GROND: Высокий Ворон

– Да, правда, в 2038, когда на три месяца сорвались поставки с Земли. А на Хевроне-8 действительно убивали за кислород, впрочем, за кислород и сейчас кое-где глотку перерезать могут. Мы живем в суровом космосе, привыкай. И давай приложим все усилия, чтобы успешно сдать урок, несмотря на ловушки товарища Петрова!

– Есть приложить все усилия!

– Хорошо, иди тогда вниз, отдохни до следующего урока.

Арина ласково обняла девочку, поправила бант и отправила Ольгу на нижний этаж по маленькой винтовой лестнице. Освещение сменилось с дежурного режима на обычное вечернее, из динамиков полилась тихая музыка.

– Так, слушай, план у нас такой. Мне надо сделать пару технических проверок, затем я организую твой полдник, а ты поиграй пока в настольный теннис, тебе надо еще раз руку размять перед следующим уроком!

– Может, лучше в баскетбол?

– Можно и в баскетбол. Но сначала пару партий в теннис, договорились?

– Есть пару партий в теннис…

Ольга идет к той части гостиной, где белый ковер сменялся искусственным паркетом, здесь Арина оборудовала небольшую спортивную площадку с многофункциональным тренажером, канатом, станком для растяжек и раскладным столом для игры в теннис и бильярд. Девочка подготовила стол, взяла в руки ракетку и запустила тренажер. На другой стороне стола возникла полупрозрачная фигура: мальчик ее роста, одетый в красную футболку и черные шорты – форма китайской сборной.

– Средний уровень сложности, моя подача, – скомандовала хозяйка.

Девочка и виртуальный соперник поклонились друг другу, в воздухе перед ее ракеткой повис голографический мячик. Подача, игра началась.

Они сыграли три партии, Ольге удалось выиграть одну. Затем она отключила тренажер, сложила стол и достала любимый ярко-оранжевый баскетбольный мяч. Мяч уменьшен под ее возраст, кольцо установлено на нужной высоте, так что игра всегда получалась интересной. Совсем не то, что играть с голограммой: Ольга азартно била по мячу, тот упруго отскакивал, ударялся о кольцо и часто попадал в сетку.

– Ура!

Десять минут спустя Арина спустилась со второго этажа, неся большой термос, из которого она кормила воспитанницу во время долгих часов учебных занятий. Творог, орехи, шоколад – идеальный рацион для позднего времени суток, специально рассчитанный для космической девочки. Продукты натуральные, значит, очень дорогие.

– Оля, я смотрела твою тренировку, пока готовила, у тебя отлично получается, хоть сейчас в юниорскую сборную.

– Тут партнер нужен, в баскетбол без настоящего напарника толком не поиграешь.

– Да, жаль, что я слишком высокая для игры с тобой. Но ничего, ты растешь очень быстро, уже сейчас выше любой земной девочки твоего возраста и гораздо, гораздо умнее. Скоро я получу необходимые компоненты и соберу тебе новый симулятор, эффект присутствия будет на очень высоком уровне, тогда поиграешь с достойным соперником.

Оля доела творог и аккуратно взяла толстую чашку с шоколадом, с наслаждением потягивая горячую жидкость небольшими глотками. Ее серые глазки хитро сощурились, выражение лица говорило о том, что она полностью готова к еще одному уроку с земным куратором. Тихим голосом девочка спросила:

– Это тонизирующий?

– Конечно, так у тебя голова будет работать лучше. Еще раз повторяю – ты все делаешь правильно, просто поменьше волнуйся и не напрягайся. За ошибку тебя поправляют ударами тока, но ты используй шок как подсказку. Терпи боль и продолжай выполнять задание: найди и исправь допущенные ошибки и ни в коем случае не теряй контроля и не паникуй, иначе твой клипер опять потерпит крушение, поняла?

Ольга внимательно всмотрелась в остатки шоколада на дне чашки и спросила невинным голосом:

– Я тут узнала из библиотеки, что ручная стыковка нигде не используется с конца двадцатых годов, давно уже все делает автоматика. Тогда зачем меня продолжают учить ручному режиму, да еще и на устаревшем оборудовании, которого нет сейчас ни на одном корабле или станции?

– Затем, моя маленькая хитрющая лисичка, что если хочешь достичь вершин мастерства, то начинать надо с азов. Если ты штурман, то должна уметь обращаться с секстантом и компасом, а если радист – владеть телеграфным ключом, таков порядок. Кроме того, даже самая совершенная автоматика может выйти из строя, и тогда понадобится причаливать корабль вручную. – Лицо няни стало строгим. – Не бывает стопроцентной надежности, я, робот, говорю это тебе. Допила? Готова?

– Да, я справлюсь, я все понимаю!

– Тогда идем, Михаил скоро к нам присоединится, – Арина убрала термос, и они поднялись в рубку управления.

Фронтальный и зенитный иллюминаторы закрыты темной полупрозрачной пленкой светофильтра, за которым разливалось оранжево-белое сияние: Дом сейчас на дневной стороне, и без защиты на иллюминаторах солнечные лучи были бы ослепительными.

– Михаил, мы готовы, – громко произнесла няня. Петров мгновенно возник на экране, дожевывая огромный бутерброд

– Щас, еще пара минут,– пробубнил куратор с набитым ртом, – на ночную сторону выйдем и начнем.