Гроза двенадцатого года. Рассказы для детей об Отечественной войне 1812 года

Численность и боеспособность таких контингентов была самая различная. В отношении некоторых Наполеон вообще не питал никаких иллюзий. Но иностранцы в его армии служили своеобразной рекламой, наглядно показывая всей Европе её единение под знамёнами императора французов и желание воевать за его интересы.

Самым крохотным из таких соединений был Нёвшательский батальон. В 1807 году маршал Бертье получил во владение княжество Нёвшатель и титул принца Нёвшательского. Когда-то такое суверенное государство существовало на восточных границах Франции. Тогда же он начал формировать и его собственные вооружённые силы. Они были чисто символическими – порядка тысячи человек. Форма солдат была красно-жёлтой – по цветам национального флага, и за ними в армии сразу прочно закрепилось прозвище «канарейки».

Этот батальон выполнял функции личной охраны Генерального штаба армии Наполеона и его начальника маршала Бертье. В боевых действиях солдаты практически не участвовали, тем не менее из 500 бойцов, принимавших участие в Русском походе, домой вернулось всего 23 человека.

А. Канова. Вестфальская пехота

Баварский же король направил в Россию практически всю свою армию: 30 батальонов пехоты и 24 эскадрона кавалерии, что составляло почти 30 тысяч человек. В основном эти части входили в корпус, которым командовал французский генерал Сен-Сир. Практически все баварцы остались в русской земле.

Буквально несколько десятков человек осталось от войск Вестфальского королевства. Это государство Наполеон специально создал для своего брата Жерома Бонапарта, которого сделал его королём. Это были обученные бойцы, многие из которых до этого служили в прусской армии. Ни выучка, ни боевой опыт в Русской кампании им не помогли.

Самыми «лёгкими» потерями во время похода на Россию отделались солдаты австрийского корпуса генерала Шварценберга – их уцелело более половины. Австрийцы с самого начала не желали проливать кровь за амбиции французского императора и, насколько это было возможно, всячески уклонялись от сражений. Уже начиная с осени их офицеры при стычках с русскими запрещали своим бойцам открывать огонь, а нашим командирам открыто говорили, что скоро Австрия с Россией заключит сепаратный мир, поэтому давайте не будем стрелять друг в друга.

В. Коссак. Польская конная артиллерия

Самым же многочисленным воинским контингентом в Великой армии являлся польский. Это были храбрые, стойкие и хорошо обученные солдаты. Едва ли не сразу после создания герцогства Варшавского был образован легион Вислы. В его составе поляки успешно воевали в Испании.

Свою карту в Польше Наполеон разыгрывал очень умело. Большинство населения было убеждено, что Наполеон поможет им победить Россию и восстановить их государство в границах середины XVIII века. Они даже называли грядущую войну Русско-польской, а местная пресса писала, что ради Польши Наполеон сзывает все народы Европы в крестовый поход.

Юзеф Понятовский

Во французскую армию поляки вступали охотно. Страна всегда славилась своей лёгкой кавалерией и множество желающих записывалось в уланские полки. Незадолго до вторжения в Россию в герцогстве Варшавском был сформирован Польский корпус численностью почти 35 тысяч человек. Командовал им Юзеф Понятовский, получивший чин дивизионного генерала. Во французской армии корпус стал именоваться 5-м армейским. Действовал он против армии Багратиона. Существовали польские подразделения и в других частях французской армии, причём везде они считались одними из самых боеспособных.

Конец корпуса Понятовского также был печальным. По рапорту маршала Нея, датированному 20 ноября 1812 года, в его рядах числилось уже всего 1123 человека. Тем не менее, в отличие от большинства союзников, поляки до самого конца оставались Наполеону верны и продолжали сражаться в рядах французской армии и умирать за императора даже при Ватерлоо.

Маршалы Франции

Говоря о Великой армии Наполеона, нельзя не сказать о людях, которые помогали императору воплощать в жизнь его планы на поле боя. Основной тактической единицей французских войск являлся корпус. Как правило, он состоял из нескольких дивизий пехоты, имел свою кавалерию и артиллерию. Командовал таким соединением дивизионный генерал или маршал.

Никогда мир ещё не видел такого созвездия военачальников, поднявшихся из народных низов исключительно благодаря своим дарованиям, а не по протекции или монаршему благоволению или капризу. Их отличительной чертой была молодость. Средний возраст наполеоновских маршалов не превышал 44 лет, а Жан Ланн, которого французы именовали вторым Роландом, получил это звание в 34 года. За глаза его даже именовали «мальчишкой». Он погиб в 1809 году.

Луи Александр Бертье