Гроза на Москве

— Пожалуй, ступай, белоручка; видно, забыл, как пачкался в крови по застенкам? А я пойду к царю и скажу ему, что ты похвалялся сгубить царевну… поглядим, кому вера будет: тебе аль мне, царскому шурину?

Недалекий ум Григория изнемогал. Он провел рукою по лбу.

— Да как же так, князь?.. Я… да как же так, князь?..

Он опустился на лавку и вдруг бессильно заплакал.

— По рукам, что ли, Гриша?

Грязной молчал и только всхлипывал.

— Я долго ждать не люблю! — прикрикнул князь.

Грязной прошептал:

— Бог с тобою, князь, коли так…

Потом они стали советоваться, как извести царевну, и Григорий унес с собою тряпицу с белым порошком, который накануне за большие деньги достал князь у царского лекаря Бомелиуса.

Стоял вечерний туман над слободою. Пахло речной тиною. У плотов возле пруда царские прачки давно уже кончили полоскать белье и ушли с корзинами. Тусклый туман расползался, окутывал слободскую стену, расплывался; чуть заметными очертаниями рисовались в нем стены башни и деревянные домишки; плоты совсем потонули в молочно-белой дымке; вверху слабо поблескивали звезды…

Закутанная в фату и шубку девушка давно терпеливо ждала кого-то у самой воды.

По набережной крался человек в надвинутой на самые глаза шапке, в дорожном кожухе.

— Дуня, ты?

— Я, Гриша!

Девушка бросилась ему на шею, радуясь, что он взглянул на нее ласково, что пришел сюда на свидание, о котором она мечтала день и ночь.

Грязной обнял Дуню, обдав ее запахом вина. Он был сильно навеселе. Прижавшись к нему, девушка шептала ласковые речи, говорила, что любит его без меры, что рада умереть за него, говорила, тихо смеясь и плача от счастья. Тогда Григорий зашептал разнеженной девушке, что ему грозит опала, а может быть, и казнь, что казнь будет беспременно, коли царь женится на Марфе.

Дуня вскочила, топнула ногой и сверкнула глазами.

— Век того не будет, Гриша! Разлюбит ее царь, разлюбит! Черкешенка-то Марья не ей чета была, а и то скоро опротивела!

Григорий шепнул ей еще ласковее, еще тише:

— Эта не опротивеет… эта чары знает… Приколдовала она к себе царя наукой колдовской; нешто видано когда, чтобы цари женились на купеческих дочках, да еще откуда… из Новгорода?

— А она еще ломается! Не хочу, мол, быть царицею! Изведут ее, Гриша, беспременно изведут… не того она поля ягода…

Обхватив Дуню за шею, Григорий шепнул ей на ухо чуть слышно:

— Эх, любушка, пока изведут, с твоего Гриши удалая голова слетит! Не бывать нашей свадьбе, Дуняша!

Он притворно вздохнул.

Дуня заплакала.

— Не снести мне разлуки с тобою, Гришенька… — прошептала она.

— Государь очень гневлив, не ведаю, вишь, за что, а только сказывают, будто говорил он Левкию, что не угодна царевне опричнина, так, вишь, ее он изничтожит, а опричников на плаху, как в те поры, когда новгородцев казнили.

В глазах Дуни застыл ужас.

— Вчера еще государь меня от себя прогнал да чуть щами горячими не облил.

Дуня упала Грязному на грудь.

— Не дам я… не дам тебя… Гришенька… в обиду… сама я… изведу ее… лиходейку…

— Ой ли, Дуня? А греха не побоишься?

— Не побоюсь. Только б зелье найти смертное… только б зелье найти… где достать, ума не приложу…

— Ох и боюсь я за тебя, любушка, — сказал Грязной с притворным испугом. — А как попадешься?

— Ни в жизнь не попадусь. Я ведь во дворце все порядки знаю: с малолетства бывала… только б зелье достать.

Грязной задумался.

— Коли ты удумала, — сказал он со вздохом, — тебя не отговорить. Жаль мне тебя — лучше б я сам помер… Гляжу на тебя — не нагляжусь… тебе бы только царевной быть, а не Марфе, и род твой рода Марфы куда выше…

— Марфины деды у моих дедов в холопах были.

— А и брови у девушки, ровно соболь… А и очи… с поволокою… а и поступь… что лебедушка… Кому только экая краса достанется?

— Тебе, Гриша, тебе…

— Разве выручить мне мою любушку? Есть у меня порошок заветный. Давно, еще от деда достался. Лежал все в палке, что брал дед, как на богомолье хаживал. Как съест его человек, так и начнет сохнуть. И будет сохнуть долго. Берег его дед мой для своего злейшего ворога, коли кто на его честь посягнет, и отцу беречь завещал, а отец — мне. Коль задумала экий грех — за меня пострадать, любушка, я, пожалуй, дам, только на меня не пеняй, я тебя не просил, и жизнь мне недорога: рад за царя жизнь положить на плахе…

— Мой ты, Гриша, мой, и не отдам я тебя никому, не отдам и плахе!

— Так я, пожалуй, тебе принесу завтра зелье об эту пору сюда же. А пока прощай, ясочка, ко всенощной пора… да и тебя, гляди, хватятся…

Через три дня царю доложили, что царевне занедужилось… Говорили, что она сохнет, что мечется по постели в ужасных болях, как будто все внутренности у нее рвут на части… Оставалась всего неделя до царской свадьбы, и в слободе говорили, что царь не женится на недужной Марфе.

Глава XV СМЕРТЬ ЦАРСКОЙ НЕВЕСТЫ

В царских палатах шел пир уже третий день; справили пир свадебный, на второй день — княжий; назначили и стол от царицы. Не было числа блюдам, не было числа кубкам выпитого вина; не было числа заздравицам.

Но невесело смотрели очи царские на то веселье.