Гроздь винограда

— Ты серьёзно?

— Понимаю, что твоей вины в этом нет. Но всё-таки я решила перестраховаться. В моём окружении ты единственная симпатичная, свободная подруга.

На этот раз Алиса рассмеялась, чем заслужила обиженный взгляд. Быстро поборола веселье, чувствуя распространяющееся тепло в области сердца.

— Марина, это же Блейк, — подошла ближе к девушке и, поколебавшись, не решилась дотронуться до неё. -У него натура такая: он кокетничает, флиртует, выпячивает грудь колесом в компании девушек. Но никогда не позволяет себе лишнего.

Марина с сомнением поглядела на Алису, которая в подтверждении своих слов кивнула:

— Стоит какой-то девушке оценить его замашки пикапера, как он пугливо поджимает свой павлиний хвост и спешит к тебе.

— Павлин — это про Блейка.

— И этот павлин любит тебя.

Марина усмехнулась:

— Кажется, я единственная, кто купился на его пикаперские штучки.

— Я вообще удивлена, что ты продолжила с ним встречаться после того случая… Ну, помнишь, когда у вас всё случилось, — Алиса характерно подвигала бровями, — и ты прибежала ко мне в слезах.

Девушка с громким стоном закрыла лицо ладонями:

— У-у-у! Ужасная ночь!

Алиса рассмеялась. Сколько она не смеялась так искренне и свободно? Уже и не помнила, как звучал собственный смех.

Марина скромно улыбнулась и, когда смех затих, неуверенно коснулась пальцами сначала брелка на сумке подруги, а после решилась мизинцем ухватить её мизинец.

— Дружим?

Алиса улыбнулась, и улыбка оказалась красноречивее любого согласия. Марина радостно хлопнула в ладоши:

— Мне столько тебе нужно рассказать! Как на счёт пижамной вечеринки? А я не говорила, что у меня новая соседка? Она — тихоня, и слова против гостей не скажет!

Алиса поспешила успокоить эмоциональную подругу и не без доли смущения призналась:

— Сегодня не могу… У меня запланировано что-то типа свидания.

Девушка долго и упорно ругала себя за ужасный вечер с Роберто. Прокручивала в голове собственное нытьё, которое взвалила на парня, желавшего всего лишь весело скоротать вечерок, и мечтала провалиться сквозь землю. Единственное утешение — она умудрилась не заплакать в пабе «Белый лебедь».

Однако какого же было удивление, когда Роберто позвонил и предложил вместе провести вечер пятницы. Ночной клуб, по его мнению, идеальный вариант для снятия напряжения и избавления от переживаний по…отдельным личностям.

Алиса сначала сомневалась и пообещала дать ответ ближе к выходным. Не то, чтобы она не хотела развеяться, но избавиться от чувства тревоги не могла.

Так или иначе, причина тревоги кроилась в Принсе. Стоило ему в детстве отвести её в незнакомый район и оставить среди незнакомых новостроек, так она по сей день боялась посещать новые места в одиночестве.

Только с родными, друзьями или, если уговорить, с хорошими знакомыми.

Роберто был рад, что ему удалось уговорить девушку, когда как только Алиса знала истинный мотив своего согласия — выдрать из души ту часть, что полностью пропиталась Принсем.

— Свидание? — восторженно переспросила Марина и ухватила подругу под руку. — Я его знаю?

— Не думаю. Роберто работал в моей смене и…

— Роберто! — громким возгласом перебила девушка и с задорными блеском в глазах подмигнула. — Латино-самец, м-м?

Алиса показано задумалась, как если бы воображала о Роберто, и с придыханием произнесла:

— Поджаренный брюнет с идеальными кубиками пресса, а его руки-и! Ух-х, какие коктейли он делает этими руками!

При виде округлившихся глаз подруги, звонко рассмеялась. Ещё немного и у неё образуется слюна в уголке губ.

Алисе оставалось только покачивать головой и хихикать.

— Покажи фотографию!

Наблюдая, как подруга жадно просматривала Инстаграм парня, Голден не могла не согласиться с предположением, что созданные друг для друга люди сильно похожи. Так, и Марина являла собой женскую копию Блейка.

* * *

Стук.

Эдвард раздражённо нахмурился и попытался сконцентрироваться на тексте.

Стук. Стук. Стук.

Захлопнул книгу и уставился на соседа, который лежал на кровати и долбил стену баскетбольным мячом. Казалось, тот искренне не замечал раздражения, как и не признавал стопроцентную вероятность вмятины на стене.

Эдвард принял сидячее положение на своей кровати и миролюбиво предложил:

— Дилан, почему бы тебе не сходить на площадку? Баскетбольное кольцо получше стены.

— Не хочется, — отозвался блондин и совершил очередной бросок. — Настроения нет.

Принс не сдавался:

— Разве вы с парнями не собираетесь по пятницам в спорт-клубе?

— Эд, чего пристал? Говорю же, нет настроения! Сам почему в вечер пятницы уткнулся в книгу?

«Потому что не нашёл альтернативы интереснее, чем прочтение биографии одного из основоположников эмпиризма», — мысленно ответил, но вслух произнёс:

— Я дежурный.

— И когда тебя это останавливало?

— Теперь ты ко мне пристал! — раздражённо бросил Эдвард и закатил глаза, стоило долблению стены продолжиться.

Чёрт подери, почему бы тупому спортсмену не приложиться своей пустой башкой? Стук получился бы в разы глуше, да и зрелище эпичное.