Гроzа

Завывая, подъехала «Скорая» и остановилась в начале набережной. Мертвую Катерину бережно понесли наверх, к машине.

И только когда тело русалки оказалось под крышей, гроза, словно рассердившись за отобранную добычу, сверкнула так, что все вздрогнули от ужаса, и обрушила на Калинов потоки воды.

Эпилог

«Скорая» с телом Катерины Кабановой уехала. Ливень после этого начался такой, что не видно стало ни земли, ни неба. Сплошная стена воды никому не давала пройти. Поэтому все, кто стали свидетелями трагедии и кому до дома было далеко, бросились в ближайшее кафе. Волей случая здесь же оказались и Кудряш с Варей, а также Стасов, который боялся промочить дорогие ботинки.

Поникший Тихон сел в углу и заказал водки. Его мать присела рядом и замерла, глядя в одну точку. Сказать что-то боялась, потому что не знала, как отреагирует Тихон. Любое неверное слово могло толкнуть его на безумный поступок, хоть к тому же обрыву.

Последним в палатку ввалился Дикой. Отдуваясь, сказал:

– Ну и гроза! Еле добежал… – Он с тревогой посмотрел на Тихона: – Мне сказали, твоя жена умерла.

– Она с обрыва спрыгнула. Самоубийство, – буркнул Тихон.

– А вот тут вы ошибаетесь, – вмешался Кулигин. – Ее убили, и это было спланированное, хладнокровное убийство. Я понял это еще позавчера, но, увы, опоздал. Думал, что девочка выстоит, да и не знал всего. Я ведь в социальные сети редко захожу, и телефон у меня старенький. Я только сегодня узнал об этих фотографиях.

– Хватит говорить чушь! – отчетливо сказала Кабанова. – Все видели, как моя сноха спрыгнула с обрыва! А причиной этому стала ее разнузданность. Любовника завела, гуляла с ним ночи напролет, пока муж был в отъезде, – она с ненавистью посмотрела на Стасова.

Борис отвел глаза.

– Все так, – вздохнул Кулигин. – Но девочка не виновата.

– Не виновата в том, что шлюха?! – взвилась Кабаниха.

– А что сделал ваш сын для того, чтобы она была счастлива?

– Да мы ее содержали, как королеву! Ни в чем отказа не было!

– Вот именно, – мы, – горько сказал Кулигин. – Она-то думала, что спряталась у мужа в доме. От грозы, от своего врага. – Он внезапно перевел взгляд на Кудряша: – Помнишь, Ваня, я спросил, когда у тебя день рождения?

– Ну, помню.

– Ты сказал: в мае. Но мы никогда его не праздновали, когда я был твоим классным руководителем. Потому что ты родился не в начале мая, а в конце. И в семнадцать лет тебя никак не могли забрать в армию. Выходит, в тот день, когда ограбили инкассаторскую машину, ты был в Калинове.

– Допустим, был, – пожал могучими плечами Кудряш. – И что? Что взять с семнадцатилетнего пацана?

– Э, нет, – покачал головой Кулигин. – Не пацан ты был, а не по годам развитый парень, спортсмен. Ростом и силой под стать пропавшему Ивану Кабанову.

Все молчали, затаив дыхание. Только Дикой спросил у Кулигина:

– Неужто, отец, ты догадался, куда он подевался, Кабанов?

– Да, – кивнул Кулигин. – Я все понял. Когда Катерина начала рассказывать свой сон, у меня в голове словно сложилась картина того рокового дня.

– Какой сон? – вздрогнула Варя.

– Ты хорошая актриса, девочка, но не надо переигрывать, – усмехнулся Кулигин. – В первый раз, когда твоя невестка об этом заговорила, ты якобы начала ссориться со своим любовником, во второй мороженое на нее уронила. Тоже якобы случайно. Потому что тема была опасная. Ведь это был не сон. Про камни в корзинке вместо подснежников.

При этих словах Кудряш, незаметно для всех, стал осторожно протискиваться к выходу.

– Шестилетняя Катерина пошла к заводи, за ландышами, пока ее мать отвлеклась с клиенткой. Главное, что я узнал из Катиного сна: был гром, а дождя не было. Туча до Калинова еще не дошла. И я понял, что это был не гром, а выстрелы, – Кулигин взволнованно поправил очки. – Иван Кабанов и Максим Копалин создали банду, которая грабила дома и дачи богатых калиновцев. Кульминацией их деятельности должно было стать ограбление банка. А потом – в разные стороны. Но куш был слишком большой. Миллион долларов, ты подумай! И матерый бандит Копалин решил: зачем делиться? Они задумали инсценировать ограбление, чтобы Кабанов остался на свободе. Но для Копалина в этом и была главная опасность. Он был вовсе не уверен в своем подельнике. Поэтому, когда Иван Кабанов сообщил о поваленном дереве и вышел из бронемашины, Копалин дважды в него выстрелил. Но Кабанов ведь недаром отслужил в десанте, реакция у него была отменная. Он успел уклониться, так что ранение оказалось не смертельным, и в свою очередь выстрелил в Копалина. И уложил его на месте. Я почему отметил, что у них была одна группа крови. Эксперт из-за майских сработал спустя рукава. Стреляли оба, и оба попали, но получалось, что один Кабанов. Убил бандита и исчез с деньгами. На самом же деле это была перестрелка.

В палатке теперь стояла мертвая тишина, только слышно было, как дождь атакует стены и крышу. Все внимательно слушали Кулигина.