Гронтхейм

— Наружная стена сама по себе огромный защитный артефакт, — ответил я. — Каждый блок в ней — частичка единого целого, именуемого Монолитом, который, если напитать Энергией, высвободит заклинание внесистемного ранга.

— А зачем тогда понадобилась земляная стена? — недоумевал Саран, и так же обратился за ответом ко мне.

— Могу лишь предполагать, но думаю, чтобы задержать армию мертвых, так как с активацией Монолита может возникнуть проблема.

— Какая проблема? — никак не мог угомониться Саран.

— Энергия, — пояснил я, хотя на самом деле меня смущал требуемый уровень. «Даже у учителя сорок седьмой. А он ведь обучал Семиклейну. Будем надеяться, что архимаг превзошла своего наставника и добралась до полтинника. А если нет, и армия мертвых доберется до Саренхольта, у них, а значит и у меня тоже, возникнут серьезные проблемы». — Ладно, хорош уже любоваться. Двигаем дальше.

Огромные кованые ворота были распахнуты настежь, однако чтобы войти в них, придется повозиться. Городская стража проверяла у всех беженцев отметки, после чего отправляла к представителям Башни и Ордена Войны, которые спустя некоторое время посылали людей к трем разным шатрам.

— Сортировочный пункт, — стоя в очереди, заговорил я с Калмеей, когда понял, что происходит.

А вот она не поняла:

— Что?

— Смотри, — подойдя ближе, указал я на крайний слева шатер. — Видишь, кого туда посылают? Все высокие, крепкие. Саран, — обернулся я к ее брату. — Думаю, ты вполне подходишь под звездные стандарты, — обезоруживающе улыбнулся я и снова вернулся к Калмее, — А теперь вон туда, — переместил руку на крайний правый шатер и продолжил: — Вроде никакой очевидной закономерности, да? Дети, подростки и взрослые, мужчины и женщины, высокие и низкие. Но я полагаю, что туда отправляют будущих магов. У всех них, — хотел я сказать высокая характеристика Интеллекта, но остановился и на ходу сымпровизировал, перейдя на шепот, из-за чего придвинулся ближе. Я бы даже сказал, неприлично близко, — есть зачатки магического дара. Я как рожденный, такие вещи нутром чую.

— А у меня? — тихо спросила она.

«А у тебя щечки с ушками покраснели, однако Интеллект в полном порядке» — Есть, но…, - специально замялся я.

— Но что?

— Ощущение очень и очень слабое. Не уверен, что маги заметят твой потенциал, — Калмея, смотрю, пригорюнилась, и я поспешил добавить: — Но эй, не расстраивайся! Я ведь могу тебе помочь.

— Каким образом? — сразу же ухватилась она за соломинку.

— А вот как, — пошарился я в карманах и достал одно из припасенных на крайний случай энергетических снадобий, изготовленных мной по рецепту из трактата и состоящее из особой смеси лекарственных трав, завернутых в плавательный пузырь рыбы-клыкача.

«Энергетическое снадобье».

Тип: расходный материал.

Качество: необычное.

Свойства: Увеличивает максимальный запас Энергии на 50 единиц в течение 4 часов.

Требуемый уровень: 1.

Для меня полсотни Энергии больше, полсотни меньше. Тьфу! Если бы не одно «но» — эффект суммируется. Проглоти три таких, и усиление будет уже не на 50, а на 150 единиц Энергии, и не на 4, а на 12 часов. Жаль только, что тройным эффектом все и ограничивается. Глотаешь четвертую, и как было +150 единиц на 12 часов, так и остается.

— Что в нем? — спрашивая, предательски дрогнул у нее голос.

Я бы тоже, наверное, спросил. Потому как выглядит снадобье не лучшим образом. Очень уж похож мешочек на разбадяженный героин в мелкой расфасовке, завернутый в грязный пакетик из-под пачки сигарет.

— Это то, что поможет тебе попасть в Башню. Можешь брать, можешь не брать. Выбор за тобой.

— Я бы дважды подумал, — посоветовал сестре Саран.

Но я не обиделся, а Калмея долго не думала. Кончиками большого и указательного пальца аккуратно взяла мешочек и вопросительно на меня посмотрела.

— Можешь глотать. Эффект продлится четыре часа.

Калмея нервно сглотнула, закрыла глаза и быстренько проглотила снадобье.

Действие сорок пятое. Саренхольт. Часть вторая

— Да, кстати, не удивляйтесь, если меня пошлют в средний шатер, — предупредил я обоих, когда подошла наша очередь.

— Ясно, — безразлично ответил Саран. Его мои дела, по-видимому, не заботили. А может потому, что когда я говорил, пускай и дальше меня презирают, он так и поступил?

А вот Калмея промолчала. Вообще, за последние сорок с лишним минут, она и слова лишнего не сказала. После приема снадобья ее всю трясло, одежда мгновенно пропиталась потом, и стоило ей открыть рот, из горла раздавались лишь хрипы.

Но я заметил, что чем дольше Калмея молчит и чем больше пьет воды, за которой без конца бегал Саран, тем быстрей улучшается ее состояние. Потому она и молчала, чтобы, когда подойдет ее очередь, попытаться заговорить как человек, пускай даже если у нее получится отвечать только с хрипотцой и короткими фразами.