Гроза северных морей

Хлябцев, конечно, поначалу возмущался, но не активно, а так – для приличия. Дескать, как бы вы ни старались, все равно на мой утонченный вкус не угодите. Но вскоре все свои претензии оставил, поскольку коньяки и вина потекли рекой, сглаживая все неприятности и неудобства.

«Калуга-3» – так незатейливо называлась эта обитель веселья и неги – уже несколько часов назад прошла устье реки и сейчас дрейфовала в акватории озера. Капитан, настоящий морской волк в белом кителе и фуражке, находился на бридждеке – верхней палубе, где размещалась рулевая рубка. Отсюда ему замечательно были видны не только ориентиры местности, по которым он вел свой катер мимо мелей и банок, но и нижние палубы с веселящимися гостями.

Приглашенных было много. Эпидемиолог, желая прослыть хорошим начальником, притащил на корабль почти всю свою свиту, разумеется, не заплатив ни копейки. Для них Сканкову пришлось организовывать отдельный стол, и он получился куда объемнее, чем Марк первоначально предполагал. Место для VIP-персон располагалось палубой выше, которая была отделана не в пример респектабельнее. Да яства на столе, предназначенном исключительно для Вайла и Хлябцева, были на порядок дороже. Даже привередливый эпидемиолог пока не мог пожаловаться, что ему подали те блюда, которых бы он не пожелал. Единственное, чего не предвиделось на ужине, так это птицы в любом ее проявлении. По вполне понятным причинам.

Марк, которого Вайл уговаривал сесть рядом, наотрез отказался, сославшись на то, что еще не дорос до такого уровня. Ему было привычнее тусоваться среди остальных гостей. Его место долго не пустовало. Пара молоденьких девчат, обладавших завидными формами и развязным поведением, полностью скрасила его отсутствие.

Музыка гремела вовсю, разносясь далеко вокруг. Прервав ее на секунду, капитан объявил, что через полчаса все присутствующие смогут понаблюдать чарующее по своей красоте явление – закат на Кощеевом озере. Специально для этого он собирался сделать небольшую остановку и развернуть судно так, чтобы гостям было удобнее любоваться.

Вечерело. Катер, увешанный иллюминацией, походил на новогоднюю елку. Отовсюду слышался заливистый женский смех, звон бокалов и рюмок, хлопки открывающегося шампанского. Банкет явно удался. Специально набранная команда официантов сновала между камбузом и палубами, едва поспевая менять закуски и угощения. Одеты они были в соответствующем стиле – тельняшки, шортики и забавные береты, что должно было ассоциироваться у гостей с юнгами.

Побеседовав ни о чем с телохранителем Вайла, которому по случаю круиза разрешено было расслабиться, Сканков оставил его на попечение смазливой рыжеволосой девицы, а сам отошел к главным гостям: узнать, не понадобилось ли еще чего.

Пройдя на их палубу, он про себя усмехнулся: все шло как по маслу. Проинструктированные девицы уже сидели на коленях у эпидемиолога и американца, не забывая подливать в их стаканы спиртное. Вайл пил исключительно джин, а Хлябцев не отказывался ни от текилы, ни от виски. Глаза у обоих уже мерцали нетрезвыми бликами.

Завидев менеджера, Рональд согнал с себя грудастую деваху, которая, надув губки, тут же переключилась на Хлябцева.

– Садись! – приказал американец. – Мы с тобой должны выпить. Это же русская традиция!

Марк изобразил на лице хмельную ухмылку, хотя за весь вечер крепкий напиток лишь однажды пригубил.

– Да, это хорошая традиция! – сказал он, наливая себе и боссу можжевеловой водки.

Хлябцев оживился и схватил свой стакан:

– За что пьем?

– За успех нашего предприятия! – Вайл приподнял свой стакан. – Чин-чин!

– За успех! – поддержал его Сканков, залихватски опрокинув себе в рот спиртное. Язык и горло обожгло приятной волной, которая скатилась до желудка и там превратилась в расслабляющее облачко. Американец притянул его к себе, обнимая.

– Ты что задумал? – услышал Марк его шепот у себя в ухе. Босс хоть и захмелел, но ситуацию оценивал вполне трезво.

– Скоро мы от него избавимся, – таким же шепотом отозвался он.

– Сегодня? Но как?

Сканков от души улыбнулся эпидемиологу, который из-за музыки и повисших на нем женщин все равно бы его не услышал, говори он хоть в открытую.

– Не волнуйтесь, господин Вайл. У нас с вами будет железное алиби. Мне нужно только дождаться подходящего момента.

Американец сузил свои бесцветные глаза, превратив их в щелки:

– От твоей женщины… ну… пилота нужно тоже отделаться.

– Разумеется. Я все приготовил, будьте спокойны.

Сканков поднялся, собираясь идти, но эпидемиолог схватил его за руку:

– Слышь, брат, – заплетающимся языком еле выговорил он. – Тут есть оф… официанточка одна… Недотрога такая… я ее хочу на ночь, понял? Устроишь?

Девушки, льнувшие к нему с обеих сторон, возмущенно защебетали:

– Дорогой, а как же мы? Тебе что, нас мало?

– Цыц, шлюшки! – заржал Влад, пытаясь сфокусировать взгляд на рослом нескладном парне, участливо внимающем его пьяным бредням. – Ну, так что, брат? Сделаешь? Вон, вон она идет!

Марк заиграл желваками:

– Она не по этой части. Эта девушка – просто официантка. Выберите себе любую другую.