Гроза Кавказа. Жизнь и подвиги генерала Бакланова

С этого времени на целый месяц установилась тишина. Лазутчики донесли, что после недавних баклановских набегов и пускания им огненных змей ушли две тысячи чеченских семей в горы.

28 февраля, в последний день зимы, прискакали из Умахан-Юрта от капитана Висмана два мирных чеченца – две партии к укреплению подошли, подвезли пушки и два часа по укреплению стреляли.

Бакланов лежал с лихорадкой. Кряхтя, поднялся:

– Посмотрим…

Когда он с казаками прискакал, у Умахан-Юрта уже все стихло. Чеченские партии ушли за Гудермес и якобы разошлись по аулам.

Когда через Качкалыковский лес возвращались, попали в засаду. Обожгли их чеченцы из зарослей чуть не в упор и скрылись. По данным Потто, два казака погибли и три лошади. Бросились лес прочесывать – поздно, стемнело, лишь издали чужой конский топот слышали. По полковым документам ни убитых, ни раненых за этот период нет.

Вызвал Бакланов Али-бея. Про стычку в лесу выяснять не стал.

– Ну, какие новости? Ваши Умахан-Юрт брать собираются?

– Нет. Не слышал такого.

– А зачем пушки подвозили?

– Не знаю. К Умахан-Юрту не пойдут. На наиба обиделись. Зачем строит нас, как русских? Зачем запрещает драться, когда желаем? Мы лучше знаем, где и как драться. Зачем Умахан-Юрт?.. Но пусть ваши солдаты и мирные аулы берегут свой скот.

– Скот?.. Слушай, Али-бей. Что это за отары у вас ходят? Зима ведь…

– Сено кончается. А зима теплая, снега мало. Пусть ходят.

– Наиб ваш как?

– Э-э! На кол его плетня уже села ворона.

– Ну а обо мне что говорят?

– Баклю, говорят, донской тайпа, керестан, но даджал. И рука большая. Рядом жить боятся.

– Ракет испугались, – усмехнулся Бакланов.

– Кого?

– Ладно, это я так. Вот пешкеш. Возьми, память будет.

Понял Бакланов из разговора, что после недавних погромов чеченцы бедствуют с сеном, скотина, видимо, дохнет, если они отары на снег выгоняют, а сами за чужим скотом собрались. Да и вообще – весна для чеченцев любимое время набегов.

Приказал он пуще глаза стеречь тропы через Качкалыковский лес. Сам с пехотой и казаками стал окрестности регулярно прочесывать.

9 марта вечером заметили разведчики у Горячих ключей стадо в балке. Поскакал туда Бакланов с казаками, пехота следом поспешила.

Накрыли в балке это стадо, стали заворачивать в Куринское. Вдруг – со стороны леса бешеный топот, несется чеченская конница.

Казаки, что скотину гнали, стали отстреливаться, а свежая сотня, что с Баклановым в прикрытии стояла, гикнула и ударила навстречу в пики. Двух чеченцев живых взяли.

Не выдержали чеченцы встречного удара, стали коней заворачивать. В балке тесно, сгрудились они, уйти не успевают. И, уклоняясь от копий, от смертельного их удара, эти двое с коней попадали. А им на спины попадали лихие баклановские ребята.

Признались чеченцы, что пришли в лес, чтоб переждать, а на рассвете идти в набег на плоскость. Но когда увидели, что казаки отбившееся чеченское стадо угоняют, не выдержали, раскрыли себя.

Чеченцев в Куринское привезли и стадо туда же пригнали, ночью уже.

Утром съездили казаки в разведку – пусто в лесу, чеченская партия, судя по следам, за Мичик ушла.

Что с чеченцами делать? Обычно отправляли их в Россию, где судили как бунтовщиков и разбойников, и – либо на каторгу, либо в солдаты. Но тут вспомнил Бакланов, как полтора года назад раненая лошадь одного казака к чеченцам занесла.

Написал Нестерову письмо с просьбой разменять чеченцев на пленных казаков. Нестеров написал самому Воронцову.

Русские своих, попавших в плен, старались выкупать (да и то редко), а разменивать их на схваченных абреков избегали. Считали захваченных горцев не военнопленными, а разбойниками. Но князь Воронцов, как писал непосредственный начальник Якова Петровича, Нестеров, «ценя его боевую службу и подвиги командуемого им 20-го полка, согласился на этот обмен, но только как на исключение из общего правила».

Вся эта переписка и сам обмен затянулись, а в Куринском Бакланов задумал одну вещь.

«Раз, недели за две до Пасхи, – записывал биограф со слов Якова Петровича, – приходят ко мне вахмистры и объявляют, что людям нечем будет разговеться, так как все отбитые бараны поедены. Подивился я такому аппетиту моих земляков, потому что баранов было у них до тысячи. Но нечего делать, отпускаю деньги и приказываю купить новых. Купить баранов, говорят мне, негде – на Линии не продают, а соседи-мичиковцы, зная наши волчьи повадки, попрятали своих в такие трущобы, из которых и нашими цапкими казачьими лапами их не добудешь. В таком положении сажусь и пишу Веревкину: “Позвольте навестить ауховцев”. Веревкин отвечает лаконически: “С Богом!..” Но прежде чем идти к ауховцам с одними казаками, надо было хорошенько изучить их сторону, и я посвятил на это пять-шесть дней, остававшихся у меня совершенно свободными».