — Смитерс достал носовой платок и вытер палец.

— Еще что-нибудь? — спросила миссис Джонс.

— О да, миссис Ди. Можно сказать, наше piece de resistance [12]. — Смитерс взял в руки пестрый предмет, который Алекс сразу же распознал как Nintendo Game Boy Color. — Какой же тинейджер без игровой системы? К ней прилагаются четыре игры. Прелесть в том, что каждый картридж превращает компьютер в нечто совершенно иное.

Смитерс показал Алексу первую игру: Nemesis.

— Вставишь это, и железо будет работать как факс и копировальный аппарат, ты сможешь связываться с нами, а мы с тобой. Просто дай экрану считать информацию с нужного тебе листа, и через несколько секунд она будет у нас.

Смитерс достал вторую игру. На этот раз Exocet.

— Вот это делает из системы рентгеновскую установку. Приложи устройство к любой ровной поверхности толщиной не более пяти сантиметров и смотри на экран. Есть и звуковой режим, нужно только подсоединить наушники. Пригодится для прослушки. Устройство получилось не такое мощное, как мне хотелось бы, но мы работаем над этим.

Третья игра была Speed Wars.

— Это позволяет обнаруживать «жучки», — пояснил Смитерс. — С помощью этого компьютер прочесывает комнату на предмет потайных микрофонов. Воспользуйся этим, как только доберешься до места. И, наконец, мое любимое.

Смитерс показал еще один картридж — Bomber Boy.

— А играть в нее можно? — спросил Алекс.

— Можно, в какую хочешь. Игровая функция предусмотрена везде. Но, как можно предположить по названию игры, на самом деле это дымовая шашка. Вставлять картридж не нужно. Оставляешь его в комнате, нажимаешь три раза START на панели управления системы, и шашка приводится в действие дистанционно. Неплохая маскировка, на случай если придется сматываться.

— Спасибо, Смитерс, — поблагодарила миссис Джонс.

— К вашим услугам, миссис Ди. — Смитерс поднялся, его ноги напряглись под чудовищным весом. — Надеюсь, Алекс, мы еще увидимся. Никогда раньше не приходилось экипировать подростков. Уверен, у мер возникнет еще целая уйма замечательных идей.

Переваливаясь с ноги на ногу, толстяк ушел, хлопнув напоследок металлической дверью.

— Завтра под именем Феликса Лестера ты отправишься в Порт — Таллон, — сообщила миссис Джонс, протягивая Алексу большой конверт. — Настоящего Лестера мы на время отправили в Шотландию. Все, что тебе необходимо знать про него, находится здесь.

— Почитаю перед сном.

— Отлично. — Неожиданно женщина стала серьезной, и Алекс поймал себя на мысли о том, есть ли у нее самой дети. Если есть, то ее сын вполне мог бы быть его ровесником. Миссис Джонс положила на стол черно — белую фотографию. На ней был мужчина в белой футболке и джинсах. Лет под тридцать, короткие светлые волосы, чисто выбрит, фигура как У танцора. Снимок нечеткий. Сделан с большого расстояния, возможно, скрытой камерой.

— Посмотри, — сказала она.

— Смотрю.

— Его зовут Яссен Грегорович. Родился в России, но сейчас работает на многих. На Ирак, в частности. Еще на Сербию, Ливию и Китай.

— И что он делает? — спросил Алекс, хотя по пустым, глубоко посаженным глазам можно было и так догадаться.

— Он наемный убийца, Алекс. Мы считаем, что именно он убил Йана Райдера.

Возникла долгая пауза. Алексу почти удалось убедить себя в том, что вся эта история — лишь безумная авантюра… игра. Но, глядя на равнодушное лицо человека на фото, на пустые глаза с тяжелыми веками, он почувствовал, как в глубине его души рождается страх. Алекс вспомнил машину своего дяди, изрешеченную пулями. Такой человек, наемный убийца, сделает с ним то же самое. И глазом не моргнет.

— Снимок сделан шесть месяцев назад на Кубе. Может, это совпадение, но тогда же на острове находился и Ирод Саэль. Они могли встречаться. И еще кое — что. — Миссис Джонс помедлила. — Последнее сообщение, которое мы получили от Райдера, было закодировано. В нем значилась одна лишь буква: «Я».

— Яссен.

— Видимо, он заметил Яссена где — то в Порт — Тал — лоне. Хотел, чтобы мы знали…

— Почему вы говорите об этом только сейчас? — спросил Алекс. Во рту у него пересохло.

— Мы хотим, чтобы ты немедленно связался с нами, если вдруг Яссен появится рядом с Sayle Enterprises.

— И что тогда?

— Тогда мы вытащим тебя оттуда. Если Яссен узнает, что ты работаешь на нас, он тебя убьет.

Алекс улыбнулся:

— Он не станет мною интересоваться — я слишком мал.

— Станет. — Миссис Джонс спрятала фотографию. — Запомни, Алекс Райдер, умереть молодым никогда не поздно.

Алекс поднялся.

— Ты отправляешься завтра утром в 8:00, — сказала женщина. — Будь осторожен, Алекс. Удачи тебе.