ГРОНД: Высокий Ворон

Девочка театрально закрыла глаза ладонью, но от Арины не укрылось то, что её подопечная в хорошем настроении впервые с того момента, как она узнала о Смерти Океана. Несколько дней она была в сильном раздражении и не собиралась скрывать своей злости, но на качестве работы раздражение совершенно не сказалось. Более того, как и ожидалось, Ольга стала работать ещё лучше, увеличив свои и без того отличные показатели. Неожиданная и ужасная новость о гибели океана была подана в точно рассчитанный момент, и её ярость в итоге обратилась в увеличение прибыли, как и было запланировано. Хотя Арина Родионовна и не одобряла подобные методы, она не могла не признать, что затея сработала на все сто процентов. Теперь же к Ольге вернулся её задорный оптимизм, и это хороший знак. Её эмоциональная устойчивость по-прежнему на очень высоком уровне.

— Ладно, предположим, простые потребители ничего не знают, и я их прощаю. А вообще, сколько человек в курсе событий?

За Арину ответил товарищ Петров, отмечавший окончание рабочей смены большой кружкой пива «Лев Андропов: Орбитальное»:

— О больших деньгах всем и каждому знать не положено. Думаю, на всей Земле не больше полутора сотен человек и роботов знают, как и над чем ты тут работаешь. Официально твоя станция числится автоматическим пакгаузом, а сама ты, Оленька, не значишься в списочном составе торгового флота Сверхновой. Всё ради сохранения тайны, — на столе появились сухарики и крабовое мясо, куратор неторопливо закусывал, прихлёбывая пиво большими глотками. — К примеру, даже не на каждом военном корабле есть такая совершенная система связи, как у тебя, полностью исключающая утечку информации.

— Ага, и ещё не дающая мне выйти на связь с кем-либо, помимо штаб-квартиры, даже в случае чрезвычайной ситуации. Ну хорошо, обо мне знает несколько сотен человек, имеющих весьма немалую власть и деньги, что тоже приятно. Арина, как ты думаешь, они сильно рады тому, что завод вышел на полную мощность? Десять тысяч метрических тонн в месяц…

— О да, можно не сомневаться. В штаб-квартире скоро состоится огромная вечеринка по этому поводу — много икры, лучшее шампанское, вина и коньяки наполеоновских времён, — ответила няня, продолжая творить новый кулинарный шедевр.

— Ага, и поздравить виновницу торжества лично никто, как обычно, не догадается. Почему я никогда их не вижу? Почему я вообще никого не вижу, кроме вас с Михаилом? Они что, боятся, что я себя плохо поведу на глазах их высокого общества, словно Маугли в деревне людей?

— Верно говоришь, боятся, — голос Арины стал строгим. — Боссы ценят тебя, ещё бы не ценить, с учётом тех фантастических прибылей, которые ты им обеспечиваешь. По-своему даже, наверное, любят. Но главное — боятся. Боятся, не понимают и завидуют. Несмотря на то что они твои начальники, несмотря на то что они наблюдали, как ты растёшь и учишься все эти годы, они не понимают тебя, Ольга.

— Среди боссов и членов их семей совсем немного Изменённых вроде тебя, ибо в наш век они кичатся своей обычностью, своей нормой. Богатеи провозгласили свои тела святынями, созданными по образу и подобию Бога, а в божий замысел вмешиваться грех. Конечно, они не против бессмертия, вечной молодости и прекрасного здоровья, а также некоторых других незначительных плюсов, которые обеспечивает им биоинженерия — всем этим они пользовались задолго до твоего рождения. Но на глобальные изменения в себе они не решаются, упорно желая сохранить свою первозданную природу, хотя я не совсем понимаю, что именно они имеют в виду.

— Так что твои начальники в большинстве своём обычные люди. А обычным людям очень сложно общаться с такими, как ты: они чувствуют себя слабее и глупее рядом с вами. Для них ты Изменённая, фактически человек-машина, умеющий и знающий намного больше, чем они когда-либо смогут суметь и узнать. Конечно, они могли бы тоже измениться, модернизировать самих себя, но для них это словно предательство своего вида, которым они так гордятся, вот почему Изменённым нет доступа в касты богатеев, которые правят сейчас Землёй. Вообще, вашего брата внизу они видеть не любят, и на Земле Изменённых, равных тебе, совсем немного — почти всё ваше поколение работает в космосе, ведь именно ради космоса вас и создавали.

— Ага: мы сделаем вас сильными и умными, чтобы вы могли приносить нам побольше денег, и, пожалуйста, держитесь на расстоянии, вход для обслуживающего персонала со двора.

Ольга подхватила длинный кухонный нож и едва заметным движением пальцев с силой метнула его в толстую разделочную доску на стене.