Гроза на востоке

Синкат оказался совсем рядом, подножкой сбил юношу с ног и хотел уже парализовать, но сосредоточиться было сложно. Гримли вцепился в реальную руку мага и отбросил того к стене. Уроки Мантиса по рукопашному бою не прошли даром.

– Ты глупец! – прорычал сумеречный, но Гримли уже поднялся, в его руках был стальной обрубок искареженной взрывом алебарды. Прежде чем Синкат отстегнул плащ и призвал свое страшное оружие, Гримли со всей силы ударил его по руке, державшей щит. Раздался звон и шелест рассыпавшихся осколков. В руках Синката осталась лишь стальная рукоять разбитого щита.

– Будем биться на равных, – заявил Гримли.

– Вперед! – скомандовал Футор, и лордаронцы, успевшие обойти защитников баррикады, ринулись на них со всех сторон.

Удар магией огня – и Гримли отлетел в сторону. Над ним взлетел меч, но он спалил его взглядом. Лордаронец куда-то улетел. Но и Синкат был близко. Он сбросил плащ, а с пояса притянул в руку костистую рукоять – раздалось шипение, и огромный, семьдесят футов длины, огненный бич взвился в воздух, описав колоссальную петлю чистого пламени. Все сражавшиеся отступили. Двое рыцарей-лордаронцев не успели, и их посекло ярким огнем. Гримли, уже с трудом осознавая, что происходит, воззвал к небу, что полное копоти и гари висело так низко над городом. Кругом был пожар, крики дерущихся, стоны умирающих…

– Небо, Велес, спаси же меня, Господи! Зачем все это?! Ради чего? Ради нее? Только ради нее…

Он вскочил и взлетел вверх. Бич рубанул по дому у него за спиной, но юный маг пролетел сквозь извороты огненного змея и, не пострадав, рванулся к серому чародею. Отпрянули все. Раненого Толина подхватили свои, потащили к башне замка. Илирвен смогла встать и отчаянно рубилась с врагами, ее оттесняли от места магической схватки, никто не мог приблизиться к магам. Лордаронцы также вновь отошли, двигаясь к замку за спиной дерущихся чародеев по соседним, заваленным обломками, улицам. Баррикада полностью пала, и на туше гросса торчала пика со штандартом Футора. Барон понимал: простые солдаты лишь зря положат жизни там, где все решали опыт и знание магии. Синкат тринадцать лет учился изощренному мастерству, Гримли ни дня ничему не учился, но был сильнее противника. К сожалению защитников крепости, толком воспользоваться своим преимуществом без знания элементарных навыков он не мог.

Гримли вновь взмыл в воздух и, вращаясь в прыжке, уклонился от изгибов бича. Синкат оттянул назад оружие, порубив по дороге гвардейца и солдата Футора, катавшихся по земле. Никто не должен был мешать ему говорить с магом.

Синкат был шокирован, он не подозревал, что судьба сыграет с ним такую злую шутку. Он влюбился в образ Аделаиды Торнтон, в одну из многих других красавиц, чей образ он видел в картотеках Колдсоула и в башне Моандора в Агону. А этот молодой худощавый парень уже соблазнил ее и заставил, наверно какой-то магией, полюбить его. В сумеречном маге бурлила ревность, с огромным трудом он подавлял в себе желание сорвать все планы и немедленно прикончить соперника.

Гримли оказался рядом. Бич блеснул, и меч в руках юноши растял как оплавленная свеча. Синкат выкинул вперед руку – ударное заклятие отбросило Гримли к стене, он опустил руки, и тут же над головой хлестнул бич, разрубая в крошево кирпичи и внутренности дома.

«Надо бежать!» – юный рыцарь вскочил и одним прыжком зацепился за карниз второго этажа, пробил раму и оказался в комнате. Вероятно, здесь жили какие-то рыбаки. Вокруг было полно сушеной и вяленой рыбы, каких-то сетей, гарпунов и огромный точильный инструмент. Бой снаружи откатывался к замку, стало тише. Не было слышно даже, как трещал огненный бич Синката.

«Никогда не отвлекайся в бою! Думай, чего хочет добиться враг, и этого ему не позволь!» – услышал он голос внутри себя.

– Вот, уже начался бред, – решил Гримли и тут понял, о чем ему хотели сказать. В памяти всплыло видение, в котором он был в нойонском одеянии сразу после боя с Мантисом, тогда был голос, тот же голос…

Что это? Шаги тихие, даже астрально тихие. Враг, он рядом. Этот бич, мысли в голове Гримли неслись все быстрее и быстрее. Синкат не хочет меня убивать, потому так и наносит удары, он хочет говорить, а для этого пленить меня. Он постоянно об этом думает, понял юноша. В тот же миг его руки сами собой начали излучать белое свечение. Что же, я достану каштаны из огня. Дверь в комнату, стены, утварь и потолок вспыхнули, раздался треск пронзающего воздух бича. Когда на обгоревшем порожке показался Синкат, правая часть комнаты, что после удара бичом висела на каких-то зацепочках, с грохотом свалилась вниз. Стало видно соседнюю улицу, там гвардейцы и добровольцы каким-то чудом еще сдерживали натиск орков и лордаронцев.

– Ты неблагороден, жесток, и я уничтожу тебя! – вскричал Гримли. Синкат вскинул бич, он мог отрубить противнику руки, тогда броня мага была бы пробита, и его легко можно было бы парализовать. Потом Аджит сможет все исправить. Бич сверкнул, как молния, многие там внизу опустили оружие и, как зачарованные, следили за схваткой.